CHAPITRE Iir. 2S

Beau. Les trois Incas, leurs pères, les; menoientpar la main *, et leurs mères , à leur côte, tenoient le bout de la ceinture,, signe et gage sacré de la chaste pudeur dont leur sagesse avoit pris soin.

Le roi, les saluant d’un air religieux r les introduit dans le temple ; le grandprêtre les suit , et le temple est fermé» D’abord les trois vierges s’inclinent devant l’image de leur époux, et au même instant le grand prêtre détacbe le voile qui les couvre. Le voile tombe ; et que d’attraits il expose à l’éclat du jour! Le monarque se crut ravi dans la cour du Soleil son père ; il crut voir les femmes célestes avec qui ce d?eu bienfaisant se délasse du soin d’éclairer l’univers.

Deux de ces filles avoient la sérénité du bonheur peinte sur le visage , et leur cœur, tout plein de leur gloire , ne me- | 1 oit au doux sentiment d’une piété tendre

et pure l’amertume d’aucun regret; l’auj tre, et la plus belle des trois, quoiqu’a—

| vec la même candeur et la même inno- ! cence qu’elles, laissoit voir la mélancolie | la tristesse dans ses } eux. Gora (c’étai t