LETTRE DE M. LITTRÉ PÈRE A LA « DÉCADE
Un journal, qui me tombe sous la main, me rappelle ce conseil de Bacon, et me fournit l'occasion de le suivre. Ce journal est celui des Bâtiments civils et des arts^ qui, dans son numéro 24, rapporte les époques de diverses inventions ou usages, tirés de l'ouvrage du conseiller allemand Beckmann. J'y lis : c En 4538, on commença à mettre on français les actes de justice qui étaient en latin avant ce temps là >. Cette expression, les actes de justice, est peu exacte. Il fallait les actes publics, ce qui est fort différent. C'est en 1539 et non en 1538 que fut rendue cette ordonnance. Elle est datée de Villers-Cotterets, et comprend, outre la disposition relative aux actes publics, divers règlements pour abréger les procédures et pour rogner les attributions monstrueuses des tribunaux ecclésiastiques.
Il ne faudrait pas conclure des paroles de Beckmann, qu'avant 1539, tous les actes publics étaient écrits en latin. On trouve dans tous les chartricrs, et dans tous les recueils où l'on a eu pour objet de rassembler
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de semblables pièces, un très grand nombre d'actes en langue vulgaire, qui sont du xv*, du xiv«, et môme du xiii* siècle.
Presque toutes les ordonnances royales sont en français. — Beauma* noir, qui recueillit et publia en 4283, les coutumes du Beauvaisis, les donna en français. Les Assises de Jérusalem sont en français. Les lois de police, connues sous le nom d^ Établissements de Saint-Louis, et qui sont du milieu du xiii** siècle, sont en français, et l'ouvrage de Pierre de Fontaines, notre plus ancien jurisconsulte, est écrit dans la même langue. Cet ouvrage est de 1226 et contient la jurisprudence du pays de Vermandois.
Les bonnes lettres mêmes furent cultivées en langue vulgaire, dès le xin« siècle ou au commencement du xiv*' ; et sans compter les poètes qui remontent beaucoup plus haut, on trouve parmi les li\Tes qui en 1360 faisaient partie de la bibliothèque de Charles V, des traductions d'Aristote, de Tite-Live et de Valère Maxime.
MÉMOIRES DE l'INSTITUT
Vœuf du papillon se métamorphose en chenille, la chenille en chrysalide, la chrysa lide en papillon . Le papillon est un œuf dans son principe.
En arithmétique , Vaddition se montre successivement sous les formes rfe multiplication, de formation des puissances, de théorie des exposants, etc. Toutes les méthodes de composition ont leur principe dans Vaddition comme toutes celles de décomposition ont le leur dans la soustraction (1).
La connaissance des principes en nous plaçant au premier anneau de la chaîne qui embrasse un grand nombre de faits, ramène à une loi commune les phénomènes les plus éloignés, ou même les plus
LEÇONS DE PHn^OSOPHIE DE LAROMIGUIÈRE
Vœuf du papillon se métamorphose en chenille, la chenilk en chrysalide , la chrysalide en papillon : le papillon est un osuf dans son principe,
... e7i arithmétique, Vaddition se montre successivement sous les formes de multiplication, d'élévation aux puissances, de théom des exposants, et par conséquent toutes les méthodes de composition ont leur principe dans Vaddition, comme toutes celles qui décomposent les nombres, ont le letir dans la soustraction,
La connaissance des principes, en nous portant aux sources d'où découlent les vérités, ramène è tme seule loi les phénomènes les pins divers et même les plus opposés en
(1) Après re paragraphe se trouTait, dans les Mémoires, le passage capital que nous avoDS reproduit déjà (pai^e 528) « Rn métaphysique, on voit l'attention se chang«r en comparaison, en rapport, en jugement, en raisonnement, eu réflexion, en imagination, en entendement. L'entendement a son principe dans Tattention ». — On comprend qu'il ne soit pas repris dans les leçons qui n'en sont que le développemeut.
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