CHAPITRE XXXVIII

Après les cantiques , les vœux et les offrandes accoutumées , le monarque , assis sur son trône , au milieu d'un parvis (1) immense, ayant a ses pieds les caciques, et les vieillards, juges des mœurs (2) , voit s'avancer les pères de famille , qui mènent, chacun devant soi, leurs enfans parvenus à l'âge de l'adolescence. Ils s'inclinent devant l'Inca , et après l'avoir adoré , le père , qui porte en ses mains un faisceau de palmes , les distribue à ceux de ses enfans qui ont fidèlement rempli les saints devoirs de la nature. Ces palmes sont les monumens de la piété filiale. Tous les ans, chacun des enfans dont l'obéissance et l'amour ont obtenu ce prix , l'ajoute à son trophée; et de ces palmes réunies, qu'il recueille dans sa jeunesse, il compose le dais du siège paternel, d'où lui-même il dominera un jour sur sa postérité. Ce siège est, dans chaque famille , comme un autel inviolable : le chef a seul le droit de s'y asseoir; et les palmes qui le cou-

(1) Cette place s'appelait Cuci-pata , lieu de réjouissance.

(2) Lacta-Camayu était le nom de ces magistrats.