CHAPITRE XIX

du passe ne lui fit voir dans l’avenir que îe meurtre et que le ravage; et dès lors il se repentit de s’être engagé si avant.

Comme il étoit clieri des Indiens, c etoit lui que Pizarre cliargeoit le plus souvent d’aller pourvoir aux besoins du navire. Un jour qu’il étoit descendu , il fut accueilli par ce peuple avec une amitié si naïve et si tendre , qu il ne put retenir ses pleurs. «Dans quelques mois peut-être, disoit-il en lui-même, les fertiles bords de ces fleuves, ces champs couverts de moissons, ces vallons peuplés de troupeaux, seront tons ravagés 5 les mains qui les cultivent seront chargées de chaînes 5 et de ces Indiens si doux et si paisibles , des milliers seront j égorgés, et le reste , réduit au plus dur esclavage , périra misérablement dans 1 les travaux des mines d’or. Peuple innocent et malheureux ! non, je ne puis t’abandonner ; je me sens attache a toi,

! comme par un charme invincible. J e ne trahis point ma patrie en me déclarant I l’ennemi des brigands qui la déshono-» peut, et en cherchant moi -même à lui

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gagner les cœurs. » Telle fut sa résolution, et décrivit à Pizarre : «J’aime les

Indiens 5 je reste parmi eus, parce qu’ils sont bons et justes. Adieu.Vous trouverez en moi un médiateur, un ami, si vous respectez avec eux les droits delà nature; un ennemi , si, par la force, le irigandage et la rapine, vous violez ces droits sacrés. x>

Pîzarre, affligé de la perte d’Alonzo, e nt presser de revenir. On le trouva au milieu des sauvages, éclairant leur raison et jouissant de leurs caresses.

«Racontez à Pizarre ce que vous avez vu , dit-il à ceux qui venoient le chercher, et que mon exemple lui apprenne que le plus sûr moyen de captiver ces peuples, c’est d’être juste et bienfaisant. >» L’un des regrets de Pizarre, en quittant ces bords , fut d’y laisser ce vaillant jeune homme ; mais celui-ci n’avoit jamais été plus heureux que dans ce moment. Se voyant au milieu d’un peuple naturellement simple et doux, il jouissoit du calme des passions; il respiroit 1 air pur de l’innocence; il prenoit plai-