CHAPITRE XVI

Don Pèdre Davila pleurait l'héritier de son nom avec les larmes de l'orgueil , de la rage et du désespoir. En le voyant, il se livra à tous les transports de la joie. « Le Ciel , lui dit-il , ô mon fils î le Ciel te rend aux vœux d'un père. Mais tous ces braves Castillans qui t'accompagnaient , que sont-ils devenus? — Us sont morts , répondit Gonsalve. Les Indiens poursuivis nous ont enfin résisté , et nous avons succombé sous le nombre. Ils me tenaient captif ; ils ont su qui j'étais • et leur chef m'a laissé la vie et m'a rendu la liberté. O mon père ï si vous m'aimez , qu'un procédé si

généreux vous touche et vous désarme » Le

tyran ne Pécoutait pas. Interdit, indigné de voir qu'après le vaste et long carnage qu'il avait fait des Indiens, ils se défendissent encore, il ne cherchait que le moyen d'achever leur ruine , sans être sensible au bienfait qui seul aurait dû le toucher. « Oui, dit-il, je reconnaîtrai ce qu'ont fait pour toi les sauvages. Dis-moi où tu les a laissés , et où s'est passé le combat. »

« Userait malaisé de retrouver mes traces dans ces déserts, lui répondit Gonsalve, et je me suis laissé conduire, sans savoir moi-même où j'allais , d'où je venais — »