CHAPITRE XXXIII

Ataliba fut consterné quand il apprit le mauvais succès de l'entremise d'Alonzo. Il s'enferme seul avec lui ; et après l'avoir entendu : «■ Roi superbe , s'écria-t-il , rien ne peut donc te fléchir -7 tu veux ou ma honte ou ma perte ! Le Ciel est plus juste que toi, et il punira ton orgueil. » A ces mots, se précipitant dans les bras du jeune Espagnol : « O mon ami ! dit-il , que de sang tu vas voir répandre? nos peuples égorgés l'un par l'autre! .... Il l'aura voulu, il sera satisfait ; mais la peine suivra le crime. »

« Dispose de moi, lui dit Alonzo. Avec la même ardeur que j'implorais la paix , laisse-moi repousser la guerre ; et , quel que soit le sort des armes, permets a ton ami de vaincre ou de mourir à tes côtés. »

« Non, dit le prince en l'embrassant, je ne veux point t'associer aux forfaits d'une guerre impie. Garde-moi ta valeur pour des périls dignes de toi. Tu n'es pas fait, sensible et vertueux jeune homme, pour commander des parricides. C'est bien assez que j'y sois condamné. Toi seul, et