INDICES DES TRANSPORTS

Le rôle des transports est considérable dans l'Economie moderne. De mauvais transports peuvent annihiler les efforts de production les plus assidus, et, sans insister sur ce point, nous n’en citerons comme illustration que la communication adressée en 1920 au ministre du Commerce par la Chambre de commerce de Nancy, déclarant que «rien né serait plus facile que d'augmenter les exportations, si l’on pouvait produire et transporter, et que les industries métallurgiques, pour ne citer que celles-là, auraient pu atteindre, en 1920, leur production d’avant-guerre si les transports avaient été suffisants, alors qu’elles marchaient au tiers ».

La statistique des transports se divise couramment en

& parties : I — Navigation maritime et fluviale; I. — Chemins de fer; IT. — Transports par route; IV. — Transports aériens.

Les divers modes de transports doivent être étudiés au point de vue national et international. Pour chacun d’eux on devra distinguer :

a) Le matériel et les moyens (capitaux, travail) dont il

peut disposer;

b) Le mouvement, c'est-à-dire la quantité transportée et

la distance parcourue.

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Navigation maritime.

Unirés. — Pour les transports par mer, on prend souvent comme mesure la capacité des navires transporteurs. Cette capacité s'exprime en tonneaux, mais il y a des tonneaux de différente capacité, chacun d’eux étant fixé par des traditions en usage dans tel ou tel pays. Ainsi le mot « tonneau » s'applique indifféremment au « tonneau de déplacement », au « tonneau de jauge » (exprimé en général par le tonneau Moorsom), au tonneau d'encombrement et au tonneau d’affrètement, qui sont des mesures différentes.

Un certain flottement existe encore dans la distinction du tonnage brut et du tonnage net. Une Conférence internationale de Constantinople a bien essayé, en 1873, d’y apporter l'unité, mais ces mesures ne se font pas encore suivant les mêmes principes dans chaque pays. |

Ces précisions n’ont pas une grande importance pour suivre l’évolution du tonnage d’un pays, mais elles doivent être respectées quand il s’agit d'une comparaison internationale. Les mesures doivent être identiques, sinon il faut opérer la réduction d’une unité à l’autre.

Sources. — Le Lloyd’s Register Book publie périodiquement le nombre, le tonnage brut et la description des navires constituant la flotte marchande de tous les pays du monde, par catégories de navires, classés suivant leur mode de propulsion et la matière dont ils sont construits.

Le mouvement, de la navigation s'exprime par le tonnage, presque toujours en milliers de tonneaux Moorsom, pour les navires sur lest comme pour les navires chargés. La mesure porte sur le « tonnage des navirés entrés et sortis »; non pas le tonnage des marchandises transportées, mais le tonnage donné par la capacité du navire. Le ton-

SIGATE

nage effectif peut varier sensiblement alors que le tonnage de capacité reste constant, certains vapeurs devant assurer des services contractuels réguliers sur telle ou telle ligne. Son indice n’est donc pas très fidèle, mais c’est le seul dont on dispose; il sera prudent de le confronter avec les statistiques douanières sur le commerce extérieur.

On trouvera les données dans le Recueil mensuel de l’Ins-

titut international du commerce.

Navigation fluviale.

Son étude demande aussi la mesure des moyens (description des voies navigables : longueur et profondeur, des bateaux employés : nombre, vitesse et capacité) et la mesure du mouvement. Pour ce qui concerne le Sud-Ouest de la France, on trouvera des indications très complètes dans le compte rendu du Congrès de Bordeaux de juin 1922 pour |” « Aménagement hydraulique » de cette région. Des statistiques sont dressées par la « Ligue fluviale pour l’aménagement et l'utilisation des cours d'eau ». Le mouvement s'exprime en tonnes kilométriques. Les marchandises sont quelquefois divisées d’après leur nature.

Chemins de fer.

Ce mode de transport est de beaucoup le plus important. Il a fait l’objet de nombreuses études, parmi lesquelles nous signalons celle de M. A. de Wendrich en 4907. Les données sont réunies par les différentes compagnies, qui possèdent des services statistiques très perfectionnés. En France, elles sont publiées en un seul volume depuis 1909, et le ministère des Travaux publics en fait insérer des extraits dans le Journal Officiel. Il en est de même en Angleterre pour le Board of Trade.