CHAPITRE XXXIII

Ataliba fut consterné quand il apprit le mauvais succès de l’entreprise d’Alonzo. Il s’enferme seul avec lui ; et après l’avoir entendu : « Roi superbe, s’ecria-t-il, rien ne peut donc te fléchir; tu veux ou ma honte ou ma perte ! Le ciel est plus justeque toi, et ii punira ton orgueil. » A ces mots, se précipitant dans les bras du jeune Espagnol : « O mon ami, dit-il, que de sangtu vas voir répandre ! Nos peuples égorgés l’un par 1 autre !..... Il l’aura voulu, il sera satisfait ; mais la peine suivra le crime. :»

« Dispose de moi, lui dit Alonzo.

Avec la même ardeur que j’imploroia -a paix, laisse-moi repousser la guerre ; et quel que soit le sort des armes, permets à ton ami de vaincre ou de mourir & tes côtés.

« Non, dit le prince en l’embfa&ant, ÿo ne veux point t’associer aux forfaits d’une guerre impie. Garde-moi ta valeur pour des péril? dignes de toi. Tu ifes pas fait, sensible et vertueux jeune homme , pour commander des parricides. C’est bien assez que j’v sois condamne'. Toi seul et quelques vrais amis à qui j’ai confié mes peines , vous lisea au fond de mon cœur. Le reste du monde, en voyant la discorde armer les deux frères, confondra l’innocent avec le criminel. Laisse-mpi ma honte à moi seul; et ménage tes jours pour ne partager que ma gloire. »

Orozimbo et ses Mexicains, Capana et ses sauvages vouloient aussi s’armer pour sa défense. Mais il le refusa de même ; et il ne leur permit, comme au jeune Espagnol, que de l’accompagner jusqu’aux champs d’Alausi , sur les contins des deux royaumes.

Cependant, à l’un des sommets du mont Ilinissa, Pinça de Quito fit arborer l’étendard de la guerre ; et ses peu-