Paul, Sentences, XXIX

2APronSexto, 50:

où un ténor avait enflammé le peuple par ses mâles accents, que fut déchainée à Bruxelles la Révolution de 1830, qui devait affranchir la Belgique de la domination hollandaise? C'est pourquoi, avec leur admirable perspicacité politique, les Romains, ayant senti, dès la République, toute l'influence que le théâtre pouvait avoir sur le peuple,avaient pris contre les histrions des mesures spéciales de coercition.

Pendant fort longtemps, jusqu'aux dernières années de la République, la justice criminelle fut rendue par les magistrats statuant en vertu de leur #mperium, de leur pouvoir administratif en quelque sorte : le condamné citoyen romain pouvait toujours, pour la peine de mort et les amendes supérieures à 3.020 as, en appeler au peuple : c'était la provacatio ad populum".

Mais cerlaines lois pénales, à la fin de la République, vinrent organiser d’une façon plus rationnelle la poursuite criminelle dans des judicia publica, tout en maintenant, dans les cas où la peine n’était pas prononcée par les quesones perpeltuæ, le droit d'appel au peuple, qui passa à l'Empereur lorsque celui-ci devint le juge suprême en matière criminelle *. Mais, de tout temps, les magistrats purent, lorsqu'il s'agissait d’un histrion, rendre illusoire ce droit d'appel du condamné, en faisant exécuter immédiatement la sentence.

Suélone rapporte en effet qu'une ancienne loi, qu'il ne désigne pas autrement, permettait aux magistrats en tout temps et en tout lieu d'infliger aux histrions des châtiments