CHAPITRE XXIV

nous à revoir ton frère et ton ami? dit Télasco à son amante.^ — Non , dit-elle, je ne puis vivre sur des bords où je serois sûre de ne le revoir jamais. Gomès nous donne l’espérance de nous rejoindre à lui ; partons. » Rien de plus rare , sur ces mers, que de voir les vents de P aurore céder à celui du couchant (i). Gomès fut long-temps à l’attendre; et lorsqu’il le vit s’élever, il en rendit grâces au ciel, comme d’un prodige opéré pour favoriser son retour. Il assemble les siens. « Compagnons , leur dit— il , n’attendons pas que l’on nous chasse. Le vent nous seconde ; partons et partons sans regret : cette terre inconnue n’eût été pour nous qu’un tombeau. Vivre sans gloire, ce n’est pas vivre. Etre oublié , c’est être enseveli. Allons chercher des travaux qui laissent de nous quelque trace. L’im> fluence de l’homme sur le destin du monde est la seule existence honorable pour lui , la seule au moins digne de nous. »

(i) Cela n’arrive cpi’au déconrs de lA fane.

L’homme se fait parl’habitude un cer, de de témoillS) doat la voix est pour lui ! °rSaue de Ia reuommée. 11 existe daus eur pensée; il vit de leur opinion. Rompre à jamais, entre eux et lui, ce commerce qui l’agrandit, qui le répand hors de lui-même, c’est l’environner d’un a.mne , c’est le plonger dans une nuit proton de. Aussi ces mots que prononça Gomes frappèrent-ils les Castillans d’un trait foudroyant de lumière 5 et ils ne purent, sans frayeur, se voir, pour le reste du monde, au rang des morts,

dont le nommême et la mémoire avoient péri.

Ce moment étoit favorable, et Gomès le saisit pour précipiter son départ. On le suit, on s’embarque, 011 dégage les ancres, on livre les voiles au vent. Les Indiens, tristement rassemblés sur le îivagc, voyant le vaisseau s’éloigner, disoient en soupirant : « Que vont-ils’ devenir? Ils étoient si bien parmi nous ! Pourquoi ne pas y vivre en paix ? Ils nous appeloient leurs amis , et nous ne demandions qu’à l’être. Mais non : ils sont me-