SAINT-SAMPSON

Pierre-Port et ce château du Valle, dont nous venons de parler, que la seconde ville de Guernesey, Saînt-Sampson, port marchand de 5 600 habitants, groupe ses maisonnettes et ses auberges autour de quais où de gros navires anglais viennent charger le granit qui s'extrait des carrières voisines. Les environs de Saint-Sampson, qui porte le nom de l'évêque de Dol, évangélisateur de Tîle, et dont l'église a été édifiée en 1111, au lieu même où débarqua le pontife, n*ont rien d'attrayant pour le touriste ; le sol, assez bosselé, a été troué de toutes parts, ce ne sont que carrières en exploitation ou carrières abandonnées, envahies par les eaux.

Tout autre est Taspect de cette extrémité septentrionale de l'île qui formait autrefois un îlot à part, avant que les terrains de la Braye du Valle euèsent été mis à sec. Aucune description ne peut rendre le charme intense et doux de ces pâtures communales, pelouses ondulées comme les vagues de la mer, dunes de sable recouvertes d'un tapis vert et soyeux, qui bordent la baie de TAncresse, ainsi nommée, selon la tradition, parce que Robert le Diable y jeta l'ancre. Un silence solennel règne dans cette (( fin des terres », dont la quiétude n'est troublée que par les joueurs de cricket et de golf.

Sur ces pelouses, le bruit des pas est à peine perceptible; on n'entend que le frémissement de la vague expirante sur les petites grèves, dans les

anses multiples et peu profondes défendues par des tours, que le génie anglais loue à des amateursguernesiais pour servir de rendez-vous cbampetres et de vide-bouteilles.

C'est là, aux temps où Guerncsey n'était qu'une vaste forêt, que les Druides célébraient leurs mystères; le sol est jonché de mégalithes : autel de Dehus, allée couverte de l'Ancresse — celle-ci sur le promontoire qui sépare les baies de l'Ancresse et du Grand Havre — , Rocque qui sonne, Rocque- Balan [qui balance)^ tombeau du Grand-Sarrazin, etc. L'autel de Dehus est le mégalithe le plus

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