CHAPITRE XI

'souvie, et vous allez cherclier pour eux de nouveaux bords à ravager !— Le ciel m’est témoin , répondit Alonzo, que c’est la gloire qui me conduit. — La gloire ! ali! reprit l’homme juste , en est-il pour les assassins? En est-il à tomber sur un troupeau timide d’hommes nus, foibles, désarmés, à les égorger sans périlavecune cruauté lâche ? Votre gloire est celle du vautour lorsqu’il déchire la colombe.

Non , mon ami , je vous le dis , la honte et la douleur dans l’âme , rien ne peut effacer l’opprobe dont se couvrent les Castillans, lis trahissent leur Dieu, leur prince, leur patrie $ et leur avarice insensée se trompe, en croyant s’assouvir.

Hélas! s’ils avoientbien voulu ménager leur conquête , l’Inde seroit heureuse ? l’Espagne seroit opulente ; mais par l’abus honteux qu’ils font de leur victoire , ils auront épuisé FEspagne et ruiné l’Inde sans fruit.

«Eh bien! voici, lui dit Alonzo, le moment de les éclairer. Je ne connois Pizarre que par sa renommée ; mais on me l’a peint généreux. Il est cl kg ne peuf-êtr©

6 mon ami , d’entendre de votre bouche la voix de l’humanité. Pourquoi ne demandez-vous pas à le suivre dans sa conquête ? Venez. Vos conseils , votre zèle vous rendront respectable et cher à mes compagnons comme à moi. »

Aux instances d’Alonzo , Barthélemi s’émeut ; il sent réveiller dans son cœur son activité bienfaisante, et l’espoir d’être utile aux hommes ranime son ardeur.

Mais la réflexion , la triste prévoyance > le découragent de nouveau. « Molina , dit-il au jeune homme, vous conuoissez mon cœur. Je 11e verrai jamais patiemment faire du mal aux Indiens; je parlerois pour eux sans ménagement et sans crainte; et vous-même, peut-être, exposé à la haine de ceux que j’aurois offensés , vous vous plaindriez démon zèle. — Venez, lui dit Alonzo, et ne pensons qu’au bien que votre présence peut faire. Qui sait les crimes et les maux que vous épargnerez au monde ? Et quel reproche ne vous feriez-vous pas de 11’avoir eu qu’à vous montrer pour sauver des millions d’hommes , et de ne l’avoir pas voulu ?