LIVRE II. — CHAPITRE PREMIER

Les liiens autres que la terre qui sont susceptililes de fournir à leur propriétaire un accroissement de richesse distinct de la rémunération normale des capitaux peuvent être rangés sous trois catégories : capitaux industriels, fonds de commerce et capitaux intellectuels.

Quant aux capitaux agricoles, et nous entendons par la ceux qui, distincts de la rente du sol, sont véritablement producteurs de richesses et correspondent à l’adaptation du sol vierge à la culture et a son amelioration ulteiieure, ils ne sont jamais susceptibles de fournir a leurs propriétaiies, au délà de leur rémunération normale, un hénétice supplémentaire distinct de la rente du sol, puisque leur productivité relative décroît avec leur importance jiour une superficie donnée : un industriel jieut augmenter ses hénétices en augmentant sa ])roduction,qui est essentiellement élastique, s il élimine ses concurrents, c’est-à-dire s’il trouve un débouché pour ses produits, mais un agriculteur ne peut étendre sa production à volonté car il lui faudrait apporter à son fonds de nouveaux capitaux qui seraient moins productifs que les premiers et qui cesseraient detre rémunerateuis . 1 agriculteur ne peut donc réaliser un bénéfice supplémentaiie a la rémunération normale de son capital que s’il se produit une augmentation de la rente foncière, et les capitaux agricoles proprement dits ne fournissant pas de plus-values qui leur soient propres, la question de 1 opportunité d un impôt sur ces plus-values ne se pose pas pour eux.

L'industriel et le commerçant peuvent tous les deux voir leur fortune grossir presqu’indéliniment: tous les industriels ne s'enrichissent pas, ni tous les commerçants, mais il y a parmi eux des cas nombreux de fortunes « gagnées » plus ou moins rapidement. Or les capitaux industriels se multiplient eux-mêmes et toute augmentation de leur somme