CHAPITRE XXXI

Huascar , loin de laisser paraître le trouble élevé dans son âme , se montra aux yeux d'Alonzo plus ferme et plus résolu que jamais ; il le mena le lendemain dans ces jardins (1) éblouissans, où l'on voyait , imités en or et avec assez d'industrie, les plantes , les fleurs et les fruits qui naissent dans ces climats. Ce qui eût été parmi nous un exemple inouï de luxe n'annonçait la que l'abondance et l'inutilité de l'or.

De ces jardins, où l'art s'était joué à copier la nature , PInca fit passer Alonzo dans ceux où la nature même étalait ses propres richesses. Ils occupaient un vallon charmant , au bord du fleuve Apurimac. Ces jardins étaient l'abrégé des campagnes du Nouveau -Monde. Des touffes d'arbres majestueux , associant leurs ombres, mariant leurs rameaux, formaient, par la variété de leur bois et de leur feuillage , un mélange rare et frappant. Plus loin , des bosquets , composés d'arbustes couronnés de fleurs , attiraient et charmaient la vue. Là , des prairies odorantes répandaient les plus doux parfums. Ici les arbres d'un verger, ployant

(1) Ceci est historique.