II. ORGANISATION MILITAIRE

usage du calare. Dans cet ordre d'idées, il y a lieu de signaler les rapprochements suivants : les calatores = leurs serviteurs chargés, lors des sacrifices, de publier la reprise du travail des jours ouvrables; les calendae, les premiers de chaque mois, date de la proclamation verbale du calendrier, et la curia calabra^ le lieu où elle se faisait. Cette proclamation orale du calendrier est aussi significative pour les pontifes que leur appel oral aux assemblées du peuple qu'ils présidaient. De même qu'en cette circonstance ils repoussèrent les clairons dont l'emploi s'était introduit, ils proscrivirent récriture pour le calendrier. Dès l'apparition de celle-ci, l'autorité séculière remplaça la forme verbale [edicere) par un écrit, tout en conservant l'expression edictum, devenue étymologiquement aussi inexacte que celle de classions que l'on conserva également. Mais, bien que les pontifes, les premiers maîtres d'écriture du peuple, fussent les auteurs réels du progrès, ils ne le suivirent pas dans son application officielle. La distinction qu'ils faisaient était très précise; pour leur propre usage, et pour les pratiques intérieures du sacerdoce (320), ils continuèrent à tout écrire. Pour l'extérieur, pour le public, ils s'en tinrent à l'usage

(3î0) Pontificum libri dans Cickron de orat., I, 43, 196: monumknta pontificum dans Val. Probus de notis interdum antiquis praef. Exemples : la comptabilité, les legis actiones, le calendrier, les chants sacrés. Chez les Gaulois, d'après César de bell. gall. VI, 14, la prohibition d'écrire existait pour les Druides, même à l'intérieur, pour les chants sacrés: neque fas esse exislimabant ea literis mandare, tandis que in reiiquis fere rebus publias privatisque ralionibus graecis utuntur lit. ris. Une des deux causes indiquées par César figure également ici, comme chez les Pontifes, l'intention du secret; la seconde: ne literis confisi minus memoriae studeant, est significative pour l'esprit romain qui ne pouvait concevoir que des motifs pratiques ; le motif véritable, le motif historique que j'ai fait valoir ci -dessus, n'est venu à aucun Romain, pas même à ceux qui se sont occupés des antiquités; le rapport avec l'antiquité leur avait échappé en môme temps que le souvenir do celle-ci.

ancien: le calendrier continua d'être publiquement annoncé, et les diverses formules de procédure qu'ils avaient élaborées [legis actiones) n'étaient communiquées que de vive voix et séparément, bien que Ton eût rendu un plus grand service aux citoyens en les consignant par écrit (52t). Plus tard, on le sait, cette façon d'agir leur valut, à Rome, le reproche de faire intentionnellement un secret de leurs formules, mais ils ne faisaient qu'obéir à la règle que la coutume des ancêtres est obligatoire pour le clergé, et qu'il n'a pas à contribuer aux innovations de la vie. Pour lui, l'usage du bois pour la construction des ponts survécut à l'emploi de la pierre; le bois lui servait encore à la fabrication des clous et des lances après l'apparition du fer ; l'exécution capitale par les verges se maintint à côté de la décapitation; après l'invention des clairons militaires, la convocation du peuple resta orale; enfin, le calendrier et les formules des actions recurent encore une publicité verbale, alors que la puissance séculière avait adopté l'écriture. Pour les actions de loi, le principe de l'oralité s'est conservé jusque dans les derniers temps, dans la récitation de la formule, tandis que déjà depuis des siècles l'écriture avait été appliquée par le pouvoir civil à la procédure formulaire, tant pour la proclamation des formules dans l'édit que pour leur rédaction dans chaque cas particulier. L'évolution fut effectuée par le Praetor peregrinus, chargé des affaires commerciales entre pérégrins, ou entre pérégrins et Romains, et qui pour ce motif précisément, n'était pas astreint à la procédure antique. Le premier, soit en vertu de son propre pouvoir souverain, soit en exécution de la loi qui l'avait créé, il remit en vigueur, devant sa juridiction, l'ancienne forme grecque de l'action écrite. Ce ne fut qu'après lui, quand ce nouveau mode de

(S21) Lorsque cela arriva sans leur fait, par Cn. Flavius, un de leurs scribes : adeo gratum fuit id munus populo, ut tribunus plebis fieret et Senator et aedilis curulis.