CHAPITRE XXVI

bruit imprimait la crainte, devant les forets ténébreuses, au pied de ces volcans terribles qui vomissaient sur eux des tourbillons de flamme et des rochers brûlans.

« Après avoir imaginé des dieux cruels et sanguinaires , il fallut bien leur rendre un culte barbare comme eux. L'un crut leur plaire en se perçant le sein, en se déchirant les entrailles; l'autre, plus forcené , arracha ses enfans de la mamelle de leur mère, et les égorgea sur l'autel de ses dieux altérés de sang. Plus la nature frémissait . plus la divinité devait se réjouir. On croyait pouvoir tout attendre des dieux à qui l'on immolait tout ce qu'on avait de plus cher i).

k Celui dont les rayons animent la nature vit cet égarement; et il en eut pitié. Iln'estpas étonnant, dit-il, que des insensés soient méchans. Au lieu de les punir de s'égarer dans les ténèbres, envoyons-leur la vérité: ils marcheront a sa lumière. Il ne m'est pas plus difficile d'éclairer leur intelligence , que d'éclairer leurs veux.

' Il dit , et il envoie dans ces climats sauvages deux de ses enfans bien-aimés. le sage et vertueux Manco et la belle Oello , sa sœur et son épouse '2 .

« Mon cher Alonzo . tu verras l'endroit célèbre

(1) T'oyez Garcil.. liv. 1. chap. 2.

(2) Garcil.. liv. 1, chap. lo

et révéré où ces enfans du soleil descendirent (1). Les saunages , répandus dans les forêts d'alentour, se rassemblèrent à leur voix. Manco apprit aux hommes a labourer la terre , a la semer , a diriger le cours des eaux , pour l'arroser ; Oello instruisit les femmes a filer, a ourdir la laine , à se vêtir de ses tissus, a vaquer aux soins domestiques, a servir leurs époux avec un zèle tendre, a élever leurs enfans.

« Au don des arts, ces fondateurs ajoutèrent le don des lois. Le culte du soleil leur père, ce culte inspiré par l'amour, fondé sur la reconnaissance, et qui ne coûta jamais un soupir a la nature , ni un murmure à la raison , fut la première de ces lois et l'àme de toutes les autres.

« L'homme , étonné de voir si près de lui des biens qu'il ne soupçonnait pas , l'abondance , la sûreté, la paix, crut recevoir un nouvel être. Ses besoins satisfaits , ses terreurs dissipées , le plaisir d'adorer un Dieu propice et bienfaisant , le devoir d'être juste et bon à son exemple , la facilité d'être heureux , la bienveillance mutuelle , le charme enfin d'une innocente et paisible société, captiva tous les cœurs. Honteux d'avoir été aveugles et barbares , ces peuples se laissèrent apprivoiser sans peine, et ranger sous de douces lois. Cusco fut bâti par leurs mains ; cent villages

(1) Au bord d'un lac , a une lieue de Cusco. Les Incat \ avaient élevé un magnifique temple au soleil.