CHAPITRE XL VI. 0.1J

ros mexicains : Pun et l’autre y perdirent ce qu’ils av oient de plus cher au monde.

L’attaque a voit été si vive, que les lignes forcées , le secours introduit, les Indiens se retiroient sans être poursuivis. Ce fut dans ce moment qu’Âmaziii crut voir à l’incertaine clarté de l’astre de la nuit , un jeune Indien se débattre entre deux soldats espagnols. Ils l’avoieat pris; ils l’entraînoient. Télasco n’est pas avec elle , et ce jeune homme lui ressemble* Elle approche. C’est lui. Eperdue, elle crie au secours 5 on ne l’entend point. IL n’a qu’elle pour sa défense. II faut le sauver ou périr. Elle tend son arc. Mais va-t-elle percer le sein d’un ennemi ?

percer le coeur de son amant? Son œil est sûr, mais sa main tremble; et la crainte ajoute au danger. Deux fois elle vise , et deux fois son amant se présente devant la flèche qui va partir. Un frisson mortel la saisit; ses genoux chancelans fléchissent; sou arc va lui tomber des mains; il ne lui reste plus que la force de le detendre. La nature et l’amour font pour elle un de ces efforts réservés aux

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périls extrêmes. Elle saisit l’instant ou l’un des deux Espagnols sert de bouclier au Mexicain : le trait part; le soldat blessé tombe ; le bras de Télasco, le bras qui tient la bâche est dégagé; l’autre ennemi en éprouve l’effort terrible; et, délivré comme par un prodige, Télasco va rejoindre ses compagnons, qui rentrent dans les murs.... Que fais-tu, malheureux? Tu laisses ton amante au pouvoir de tes ennemis.

A peine la flèche est partie, à peine Amazili a pu voir son amant se dégager et senfuir, elle n’a plus la force de le suivre. Cette frayeur de réflexion qui suit les grands périls et qui reste dans l’âme lorsque le péril est passé, s’est emparée de son coeur épuisé de courage, et l’a saisie si violemment, qu’une défaillance mortelle la fait tomber évanouie. Elle ne se ranime, elle n ouvre les yeux que pour se voir environnée de soldats castillans, que le bruit de l’attaque a fait accourir en ce heu. Ils la trouvent sans mouvement; ils en sont émus; ils s’empressent de la rappeler