A PARIS

LEDENTU, Lib., quai des Auguslins, n° Si,

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PRÉFACE

Toutes les nations ont eu leurs brigands et leurs fanatiques , leurs temps de barbarie , leurs accès de fureur.

Les plus estimables sont celles qui s’en accusent. Les Espagnols ont eu cette sincérité, si digne de leur caractère.

Jamais l’histoire n’a rien tracé de plus touchant, de plus terrible , que les malheurs du Nouveau - Monde dans le livre de Las-Casas (ï). Cet apôtre de l’Inde, ce vertueux prélat, ce témoin qu’a rendu célèbre sa saincérité courageuse, compare les Indiens à des agneaux (2) , et les Espagnols à des tigres , à des loups dévorans, à des lions pressés d’une longue faim. Tout ce qu’il dit dans

(i) La découverte des Indes occidentales , publiée en Espague en 1542 , traduite en français , et imprimée à Paris en 1687.

(~) Christophe Colomb rendoit aux Indiens