CHAPITRE XXXVIII

de force et d’intelligence; sa foiblesse n’a | pour ressource ni l’agilité, ni la ruse, ni la finesse de l’instinct. Tel est l’ordre ! de la nature, pour forcer l’enfant à chérir et à révérer ses parens. Il semble qu’elle ait voulu l’abandonner à leurs soins , pour leur en laisser le mérite , et | qu’elle ait consenti à passer pour marâtre, afin de donner lieu à toute leur tenj dresse de s’exercer sur leur enfant.

Ainsi , en lui refusant tout , elle supplée | à tout par l’amour paternel. Rappelezvous donc votre enfance , et tout ce qui vous a manqué dans ce long état de foi’* blesse, pour vous dérober aux besoins, aux périls qui vous assiégeoient ; songez | que c’est de vos parens que vous l’avez reçu; que la nature, en vous jetant parmi les écueils de la vie, s’est reposée sur leur amour du soin de vous en garantir. Mais ce que vous devez surtout à leur tendresse vigilante , c’est de vous avoir ! éclairés sur les moyens de vivre lieui reux ; c’est de vous avoir adoucis , apprivoisés , soumis aux lois de l’équité , ! de la raison, de la sagesse. Sans les soins

qu’lis ont pris de vous, vous seriez sauvages , stupides, féroces comme vos aïeux. Aimez donc vos parens, pour vous avoir appris l’usage du don de la vie, dont l’innocence fait le charme, et dont la vertu fait le prix. »

A ces mots des larmes de joie et d’amour coulent de tons les yeux. Les enfans , aux genoux des pères, s’attendrissent et rendent grâces; les pères, en les embrassant, s'applaudissent de leurs bienfaits. L’Inca, témoin de ce spectacle, sent plus vivement que jamais la perte de son fils. « Guerre impitoyahle , dit-il , sans toi, sans tes fureurs , je partageais l’allégresse et la gloire de oes bons pères. Il seroit là, il auroit reçu de ma main la première palme. Qui laméritoit mieux que lui?» 11 n’en put dire davantage; les sanglots lui étouffoient la voix. Il fut quelques instans muet et baigné dans ses larmes. « Non, reprit- il enfin, qu’on m’apporte mon fils, je ne veux pas qu’il soit frustré de ce dernier tribut d’amour et de louange. Du haut du ciel il entendra la voix gémissante