EFFETS DE L’EXCOMMUNICATION

Aumônes et offrandes. — Tant qu'ils n'avaient pas fait pénitence, les acteurs pouvaient-ils faire l’aumône et apporter des offrandes avec l’argent gagné dans l'exercice de leur profession ? Cette question, bien qu'elle n'ait pas été résolue de la même façon pour les différentes espèces, s’est posée aussi bien pour eux que pour les courtisanes, les usuriers, les voleurs, les joueurs, et les simoniaques : en un mot, peut-on employer l'argent mal acquis à de bonnes œuvres qui profiteront au salut du pécheur ?

Lanégative prévalut d’abord avec saint Grégoire le Grand : Non est putanda eleemosyma, si pauperibus dispensetur quod ex illicitis rebus accipitur. « N'est pas considéré comme aumône le fait de donner aux pauvres ce qui a été gagné d’une façon illicite. Car il est écrit : Honore Dieu du produit d’un juste labeur !.»

Cette rigueur de principes s’atténua peu à peu, d'abord en fait, puis en droit.

L'auteur du Pénitentiel anonyme déjà cité le constate en fait pour les paroisses de Paris :

Tia tamen non sustinende (meretrices) sunt ab Ecclesia quæ