ACTE PREMIER

SIMONET

Mon bras! y penses-tu? est-ce que j’ai l’habitude... ?

SUZANNE

Non; mais si tu la prenais...

SIMONET

Je n’en vois pas la nécessité. Si tu tiens absolument à sortir, adresse-toi à ta mère. Madame Simonet, (il s’avance près do sa femme) Suzanne voudrait faire un tour de promenade,

MADAME SIMONET^ assise sur le canapé à droite.

Eh bien, monsieur?

Accompagnez-la.

MADAME SIMONET

Je ne sors jamais le soir, monsieur; veus le savez. (Suzanne s’assied à son piano à gauche.)

SIMONET

Non, je ne le savais pas.

MADAME SIMONET

C’est juste. Comment l’auriez-vous su ? vous partez sitôt après votre dîner.

SIMONET

Qu’y a-t-il d’étonnant ? chacun ne fait-il pas ici ce qui lui convient? depuis longtemps n’ai-je pas établi cette règle? MADAME SIMONET.

En effet, depuis le lendemain de notre mariage.

SIMONET

Vous vous en plaignez? (Julio remonte la scène, en passant derrière le canapé.)

MADAME SIMONET

D’abord, je ne me plains jamais; puis j’aurais mauvaise grâce à me plaindre. Rien no me forçait à me marier, et j’avais prévu ce qui m’arriverait en vous épousant.

SIMONET

Pourquoi m’épouser alors, puisque vous aviez la double vue?

MADAME SIMONET

On prévoit souvent sou sort sans pouvoir l’éviter.

Et vous êtes mécontente de votre sort?

MADAME SIMONET

Je ne dis pas cela.

SIMONET

Vous avez bien raison de nepasledire... Que vous manque t-il, je vous prie? Esl-ce que je ne vous laisse pas libre de toutes vos actions? est-ce que je vous empêche de vous amuser? es^ce que je vous tourmente?

MADAME SIMONET

Vous ne vous occupez même pas de moi, je vous rends celte justice.

SIMONET

Alors, laissez-moi maître de me conduire à ma fantaisie. Si j’aime à sortir après mon dîner... laissez-moi sortir, (juiio va à 1a cbeminée an fond.)

MADAME SIMONET

Qui vous en empêche, monsieur: avant votre dîner, après votre dîner, pendant votre dîner?

SIMONET

Pourquoi me faire des reproches parce que je ne vous promène pas ?

MADAME SIMONET

Mais je ne vous ai fait aucun reproche. Depuis longtemps j’ai renoncé au plaisir d’être promenée par vous, ainsi qu’à beaucoup d’autres distractions. J’ai dû me créer une existence à part, et je suis aussi insensible aux choses de ce monde que le monde est insensible à mes souffrances.

SIMONET

Vos souffrances 1 vos souffrances ! vous me faites bondir avec vos souffrances 1 où sont-elles ?

MADAME SIMONET

Il est inutile que je vous en fasse part, monsieur; vous ne les comprendriez pas.

SIMONET

Non, je ne les comprendrais jias! non, je ne les comprendrais pas t

MADAME SIMONET

Vous le voyez bien. Je ne réclame qu’une grâce, c’est qu’on me permette de vivre en paix dans le calme et le recueillement qui seuls me conviennent.

SIMONET

Vivez en paix, qui vous en empêche ?

MADAME SIMONET

Lorsqu’on n’a pu avoir sur celle terre l’existence qu’on était en droit d’attendre, il faut essayer de s’en préparer une là-haut.