La confrérie du Très-Saint-Sacrement

Cette confrérie se forma à Rome vers 1538. Quelques personnes de qualité, aidées de plusieurs autres fidèles des deux sexes, résolurent de s'employer avec zèle et dévouement pour que le Saint-Sacrement lut conservé avec plus de respect dans les églises paroissiales de Rome, et accompagné avec plus de dignité chez les malades, etc. A cette (in, encouragés par le Père dominicain Thomas Stella, ils établirent dans l'église des Dominicains, à Santa Maria sopra Minerva, une confrérie qui devait avant tout veiller à ce que la lampe du sanctuaire brûlât jour et nuit en chaque paroisse. A cette fin les associés se proposaient de pourvoir par eux-mêmes aux frais nécessaires là, où le revenu des églises ne suffisait pas, et en particulier ils voulaient fournir tout ce qui est requis pour que le saint Viatique puisse être porté aux malades avec la décence et la pompe convenables. De plus, ils s'engageaient à accompagner le saint Sacrement avec des torches allumées ; à faire dire ou chanter une messe le troisième dimanche de chaque mois et à tenir à la main des cierges allumés pendant l'élévation de cet auguste sacrifice ; à faire, le vendredi après la fête du saint Sacrement, une procession très solennelle autour de l'église de la Minerve ; à visiter les confrères malades et à les exhorter à la réception des sacrements, etc.

Paul III s'empressa d'approuver cette association parla bulle Dominas noster Jésus Christus, du 30 novembre 1539 et l'enrichit de beaucoup d'Indulgences et de privilèges. Il décida, en outre, que toutes les confréries semblables déjà érigées, ou qu'on établirait dans la suite, jouiraient des mêmes Indulgences et privilèges, sans qu'il fût besoin de les agréger à la confréfrérie de Santa Maria sopra Minerva, qui reçut le titre honorifique d'archiconfrérie.

Cette dernière décision (que l'agrégation formelle n'est point nécessaire pour avoir part aux Indulgences de cette confrérie) a été expressément confirmée par la Sacrée Congrégation des Indulgences, le 15 février 1608 et le 23 avril 1676 '. En même temps la Congrégation exprima le désir de voir cette confrérie