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Hortense, surmontant sa douleur, écrit à son beaupère, qui lui répond aussitôt :

Vos peines me touchent; mais je voudrais vous savoir plus de courage. Vivre c’est souffrir : l’honnête homme combat toujours pour rester maître de lui. Je n’aime pas à vous voir injuste envers le petit Napoléon-Louis {1)et envers tous vos amis. Votre mère et moi avions l'espoir d’être plus que nous ne sommes dans vôtre affection, Je me porte bien et vous aime beaucoup.

Adieu, ma fille ; je vous embrasse de cœur.

Le malheur qui frappait l'Empereur devait être le pré texte d’études nouvelles sur une maladie alors bien mal counué ; l’homme de génie, qu'un instinct pratique guidait dans ses moindres actions, voyant la science si peu avancée, en ce qui concernait le diagnostic et le traitement du croup, résolut de: proposer un grand prix, destiné à r‘compenser le meilleur travail sur ces matières obscures.

À cet effet, il donnait au ministre de l'Intérieur les ordres nécessaires, pour que fussent remplies, dans le plus bref délai, ses généreuses intentions. |

Conformément aux ordres (2) reçus, le 2x juillet 1807,

(1) Cé jeune prince, né en 1804, mourut le 17 mars 1831.. (2) Voici le texte de la lettre de Napoléon à M. de Champagnyÿ,

Finckenstein, 4 juin 1807.

« Monsieur Champagny, depuis. vingt ans, il s’est manifesté

Champagny transmettait à la première classe de l'Institut un arrêté ainsi concu :

Le ministre de l'Intérieur, en exécution de l'ordre donné par S. M. l'Empereur, le 4 juin dernier, au quartier

général de Finckenstein, d'ouvrir un concours sur la

maladie connue sous le nom de croup, dont l'objet sera un prix de douze mille francs pour le meilleur ouvrage sur le traitement de cette maladie, et vu le rapport de l'École de Médecine (x) de Paris, en date du 16 courant, arrête :

une maladie appelée croup, qui enlève beaucoup d’enfants dans le nord de l’Europe. Depuis quelques années, elle se propage en France. Nous désirons que vous proposiez un prix de 12,000 francs, qui sera donné au médecin auteur du meilleur mémoire sur cette maladie et sur la manière de la tralter.