DEUXIÈME PARTIE

Les indications concernant le nombre, la nationalité, les ports d'embarquement et de débarquement, le lieu de destination, le sexe des voyageurs sont consciencieusement notées par l'administration des Douanes, dans chaque port et transmises par elle au Home Office d'où ils parviennent au Board of Trade, lequel les groupe et les coordonne.

L'administration des Douanes est aidée dans ce travail primordial par les déclarations des compagnies de navigation et des capitaines de navires.

Le Board of Trade reçoit aussi des communications directes du gouvernement belge relatives au mouvement du port d'Anvers.

Une seconde catégorie de renseignements provient de l'initiative privée. Les comités israélites, œuvres de haute philanthropie, publient chaque année une statistique très complète des cas secourus par eux.

C'est par les sociétés de secours locales, telles que le Jewish Board of Guardians de Londres et le Russo- Jewish and Jewish Board of Guardians Conjoint commitee, le Poor Jews' temporary shelter, le Jewish Dispersion committee de Manchester, le Board of Guardians for the Relief of the Jewish Poor de Liverpool et de Leeds, le Jewish Board of Guardians and Philanthropie Association de Glasgoiv que nous sommes tenus au courant de l'immigration juive et du nombre- d'individus rapatriés ou envoyés dans d'autres pays, hors d'Europe.

Ces éléments divers sont centralisés par le Board of Trade, classés en des tableaux savants et compliqués : il semble au premier abord que ce soit un monument statistique de structure parfaite et d'une précision de lignes impeccable. 11 n'en est rien. Si l'on pénètre

LE MAL

dans ce labyrinthe de chiffres, où Ton court grand risque de s'égarer, on s'aperçoit que l'édifice manque de base solide et que des fissures nombreuses, résultant d'un manque de cohésion, l'affaiblissent et le rendent fragile (').

Remarquons tout d'abord que le Board of Trade — qui est la prudence même — a soin de faire suivre chacun de ses rapports de réserves expresses constatant que les chiffres donnés ne sont qu'approximatifs.

L'administration anglaise se trouve là, disons-le à sa décharge, en présence d'une tâche singulièrement difficultueuse. On comprendra facilement que lorsqu'il s'agit d'observations aussi vastes, portant sur quelque cent mille cas particuliers, une exactitude mathématique étant chimérique, l'on soit réduit à sé contenter d'un à peu près.

11 faudrait un appareil administratif infiniment compliqué et coûteux pour pouvoir surveiller d'assez près, dans chaque port, les entrées ou les sorties de passagers innombrables, pour vérifier et assembler tous les éléments de détail nécessaires à l'établissement d'une statistique théoriquement irréprochable.

Serait-ce possible d'interroger en particulier chaque voyageur, de s'immiscer dans sa vie privée, en cherchant à savoir d'où il vient, où il va, ce qu'il vient faire dans le pays?

Un système d'une pareille rigueur serait, à juste titre, considéré comme vexatoire et, outre le trouble

(*) Bien entendu, pour toutes les remarques qui vont suivre, nous nous plaçons exclusivement à un point de vue antérieur à TAliens' Act de 1905,