LKS II.KS SAMOA

et 130 hommes, et VAdams, autre corvette, de <> canons et 137 hommes. Le Riclimond, obli{,'é de doubler le cap Horn pour se rendre à destination ne sera point à Samoa avant deux mois. \J Alert est à Honolulu (îles Sandwich), qu;iiit à X A dama on achève son armement à San Francisco.

Les Allemands viennent de diriger sur Samoa deux navires : 1° le Sperber, nouveau croiseur, armé de 8 canons Krupp, !\ mitrailleuses Hotchkiss et 2 tubes lances-torpilles; V la corvette Alexandrine de \h canons, /i mitrailleuses et 2 tubes lance-torpilles.

Ni l'un ni l'autre de ces bâtiments n'est cuirassé, mais tous deux *ont une marche et un armement supérieur aux navires américains envoyés dans les mêmes parages.

Déjà, il y a deux mois, l'escadre d'instruction en croisière dans la Méditerranée a reçu l'ordre de se rendre dans le Pacifique, et bien que son chef, le contre-amiral Holmann, ait reçu, dit-on, depuis cette époque, des instructions annulant les précédentes, nous ne voudrions point jurer qu'il ne se tient point prêt à gagner les Samoa. Son escadre comprend les bâtiments suivants :

Charlotte, frégate de 18 canoas, 0 mitrailleuses, 42G hommes d'équipage.

Slosch, id. 16 id. id. 403 id.

Gneisenau, id. 16 id. id. 403 id.

Moltke, id. 16 id. id. 403 id.

Comme nous le disions un peu plus haut, ce sont là des arguments qui sentent beaucoup plus la poudre que la diplomatie.

Quoi qu'il en advienne, et pour cette raison entr'autres, que les Samoans ont recherché il y a quelques années notre protectorat, nous ne nous désintéresserons pas d'une question qui a pour nous son importance. Encore que, dans ce litige, nous ne soyons pas destinés à un autre rôle qu'à marquer les coups, nous les enregistrerons, en nous rappelant que la maxime traîtresse d'après laquelle « 'la force prime le droit » finit toujours par retomber sur ceux qui l'ont imprudemment proclamée.