ACTE TROISIEME

SIMOMiT.

Un tas de bêtises tjui me gênaient à Paris, et que j’ai enfouies là au lieu de les brûler, je ne sais trop pourquoi : des chiffons, des rubans fanés, des livres hors d’usage, des couronnes et des prix obtenus en pension par mes entants... enfin, un las de souvenirs d’autrefois. (Courant à l’armoire.) Des .souvenirs!... vous allez voir le cas que j’en fais des souvenirs... (il prend pèle-mi'lc une parlic des objets contenus dans l’armoire. En voici! en voilà! des prix! des couronnes! et encore des prix ! et encore des couronnes! (il jette tout ce qu'il a dans les bias aux pieds d’Olivier.) Tenez, prenez ce qui vous conviendrai débarrassez-moi de tout cela. (Retournant !» l’armoire.) Il y en a peutêtre encore .. Oui, voici le livre de messe dont .«’est servie madame Simonel, le jour de son mariage, et le voile de Suzanne à sa première communion, (ii contemple le voile.)

OLIVIER

Eh bien, que faites-vous?

SIMONET

Moi ? rien.

OLIVIER

On dirait que vous vous attendrissez.

SIMONET, mettant le voile dans sa poche.

Moi, m’attendrirl ah! par exemple!

Pourquoi cachez-vous ce voile dont vous ne voulez plus?

SIMONET

Moi!

OLIVIER

Oui... vous! Tenez... il est là.

SIMONET, éclatant.

Eh bien, oui, il est là! (S’avançant prés d’Olivier.) Mais vous n’avez donc pas de cœur, vous?

OLIVIER

Mais si...

SIMONET, passant h droite.

Non, vous n’en avez pas! Croire qu’on peut impunément toucher ainsi à toutes les épaves du passé!... qu’on peut, en un jour, en une heure, renoncer à l’affection de tous les siens!... perdre sa femme, ses enfants!..

OLIVIER

Vous les avez perdus?

SIMONET

Ils ne m’ont jamais aimé, (il s’assied accablé à droite.)

Eh bien, qu’est-ce que cela vous fuit?

SIMONET

Comment! qu’est-ce que cela me fait? Mais vous ne comprenez donc pas que je les aime dava’nlage, depuis que... depuis que...

OLIVIER

Depuis qu’ils ne vous aiment plus ?

SIMONET

Justement.

OLIVIER

Eh bien, prouvez-leur qu’ils ne sont que des ingrats!

SIMONET, se lovaa'..

Oui, c’est une idée!... je veux les confondre!... je veux qu’ils rougissent de leur insensibilité... que faut-il faire?

OLIVIER

Venez, je vais vous le dire, (ils sortcoi par le fond.)