Girard, D, romain, p

Le ie

Cette assemblée fut ainsi insensiblement assimilée aux comices par tribus et il n’est pas témérairé de penser que les comédiens n’y avaient pas davantage accès, d'autant plus que dans la phrase de Cicéron citée plus haut, l'expression Piste tribum semble s'appliquer aussi bien aux tribus qu'à cette assemblée exclusivement plébéienne.

IL. Les deux ordres et le théâtre. — a) CHEVALIERS. — Quoique le fait de monter sur les planches pour de l'argent fut considéré comme afleignant gravement là considération d’un citoyen, il n'y avait sous la République aucune incompatibilité entre le métier de comédien et le rang de Chevalier, si toutefois, comme nous le verrons plus loin, le Censeur n’avait pas jugé bon de chasser de son ordre le Chevalier qui exerçait ce métier. C’est si vrai que le dictateur Cornelius Sulla, qui avait beaucoup d'amitié pour le célèbre Roscius, lui conféra la dignité de Chevalier! et que César ayant demandé à Decimus Laberius, Chevalier romain, d'interpréter lui-même les mimes qu'il écrivait, lui fit présent, avec cinq cent mille sesterces, de l'anneau d'or symbolique le maintenant dans son ordre”.

La loi Roscia, nous l'avons vu, excluait les acteurs des rangs réservés aux chevaliers, prohibition qui n'aurait pas eu de raison d'être si les acteurs avaient cessé ipso faclo d'être Chevaliers. Cette loi punissait d'une peine spéciale, pœna lheatralis, qu'on ignore, ceux qui usurpaient cette

1. Macrone, Salurnales, II, 10. 1s est Roscius, qui etiam L. Sullæ carissimus fuil el annulo aureo «ab eodem dictalore donalus est.

2. Macrobe, Salurnales, I, 10. Laberium equilem Romanum Cæsar.…… invilavit ut prodiret in scenam el ipse agerelt mimos quos scriplabat.… Statimque Laberio annulum aureum cum quingentibus millibus serlerciis dedit..