CHAPITRE XXVI ir
ou je suis; je ne sais même qui vous êtes. Que vais-je devenir? Ayez pitié de moi. ■“Vous etes ? lui dit Aîonzo, sous la garde d’un homme qui ne respire que pour vous. J e vous mene loin du danger , dans un vallon délicieux, où un Cacique, mon ami, vous recevra comme sa fille. Ah! cachez-moi plutôt, dit- elle, à tous les yeux. Il y va de ma vie , il y va de bien plus ! Vous ignorez la loi terrible que vous me faites violer. Me voilà hors de cet asile où je de vois vivre cachée. Je suis les pas d’un homme, apres avoir fait voeu de fuir à jamais tous les hommes. A quoi m’exposezvous? Ah ! plutôt iaissez-moi périr. »
« Cora, lui répondit Alonzo, le premier devoir de tout ce qui respire, comme son premier sentiment, c’est le?
soin de sa propre vie; et dans un moment où la mort vous environne et vous poursuit, il n’es\ ni vœu ni loi qui doive s opposer à ce mouvement invincible.
Quand tout sera calmé, demain avant i aurore vous rentrerez dans ces jardins, où vos compagnes effrayées auront passé
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la nuit sans doute , et le secret de votre absence ne sera jamais révéle. »
Cependant le péril s’éloigne, et bientôt il s’évanouit. La terre cesse de trembler , le volcan cesse de mugir. Cette pyramide de feu , qui s’élevoit du sommet de la montagne , s’émousse et paroît s’enfoncer ; les noirs tourbillons de filmée dont le ciel étoit obscurci commencent à se dissiper ; un vent d’orient les chasse vers la mer. L’azur du ciel s’épure; et l’astre de la nuit, par sa consolante clarté , semble vouloir rassurer la nature.
Dans ce moment, Alonzo et sa tendre compagne traversoient de belles prairies, ou mille arbres, chargés de fruits, entrelaçoient leurs rameaux. Les rayons tremblans de la lune , perçant à travers le feuillage, alloient nuancer la verdure, et se jouer parmi les fleurs. « Respire, îna chère Cora, dit Alonzo, repose-toi; et dans le calme et le silence d’une nuit qui nous favorise , laisse-moi me rassasier du plaisir de te voir, d’adorer tant Ae charmes. »Cora consentit à s’asseoir*
