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M°° de Sévigné, qui avait assisté à l’exécution, de la fenêtre de l’une des maisons du pont Notre-Dame, écrivait à sa fille : « Jamais il ne s’est vu tant de monde, ni Paris si ému, ni si attentif. Enfin, o’en est fait : la Brinvilliers est en l'air, son pauvre corps a été jeté, après l'exécution, dans un fort grand feu, et ses cendres au vent. » Et, plus loin, elle ajoute : « Le lendemain on cherchail ses os, parce que le peuple disait qu’elle était sainte. »

Comment le crâne n'’aurait-il pas été consumé avec le reste ? Et par suite de quelles circonstances aurait-il été porté à Versailles ?

Curieux d'examiner la tête d’une criminelle célèbre, un de nos confrères, qui habitait Versailles en 1835, se rendit au musée de cette ville et demanda au bibliothécaire de lui montrer la fameuse relique. Avec un empressement mériloire, le digne fonctionnaire mit à la disposition de notre confrère la tête qu'il présumait être celle de la Brinvilliers. he

C'était le temps où la phrénologie était à la mode, où les doctrines de Gall et de Spurzheim jouissaïent d’une grande vogue. Il fut donc procédé à l'examen cranioscopique de la pièce prétendue historique, et voici quel fut . le résultat de cet examen, tel que le communiqua à la Sociélé phrénologique de Paris et à la Sociélé des Sciences nalurelles de Seine-el-Oise, un membre de ces deux Sociétés, J.-A. Le Roï (de Versailles) :

« Les os de celte tête sont blancs et annoncent une pré-

paration artificielle. Généralement leur peu d'épaisseur au

CORRE MAUR CRT AMEN A RAS Os ie ÉP PALE

LES INDISCRÉTIONS DE L'HISTOIRE 263 crâne, la non-disparition des sutures et leur assez grande facilité à se laisser désarticuler, l’état d’intégrité et le peu d'usure des dents, font présumer qu'elle à dû appartenir à une personne d'environ 36 à 4o ans; enfin, l’allongement très prononcé du diamètre antéro-postérieur, la pelitesse de la face, le peu de développement en largeur des arcades dentaires, permettent d'établir que cette tête

est celle d’une femme... » Suivaient les mesures du crâne. De ces données générales, il résulte : que « les parties postérieures et latérales de la tête l'emportent de beaucoup sur les parties supérieures et antérieures ; ou, en d’autres termes, que ce sont les facultés inférieures ou de la tête, comme le dit Spurzkeim, qui l'emportent sur les facultés morales et intellectuelles... » Gette conformation

se rencontre chez le plus grand nombre de criminels. Si maintenant on passe à l'examen particulier des or-

ganes, on arrive à des constatations tout à faïtinattendues.

Parmi des penchants : amativité, très développée ; philogéniture, développée; amour de l'approbation, très développé ; amour-propre, développé ; «ctrconspection, développée ; ruse, itrès développée ; destruclivilé, très développée ; acquisivité, développée ; constructivité, assez

à développée.

Parmiles sentiments, la fermeté et la vénération y étaient

- assez développées. Parmi les facultés intellectuelles l'esprit

- de saillie avait un développement notable.

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