Cicéron, De Republica

rabilité parfaite. A certaines époques critiques pour la puissance romaine, il est arrivé que des citoyens notés ont été appelés à servir!, notamment au moment des guerres contre Annibal, mais ce ne fut jamais qu'à titre exceptionnel.

Sous l'empire, lorsque l’armée devint une caste spéciale, soumise à une législation d'exception, le fait de monter sur la scène élait puni de mort pour un soldat”.

c) Comices PAR TRiBUS. — L'assemblée centuriale laissait, en fait, aux riches tout le pouvoir politique et judiciaire dévolu aux comices; aussi, sous l'influence toujours croissante de la démocratie, les Tribuns de la plèbe firent-ils adopter un nouveau mode de convocation des comices basé sur la division territoriale de Rome, et dans chaque tribu tout citoyen, riche où pauvre, avait une voix égale.

Dans ces conditions, la voix d'un histrion aurait eu la même valeur que celle d’un homme d’une honorabilité parfaite et bien que la nota du Censeur ait pu avoir pour effet de faire passer les acteurs d’une tribu dans une autre, cela aurait encore laissé une certaine importance à leur suffrage ; aussi les Censeurs attachent-ils à la nota l'exclusion pure et simple des comices par tribus.

Cet effet nous est révélé par des témoignages non équivoques : Saint Augustin’ dit, en parlant des comédiens : Romani scenicis nec plebeiam tribum quanto minus senaloriam curiam dehonestari sinunt. « Les Romains ne