CHAPITRE XXXIII. 29i

quelques vrais amis a qui j'ai confié mes peines , vous lisez au fond de mon cœur. Le reste du monde, en voyant la discorde armer les deux frères, confondra l'innocent avec le criminel. Laisse-moi ma honte a moi seul ; et ménage tes jours, pour ne partager que ma gloire. »

Orozimbo et ses Mexicains , Canapa et ses sauvages, voulaient aussi s'armer pour sa défense. Mais il les refusa de même , et il ne leur permit, comme au jeune Espagnol , que de l'accompagner jusqu'aux champs d'Alausi, sur les confins des deux royaumes.

Cependant , a l'un des sommets du mont Ilinissa, l'Inca de Quito fit arborer l'étendard de la guerre , et ses peuples , à ce signal , se mirent tous en mouvement.

C'est dans les fertiles plaines de Riobamba qu'ils s'assemblent ; et les premiers qui se présentent sont les peuples de ces campagnes qu'enferment, du nord au midi , deux longues chaînes de montagnes : vallons délicieux , et plus voisins du ciel que la cime des Pyrénées (1).

Du pied du Sangaï, dont le sommet brûlant fume sans cesse au-dessus des nuages , du mugis-

(1) Le sol du vallon de Quito est élevé au-dessus du niveau de la mer de quatorze cent soixante toises, c'est-àdire plus que le Canigou et le Pic du Midi , les plus hautes montagnes des Pyrénées. (M. de La Condamine.)

sant Cotopaxi (1), du terrible Latacunga (2), du Chimboraço , près duquel l'Emus , le Caucase , l'Atlas , ne seraient que d'humbles collines (3) , du Cayambur, qui, noirci de bitume, le dispute au Chimboraço , tous ces peuples courent aux armes pour la défense de leur roi.

Des régions du nord s'avancent ceux d'Iraba et de Carangué, peuple indigent, fourbe et féroce , avant qu'il eût été dompté , mais depuis heureux et fidèle. Il avait jadis égorgé sur l'autel de ses dieux et dévoré dans ses festins les Incas qu'on lui avait laissés pour l'apprivoiser et l'instruire. Ce crime fut suivi d'un châtiment épouvantable ; et le lac où furent jetés les corps mutilés des perfides (4) s'est appelé le lac de sang (5).

A ce peuple se joint celui d'Otovalo , pays fer-

(1) Ses éruptions ont été terribles en 1738, 1743, 1744, 1750 et 1753. En 1753 , la flamme s'élevait à cinq cents toises au-dessus du sommet de la montagne. En 1743 , le bruit de l'éruption se fit entendre à 120 lieues. Le volcan a lancé à trois lieues dans la plaine des éclats de rocher de douze à quinze toises cubes. (M. de la Condàmine.)

(2) En 1738, le tremblement de cette montagne renversa le bourg de son nom et celui de llambato. Les habitans furent presque tous ensevelis sous les ruines.

(3) La hauteur du Chimboraço est de trois mille deux cent vingt toises au-dessus dn niveau de la mer.

(4) Au nombre de deux mille , selon Garcilasso , et de vingt mille , selon Pedro de Cieca.

(5) Yahuar-Cocha .