CHAPITRE XIX. igg

sir à l’entendre célébrer les vertus de» Incas, enfans du soleil, et mettre au rang de leurs bienfaits l’beureuse révolution qui s’étoit faite dans' ses mœurs, lorsque, par la raison, plus que par la force des armes, les Incas Favoient obligé de suivre leur culte et leurs lois. Alonzo, à son tour, leur donnoit une idée de nos mœurs et de nos usages, des progrès de nos eonnoissances, et des prodiges de nos arts. Ce merveilleux les étonnoit. Le Cacique lui demanda ce qui l’avoit engagé à se séparer de ses amis, et à demeurer sur ces bords. cc Ceux avec j qui je suis venu, lui répondit Alonzo y m’ont dit : Allons faire du bien aux liabilans du Nouveau-Monde, aussitôt je ! les ai suivis. J’ai vu qu’ils ne pensoieot qu’à vous faire du mal, et je les ai abandonnés. » Il lui raconta le sujet de -sa querelle avec Candie. L’Indien en fut pénétré de reconnoissance pour lui. Il | le regardoit avec une admiration douce | et tendre, et il disoit tout bas : « Il en est digne , il en est plus digne que moi . » L’beure du sommeil approchoit , le Ga~

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tl'S IKCAS, cique prit congé d’Alonzo ; mais, en s’en allant, il retournolt vers lui les yeux, et îevoitles mains vers le ciel.

Le lendemain , il vint le trouver dès l’aurore. « Eveille-toi, roi de Tumbès, lui dit-il en lui présentant son diadème et ses armes, éveille-toi, reçois de ma main la couronne. J’y ai bien pensé, je te la dois. J’ai ton courage et ta bonté, mais je n’ai pas tes lumières. Prends ma place , règne sur nous. Je serai ton premier sujet. L’Inca l’approuvera luimême. » Alonzo , confondu de voir dans nu sauvage cet exemple inouï de modestie et de magnanimité sentit, ce que l’orgueil ignore, que la véritable grandeur et la simplicité se touchent, et qu’il est rare qu’un cœur droit ne soit pas un cœur élevé. Il rendit grâces au Cacique, et lui dit : « Tu es juste et bon: tu dois êtie aimé de ton peuple. Laissons-lui son roi. D’autres soins doivent occuper ton ami. »

Bientôt apres il vit venir les plus heu^* reuses mères , celles qui pouvaient s’apjdaudir d’avoir les filles les plus belles ,