CHAPITRE XXIV. 2$î

Amazili et Télasco, depuis leur séjour dans cette île, rappelés à la vie, chéris des Indiens , libres parmi les Espagnols , ne respiroient que pour s’aimer* Ils ne se quittaient pas; ils jouis* soient ensemble des douceurs de ce beau climat , des délices de leur asile : il ne m an quoi t a leur bonheur que de possé* der Orozimbo. Ils furent aussi conviés aux danses de la prairie. Jamais Amazili ne voulut consentir à s’y mêler. « S’il n’y avoit que des sauvages, dit-elle a Télasco, je n’hésiterois pas. Ils laissent à leur femme la liberté du choix ; et tu serois bien sûr du mien. Si une plus?

belle que moi te choisissoit aussi, je serois préférée, je crois; et s’il arrivoit qu’elle fût plus belle à tes yeux , je re~ viendrois pleurer dans la cabane , et je dirois : il est heureux avec une aulre que moi. Mais non, cela n’est pas possible; et ce n’est pas la crainte de te voir infidèle qui m’inquiète et me retient; c’est l’orgueil jaloux de nos maîtres que je ne veux pas irriter. Quelqu’un d’eux prétendroit peut-être ai* choix de ton

amante : ils sont fiers, yiolens; ils seroient offensés de voir préférer leur esclave. Àh! leur esclave sera toujours le maître absolu de mon cœur. Fais donc entendre aux insulaires que notre choix est fait, que nous sommes heureux d’être uniquement l’un à l’autre ; ou, si quelqu’une de ces beautés te touche plus que moi , va te montrer au milieu d’elles : les vœux se réuniront, tu n’auras qu’à choisir; et moi je te serai fidèle , et, en pleurant, je dirai au sommeil de me laisser songer à toi. » Cette seule pensée faisoit couler ses larmes. Le Cacique les essuya par mille baisers con-* solans. « Qui, moi? dit-il, que je respire, que mon cœur palpite un instant pour une autre qu’Amazili ! Ne le crains pas; ce seroit une injure. J’ai voulu , je l’avoue , assister à ces danses, pour me voir préférer par toi : car tu sais que j’aime la gloire ; et il est doux d’être envié. Mais puisque tu crains d’exciter la jalousie des Castillans , je cède à tes raisons. Soyons fidèlement unis, et laissons à ces malheureux, qui ne counois-