CHAPITRE XXXIV. rjj

geuse nation des Charcas. C’est la raison qui l’a soumise , et non pas la force des armes. Lorsque les Incas lui annoncèrent qu’ils venoient lui donner des lois, ses jeunes guerriers, pleins d’ardeur, demandèrent tous à combattre, et à mourir, s’illefailoit, pour la défense deleur inerte. Les vieillards leur firent l’éloge i e a sagesse des Incas et de leur bonté généreuse ; les armes leur tombèrent des mains; et ils allèrent tous en foule se prosterner aux pieds de ce fils du Soleil jui vouloit bien régner sur eux.

Plus sage encore avoit été le vaillant peuple de Chayanta. Sa réduction volon- ■aire sous la puissance des Incas est le nodèle des bons conseils. Le prince qui alloitsoumettre lui fit dire qu’il lui aplortoit des lois, des mœurs, une police, m culte, une façon de vivre enfin plus •aisonnable et plus heureuse. « S’il est répondirent les Chayantasauxdé- '«tes , votre roi n’a pas besoin d’une ar- °ee Pour llous réduire. Qu’il la laisse «r nos frontières; qu’il vienne , et qu’il °us persuade; nous lui serons soumis;

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c’est aa plus sage à commander. Mais qu’il promette aussi de nous laisser en paix, si, après l’avoir entendu, nous ne voyons pas comme lui, à changer de culte et de mœurs, l’avantage qu’il nous annonce. » A des conditions si justes.

Plaça vint presque sans escorte ; il parla, il fut écoute ; et quand ce peuple eut bien compris qu’il étoit utile pour lui de se ranger sous les lois des Incas , il se soin* mit et rendit grâces. Tels étoient ces sauvages, que les Européens n’ont cru pouvoir apprivoiser que par le meurtre et l’esclavage.

En plus petit nombre s’avancent les peuples qui, vers l’orient, cultivent le pied des montagnes inaccessibles des Antis. Leurs aïeux adoroient d’énormes couleuvres (i), dont ce pays sauvage abonde. Ils adoroient aussi le tigre, à cause de sa cruauté. Ils en ont abjuré le culte; mais ils font toujours gloire d’en porter la dépouille , et leur cœur n’en

(i) Elles ont jusqu’à vingt-cinq et trente pieds de longueur.