PREMI^JŒ FORME DU SYSTÈME INDUSTRIEL

peiiclianl vers uuc égalité modérée venant corriger ce que son système a ilc trop aristocratique, il nous apparaîtra alors comme socialiste, au sens large du mot. Quant au vonununisme, il ne se manifes'tera à aucun degré, même dans relie dernière période de sa vie.

Nous allons étudier séparément chacune* de ces deux périodes.

Dans les Lettres dun habitant de Genève, Saint-Simon propose u que 1 humanité tout entière choisisse un Conseil suprême, composé de trois mathématiciens, trois physioitMis, Irois chimistes, trois physiologistes, trois littérateurs, trois peintres, trois musiciens, et en même temps qiu* chacun souscrive pour une somme quelcon(|ue en faveur de ces savants et de ces artistes. Ce conseil sera renouvelé annuellement, mais les mêmes persoimes pourront êlre ren()nuné(*s '. Les femmes voteront et pourront êlre <lioisies. (Jette élection et celle souscription seront à la fois le stimulant le plus eflicace pour faire progresser les sciences et les heaux-arts, et la récompense la plus éclatante accordée au génie et au talent.

« Celle idée résoudra le problème qui a toujours préoccupé les moralistes : Mettre les hommes dans des jx^sifions telles qae leur intérêt personnel et Vintérét yénéral se trouvent constamment dans une même direction,

u II est t<;mps de rendre au talent intellectuel Thommage qu'on n'a rendu jusqu'ici qu'aux capacités militaires : (( Moins d'hoimeur pour les Alexandre : vivent les Archinièdc ! ))

a I^s hommes qui ne sont ni savants, ni littémteurs. ni artistes peuvent se diviser en deux classes : les propriétaires et les non-propriétaires. Les deux classes ont tout intérêt ù se soumettre au Conseil des Vingt et im : en effet, ce

sont, Le plus souvent, les savants, les hommes de lalent qui dirigent les révolutions (celle de 1789 en est un exemple), en se servant des forces énormes renfermées dans le peuple : les propriétaires ^ont donc intéressés à se concilier ces savants. Quant aux non-propriétaires, leur bienêtre physique et moral s'accroît directement en proportion des progrès des sciences, de Tinstruclion.

(( Mais ces chefs, investis d'une immense considération et d'une grande force pécuniaire, ce Conseil suprême de savants et d'artistes, quel genre de pouvoir exercera-t-il ? Un pouvoir purement spirituel. Ce sera le clergé d'une religion scientifique. Le gouvernement temporel restera Tapanage des propriétaires. ))

Au moment d'expliquer ce que seront ces pouvoirs spirituel et temporel, Saint-Simon donne à son opuscule une forme mystique. Nous ne suivrons pas notre visionnaire dans la description un peu puérile qu'il fait des temples consacrés à la gloire de Newton, le Messie de la nouvelle religion * .

Les non-propriétaires ne semblent guère avoir qu'un rôle : la participation à l'élection du Conseil suprême. Leur sort n'est guère amélioré.

Une aristocratie purement intellectuelle, substituée à une aristocratie de naissance, rcve que Renan devait concevoir également sous une forme moins chimérique, voilà en définitive l'idée dominante des Lettres. Saint-Simon n'a pas vu que ce régime aboutirait fatalement a l'alliance des savants et (les riches contre la classe pauvre.

Pendant de longues années, Saint-Simon ne précisa pas les contours du plan de réformes dont il avait tracé l'esquisse dans les Lettres,

Disons quelques mots d'un projet d'organisation non