SA COSMOLOGIE

Fouriérisles allaient travailler vigoureusement à la répandre, ft nous verrons qu'il en sera fait quelques applications pratiques, dont Tune réussira pleinement.

Eludions les diverses conceptions de cette doctrine, en les dégageant de leur écorce bizarre.

On pourrait croire, en lisant certains titres et certains passages des ouvrages de Fourier, qu'il avait conçu, tout en affectant à de nombreuses reprises de mépriser la philo- 9(>phie, un vaste système d'explication universelle. Il n'en est rien : ces expressions « Théorie des quatre mouvements », (c Théorie de l'unité universelle », sont des étiquettes sonores qui ne recouvrent aucune conception précise «le métaphysique ou de cosmologie. Nous avions éprouvé la même déception en présence de certaines pages de Saint- Simon. Comme savants ou comme philosophes n à prétentions scientifiques », les deux réformateurs se valent.

Fourier est, ainsi que Saint-Simon, hanté par le principe datlraotion ou de gravitation universelle de Newton. Et nous allons voir que sa psychologie et sa sociologie sont restées inqirégnées de ce principe, beaucoup plus que ne l'a été le <( Système imluslrirl ».

(les « attractions » qui, existent entre tous les corps matériels et entre tous les êtres vivants, produisent par leurs combinaisons, tantôt des harmonies, tantôt des incohérences ou des subversions \ Le monde entier et particuhèremenl riiumanité tendent à réaliser riiarmonie : mais, en fait, ils n'al)Outissenl encore qu'àrincohérence. Les harmonies très minimes, très partielles, réalisées ça et là, augmenteront

t. (]f. les périodes i)r|raniqucs (ou linrmoiiieuses) de Suiat-Simun, et ses IM-ritMles «*riti<|ue!»(iiu iiicolii'reiitesj. Noir p. 0^.

dans Tavenir et finiront par remporter en nombre et en intensité sur les incohérences.

Il serait fastidieux de chercher à analyser par le détail les quatre mouvements que Fourier a découverts dans l'univers, le mouvement matériel (des corps bruts), le mouvement organique (des plantes), le mouvement instinctuel (des animaux), le mouvement 5oaa/ (des sociétés humaines)'.

Retenons simplement de cette vague cosmologie : i^^Que Fourier croit en Dieu et en une destinée providentielle : il n'a traversé à aucun moment de sa vie l'athéisme de Saint- Simon'^ ; 2° Que Fourier croit à une rigoureuse unité de plan de Tunivers. Il est d'accord sur ce point avec plusieurs de ces philosophes qu'il dédaigne, et il ne peut s'empêcher de citer avec admiration ce passage de SchelHng : « L'analogie de chaque partie de l'univers avec Tensemble est telle que la même idée se réfléchit constamment du tout dans chaque partie, et de chaque partie dans le tout » ; 3° Que cette tendance à passer de l'incohérence à l'harmonie, reconnue par Fourier sous toutes les transformations de la matière, va servir de base, et d'une manière très heureuse, à toute sa sociologie. Ces mots d* (( harmonisme, régime harmonien, harmonie sociale », reviennent constamment sous sa plume, conformément à ce goût pour la symétrie, pour l'ordre, qui était, nous l'avons dit, un des traits caractéristiques de son esprit. Il a trouvé a la combinaison, Taî^socialion », partout dans l'univers des choses, et voudrait qu'elle se réalisât dans les rapports des hommes entre eux. L'idée d'harmonie ou d'association est peut-être la conception dominante de sa doctrine.

La psychologie de Fourier est plus claire que sa cosmologie. Malheureusement cette clarté illumine une conception sensuelle et peu idéaliste de l'âme humaine.

i. Théorie dfs quatre mouvements, éd. de i8/|6, p. 39.

2. Le phalanstère coulicut une éy^lise où chacun peul aller entendre la messe.

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L'Ame humaine, pour Fouricr, est dominée par les passions. Le grand principe d'attraction universelle est représenté dans l'âme par l'attraction c( passionnelle». Il est vrai que Fourier se défend de prendre le mot passion dans le sens vulgaire d' « inclination exagérée ou pervertie ». Comme Bossuet et Spinoza, il entend par passions : « toutes ces forces intimes, inclinations, instincts, désirs qui portent notre acti>ilé vers un but déterminé. »

Il pourrait donc classer les passions de telle sorte que les plus élevées, les inclinations idéales, morales, raisonnables prendraient place à côté des passions plus matérielles et leur serviraient de contrepoids. Nous allons voir qu'il n'a pas procédé ainsi.

Il partage les passions en trois séries. La première série comprend cinq passions', celles qui sont attachées aux cinq sens (goût, tact, vue, ouïe, odorat), passions purement matérielles ou sensuelles.

lia deuxième série comprend quatre passions avant pour luit la « formation de gmupes amicaux, corporatifs, amoureux, consanguins ». Ce sont les inclinations aujourd'hui dénommées altruistes.

La troisième série comprend trois passions, qu'il appelle tnécnnisnntes ou tUstributives, parce qu'ell(»s ont pour objet ile faire concorder les passions sensuelles avec les passions affectueuses, de mettre l'harmonie entre elles. Ce sont la cabalisle, Im papillonne, Ivl composite^.

Ijii cabaliste est l'esprit de parti, la manie de l'intrigue, un<* fougue rédéciiie qui pousse les politiques, les courtisans, les commerçants, les femmes vers un but d'activité ambitieuse.

La papillonne est le besoin de >arier les divtM-ses occupations de l'existence. Ln travail de mcme nature, pro-

I. Nouveau Monde industriel (1839), p. 67 et suit. a. /6m/., p. 83 et suiv.

longé pendant douze heures, déprime l'individu. Un travail alterné est « attrayant » au suprême degré; il ne fatigue pas, et se trouve mieux fait, par suite de l'état d'esprit dispos et heureux de celui qui l'accomplit.

La composite est l'enthousiasme excité par un plaisir complet, c'est-à-dire composé à la fois d'une jouissance matérielle et d'une jouissance spirituelle. Un plaisir seulement matériel aboutit souvent à la trivialité, un plaisir spirituel aboutit parfois à l'ennui. Le mélange de matérialité et de spiritualité dans une même occupation, la rend harmonieuse et intéressante.. Par exemple, un bon dîner n'est agréable qu'assaisonné des distractions de l'amitié et d'une causerie spirituelle.

La prédominance d'une ou plusieurs de ces passions constitue le caractère de chaque individu. ♦

On voit de suite quelle est l'insuffisance de cette classification des inclinations. Fourier ne mentionne aucunement le groupe si important des inclinations intellectuelles: le désir de savoir, de comparer, déjuger, de créer, est pourtant une des plus importantes et des plus nobles passions de l'homme. Il sous-entend également le sentiment religieux ou spiritualiste. Enfin il ne tient aucun compte, et c'est là le principal vice de sa psychologie, du sentiment moral : cette inclination vers le bien, qui nous incite à maîtriser nos inclinations inférieures ou sensuelles, à nous rendre maîtres de nous-mêmes, qui transforme l'afiection toujours un peu égoïste qu'on éprouve pour des êtres déterminés, en inclination désintéressée de justice, de dévouement, de sacrifice envers des êtres qui nous sont souvent inconnus, n'a pas de place marquée dans son ingénieuse mais incomplète classification. Et pourtant, ce goût inné qu'il a pour l'ordre, pour l'harmonie sous toutes ses formes, devrait lui inspirer le respect de celte harmonie intérieure, qui est la raison ou la conscience morale : il devrait comprendre que l'harmonie extérieure ou

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sociale a pour base et condition essentielle cette harmonie intérieure ou morale.

Il a surtout cité, dans son tableau des différentes incliiialions, celles qui sont susceptibles de devenir très facilement des (( passions », au sens « effréné ou vicieux » du mot. Il aurait pu au moins placer les inclinations altruistes au-dessus de toutes les autres, et offrir ainsi une conception |)CuUMre discutable, mais très (( sociale », très « sympa- [\\ii\\w » de l'âme humaine. Mais non ; il donne la première place à ces trois inclinations bizarres de la cahalisle, qu'il aurait pu appeler simplement l'ambition; de la papillonne, qui n'est que le goût, souvent assez fâcheux, du chanuTuient : de la composite, qui est peut-être l'enthousiasme, mais qui en tout cas dcfie une analyse un peu précise. Cette trinilé passionnelle ne désigne en définitive que des formes d'activité secondaires ; à combien d'hommes une ou plusieurs de ces inclinations ne font-elles pas défaut?

flcllc psychologie ne peut servir de fondement à une morale. Aussi Fourier n'a-t-il formulé aucune théorie niorale proprement dite. Hien plus, il se vante de ne pas a\oir de morale : « Le monde savant, dit-il, est imbu d'iine d«»clriiie appelée monde, qui est mortelle ennemie de l'attraction passi<mnée. La morale enseigne à rtiomme à être ^^\ guerre avec lui-même, à résister à ses passions, à croire que Dieu n'a pas su organiser sagement nos Ames... Tous ^eb cjiprices philosophicpies appelés « devoirs » n'ont î*ucun rapport avec la nature. Le devoir vient des hommes, 'attraction vient de Dieu. »

1/élhique de Fourier se réduit à la satisfaction des inq)ul- ^ions. sans aucune direction intérieure de la raison. Il a cru î*insi fonder une éthique naturelle, opposée aux morales traditionnelles. Il n'a pas vu que l'inclination morale ou raisonnable était une inclination naturelle, comme l'inclination à manger ou à boire, mais une inclination d'une qualité supérieure qui peut se mélanger aux inclinations sen-

ItfAMBEftT. 9

l,So CHAULES FOriUER

suolles pour les conlnMcr et les diriger. Il n'a pas vu qu'uue morale idéaliste et rationnelle pouvait èlre aussi bien qualifiée de naturelle, qu'une morale matérialiste et sensuelle.

InsufTisantes par l'exclusion de la raison, par une analyse incomplète el arbitraire de nos inclinations, cette psychologie et cette éthique tendraient à ramener l'individu en arrière, aux instincts primitifs, el conduiraient la société à ranarchio la plus complète au lieu de préparer un régime d harmonie. Nous allons voir que la sociologie de Fouri(»r corrige en une certaine mesure les vices do sa philosophie. L'organisation sociale de l'association iburiériste peut sinon empêcher les désordres, les fautes, qui doivent falalemont se produire parmi des individus dépourvus de règles morales, du moins créer un milieu « d'association humanitaire )), une atmosphère de santé et de bien-être, capable d*enrayer certaines mauvaises passions. La paresse, Tégoïsme, Tinjustice, le crime, etc., amèneraient le bannissement du phalanstérien qui se mettrait par là hors la loi sociale. I/idée a humanitaire » et (c sociale » n'est cependant pas capable, suivant nous, de remplacer l'idée morale, et il y a une lacune fondamentale dans cette partie du système» fouriériste.

Kourier divise l'évolution générale de l'humanité en périodes successives, et chacune de ces périodes en phases. L'humanité a déjà traversé quatre périodes : elle traverse actuellement la cincjuième: on peut prévoir l'avènement prochain de trois nouvelles périodes et en déterminer les |)rincipaux caractères. Quant aux vingt-huit périodes suivantes (il en compte en tout trente-six, réparties en 8oo<.)o ans), il est inq)ossible à l'heure actuelle d'en décrire l'organisation.

l'évolution dfs sociétés l.Sl

Il appelle : période primitive (ou Eden) et période de sauvaffcrir les deux premières étapes humaines, antérieures à rindustrie.

Il appelle : patriarcal (période de petite industrie) et Itarhnrie (période de moyenne industrie) les deux étapes suivantes.

I-.a <*in(|uieme période oii nous vivons est : la ririlisaiion (période de grande industrie).

Mais rindustrie des troisième, <piatrièmc et einquième périodes est une industrie morcelée et répugnanle. Au con- Iniire l'industrie des périodes de garanlisme{6') ou de demiassociation, de socianlisme (7**) ou d'association simple, d' harmoni.sme (8') ou dissociation composée, sera une industrie sociétaire et attrayante.

Chacune de ces périodes se partage en phases ascendantes denlanee et d'adolescence, et en phases descendantes de virilité et de caducité.

I-es cinq premières périodes forment le premier âge de l'humanité. Elles préparent le hoidieur social, mais elles ne le réalisent |>a8. Parfois elles donnent à riiomme d<»s forces considérahles, mais elles accompagnent ce don d'une Ion rdecharg(Mle calamités. Des élites, des minorités acquièrent, grâce au progrès intellectuel et aux découvertes sricntiii<pies. un hien-étre, inie prospérité dont la masse n'a (|ue le contre-coup. Il faut donc (pià ces périodes succèdent d'autres époïjues. où le progrès se restreindra, où les découvertes de Tclite seront moins brillantes, mais où les nia-ises s'élèveront peu à peu et commenceront à profiter des découvertes accomplies dans les périodes précédentes.

C.-es a|)erçusde Fourier ne manquent pas de justesse. On pourrait lui reprocher d'avoir ap|)elé sa quatrième période u hnriKirie, » puisqu'il la dépeint comme augmentant considérablement les ressources et le patrimoine commun d(» l'huniiinitc. Cette rubrique lui a été inspirée par l'oppression

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qui accable, dans cette période, les grandes masses plébéiennes, sujettes des classes privilégiées.

C'est surtout dans la description de la période de civilisation (la 5*), que Fourier donne carrière à sa verve caustique et amère. 11 reproche aux historiens ou sociologues niodernes (tels que M. Guizot) de considérer la civilisation comme Tidéal de Torganisation sociale, comme la distribution la plus équitable du bien-être entre tous les individus. Fourier fait ici une erreur de grammaire : il confond le superlatif et le comparatif; M. Guizot et d'autres ont seulement dit «plus équitable», par rapport aux périodes précédentes, et non pas « la plus équitable possible ». La misère, la criminalité sont des maux que la civilisation n'a pu enrayer, mais qu'elle n'a pas créés. 11 est rationnel de chercher, comme Fourier, à y remédici', mais il est injuste de ne pas tenir compte à la civilisation des progrès partiels qu'elle a réalisés.

Fourier constate que la cinquième période a simplement mis la ruse à la place de la violence, comme principe d'organisation sociale, a Les gouvernements civilisés exercent, par un assemblage inextricable de lois et de décrets, la contrainte que les rois exerçaient jadis par leurs forces militaires. La civilisation occidentale en est actuellement (1820J à sa quatrième phase, phase de déclin. Nos sociétés sont donc sur le point de passer à la sixième période, celle de garantisme. La civilisation a donné tout ce qu'elle pouvait donner, en attribuant des droits civils à l'épouse, en affranchissant du servage les industrieux (bourgeois et ouvriers), en remplaçant la féodalité héréditaire ou militaire par le système représentatif, qui n'a procuré aux classes inférieures qu'une illusion de liberté et qu'une illusion de bien-être économique.

(( Le grand vice de la civilisation est la contrariété qu'elle établit entre l'intérêt individuel et l'intérêt collectif d'une part, entre tous les intérêts particuliers d'autre part. Comme