DROIT PÉNAL

I. Aggravation de peines des infâmes. — Le principe fondamental de notre droit pénal moderne est l'égalité des peines, quelle que soit la condition sociale du délinquant : il n’en était pas de même à Rome, où, malgré les progrès continuels de l’esprit démocratique et même démagogique, il y eut toujours une distinction entre les patriciens et les plébéiens d’abord, les riches et les pauvres ensuite, puis entre les ingénus d’un côté et les affranchis et les infâmes de l’autre, qui, en droit pénal, sont souvent assimilés et frappés des mêmes incapacités.

Les crimes punis par certaines lois comportaient bien les mêmes peines pour tous; la loi Pompeia de parricidüs ordonnait que tout parricide, après avoir été battu de verges Jusqu'au sang, serait cousu dans un sac avec un chien, un coq, une vipère et un singe; le tout était jeté à la mer, si toutefois elle était proche, ou aux bêtes féroces!, pour que, même mort, le corps du parricide, dévoré par elles, ne souillât plus la terre. Mais c’est presque une exception, et le plus souvent la peine ou le mode de supplice change avec la personnalité du criminel?. Majores nostre