VAUQUELIN ET LAMARCK JUGÉS PAR LE «« LYCÉE

Vauquelin était professeur de chimie au Muséum d'histoire naturelle et membre de la section de chimie à l'Institut, et Lamarck, membre de la section de botarfique à l'Institut et professeur de zoologie au Muséum. Le premier, élevé à Tombre toute-puissante de Fourcroy, fut investi de toutes les dignités dans lesquelles Fourcroy dédaigna de descendre ; le second ne brilla que de son propre éclat et ne tint ses places que de son talent. Celui-là cultiva la science et la fortune à la fois; celui-ci, debout chaque jour pour la science, dès cinq heures du matin, oublia la fortune et vécut oublié du pouvoir. Le premier fut plus vanté en France qu*à l'étranger ; le second est encore plus célèbre à l'étranger qu'en France et comme les éloges obtenus loin de nous ne sont dictés par aucune considération intéressée, Lamarck, de son vivant, a été pour ainsi dire jugé par la postérité. Vauquelin fit beaucoup de travaux, mais presque toujours sur le même modèle;... Lamarck, plus ingénieux qu'exact, plus profond que sévère, n'a pas laissé, jusque dans ses écarts, d'imprimer de nouvelles impulsions à la science. Peu façonné à l'intrigue et aux ménagements de l'amj^ition, il exprima ses grandes vues avec hardiesse, et sans les accommoderaux goûts des pouvoirs divers qui ont passé successivement devant lui, il lutta contre des adversaires qui, devenus plus puissants que lui, ont semblé l'éclipser de l'éclat que leur prêtaient le journalisme et les faveurs ministérielles; mais ses opinions, d'abord ridiculisées, reprennent faveur, aujourd'hui qu'on les juge loin des ministères.