CHAPITRE XLIII

sente à mon père ces deux sources de la santé. Je donnerois pour lui ma vie; et si tu prolonges la sienne , je chérirai jusqu’au dernier soupir le sein qui l’aura allaité. »

Barthélemi ., les yeux attachés sur Pizarre, jouissoit de l’impression que faisoit sur le cœur du Castillan la bonté du Cacique 5 le jeune Davila, présent, versoit de douces larmes; et l’Indienne , d’une beauté céleste et d’une modestie encore plus ravissante, regardant Las- Casas d’un œil respectueux et tendre, n’attendoit qu’un mot de sa bouche pour y porter son chaste sein.

Las- Casas, pénétré jusqu’au fond de l’âme, voulut refuser ce secours* « Ah , cruel ! s’écria le Cacique ; dis-nous donc, si tu veux mourir, quel est l’ami que tu nous laisses. Tu le sais, nous n’avons que toi pour consolation, pour espoir £ si tu nous aimes, si tu nous plains, et si je te suis cher moi-même , accorde -moi ce que je viens te demander, au péril de ma tête, au milieu de mes ennemis.

î88 LES INCAS,

Viens, ma femme, embrasse mon père , et que ton sein force sa bouche à y puiser la vie. j) En achevant ces mots, il prend sa femme dans ses bras , et Payant fait pencher sur le lit de Las-Casas : « Adieu, mon père, lui dit-il. Je laisse auprès de toi la moitié de moi-même, et je ne veux la revoir que lorsqu’elle t’aura rendu à la vie et à notre amour. » Cette jeune et belle Indienne, à genoux devant Las-Casas, lui dit à son tour: « Que crains-tu, homme de paix et de douceur? Ne suis-je pas ta fille ? 11’es-tu pas notre père ? Mon bien-aimé mêla tant dit ! Il donneroit pour toi son sang. Moi, je t’oifre mon lait. Daigne puiser la vie dans ce sein que tu as fait tressaillir tant de fois , lorsqu’on me racontoit les prodiges de ta bonté. »

Trop attendri pour rejeter une prière si touchante , trop vertueux pour rougir d’y céder, le solitaire, avec la même innocence que le bienfait lui étoit offert, le reçut; il permit à la jeune Indienne de ne plus s’éloigner de lui ; et ce fut à la