LE GRAND JUBILE

ffEn Tannéedu Jubilé, chacun reviendra en possession de ses biens » [Lev., xxv, 13).

R(Me des fidèles dans lobservation de la tradition. — Concours inattendu de pèlerins à Saint-Pierre. — Grandes foules à Rome. — Giotto et Dante. — Sens primitif du mot Jubilé. — Origine du Jubilé chrétien.

— Jubilé de Clément VI. — LIndulgence du Jubilé gagnée sans aller à Rome. — Les Jubilés suivants.

— Saint Diègue de Séville. — La Porte sainte. — Sa signification mystique. — Les Jubilés de 1550, de 1575, de 1600 et de 1700. — Jubilés extraordinaires.

— Jubilés d'extension. — La sainte Véronique ou image de la sainte Face de Notre Seigneur. — Le Crucifix des Pères Servîtes de saint Marcel.

1. — Pour peu qu'on ait lu atteutivement les épîtres de saint Paul, on aura remarqué avec quelle insistance le Docteur des Gentils revient sur la comparaison entre le corps humain et l'Église de

IXDULGEN'CES. — II. — T.

98 n. — HISTOIRE DES INDULGENCES

Jésus-Christ; Pour lui, TÉglise n'est pas le chef isolé, encore moins les membres pris séparément^ ou détachés les uns des autres. L'Église est une société vivante, unie et compacte, composée de membres nombreux sous un chef unique, formant ainsi un seul corps^ dont chaque partie doit agir énergiquement en vue du bien de l'ensemble, tandis qu'elle retire à son tour son propre avantage de l'accroissement de tout le corps. Par conséquent, ceux qui ne considèrent dans l'Église que les pasteurs qui la gouvernent ; ceux qui, oubliant les pasteurs, ne considèrent que les fidèles, n'atteignent qu'une partie de la vérité, puisqu'ils séparent ce qui, de par sa nature même, doit être uni. Sous ce rapport, les protestants qui se nomment épiscopaliens ou presbytériens, ne sont pas plus dans le vrai que ceux qui s'appellent évangéliques ou méthodistes.

Mais entre le chef et les membres, il y a une différence de nature ; il doit y avoir aussi des diversités de fonctions. Le chef est dans le corps pour diriger, guider et commander ;les autres membres pour agir et exécuter, suivant l'impulsion reçue du chef. En matière de foi, c'est aux chefs, c'est-àdire aux pasteurs, qu'il appartient d'enseigner ; c'est le devoir des membres de recevoir les enseignements et de les observer fidèlement. Ces derniers n'ont pas la mission de proférer des jugements sur la doctrine, bien qu'il leur convienne de rendre témoignage à la vérité qu'on leur a enseignée ; leur témoignage est recueilli par les pasteurs ; parfois même ceux-ci peuvent y trouver un motif de reconnaître et de sanctionner solennellement une vérité qui n'avait pas été jusqu'alors

cil. M. — LES JUBILÉS 99

mise en pleine lumière. Plus d'une définition de l'Église a été ainsi inspirée et préparée.

Ainsi les fidèles sont à la fois les disciples de la vérité divine et la cause déterminante de définitions nouvelles; aussi, dans leur sphère d'activité, leur témoignage est-il véritable. La prière de Jésus- Christ, demandant pour saint Pierre « que sa foi ne fût jamais en défaut (1) », était pour eux autant que pour le prince des apôtres : car, s'il était la pierre sur laquelle devait reposer l'Église, il était aussi, en tant que fils de l'Église, le représentant de toutes les générations humaines qui jusqu'à la fin des temps devaient se succéder dans la mystérieuse barque qui navigue vers le port du salut éternel.

Nous avons vu, au chapitre précédent, les pasteurs de l'Église, guidés par de graves raisons, préciser en une circonstance solennelle la tradition relative à la pratique de l'Indulgence. Le présent chapitre nous fera assister à un autre développement de cette même tradition, celui-ci motivé et occasionné par les fidèles. L'action du peuple chrétien s'y montrera comme une preuve lumineuse, non seulement de la divine origine des Indulgences, mais aussi de l'origine pareillement divine du développement de cette pratique. Car, suivant l'observation de Henri VIII, nier la vérité des Indulgences ou accuser le souverain Pontife de s'être trompé à leur sujet, c'est admettre cette conséquence insoutenable que le corps entier des fidèles a été induit en erreur en recevant d'un accord unanime une doctrine et une pratique en opposition avec la révélation (2).

(i) Luc, XXII, 32.

(2) « Certe Indulgentias, si Pontifîces peccavere qui

2. — Vers la fin de l'année 1299 le bruit se répandit à Rome que tous les Piomains qui visiteraient, au cours de l'année suivante 1300, la basilique de Saint-Pierre, gagneraient l'Indulgence plénière de tous leurs péchés, et que ce privilège avait lieu en toutes les années centenaires (1).

Le Pape Boniface VllI, qui siégeait alors sur la chaire de saint Pierre, informé de cette rumeur, fit exécuter dans les archives de l'Église romaine de soigneuses recherches, mais on ne trouva rien qui autorisât la prétendue Indulgence.

Le soir du premier janvier 1300, une foule prodigieuse de peuple accourut à Saint-Pierre et l'affïuence se prolongea jusqu a minuit, comme si l'Indulgence avait dû se terminer ce jour-là. Cependant ce concours tout spontané continua pendant près de deux mois, atteignant son maximum le dimanche après l'octave de l'Epiphanie, qui tombait en cette année le 17 janvier; ce jour-là en effet on avait coutume d'exposer à la vénération du peuple la Véronique , c'est-à-dire l'image de la Sainte Face de Notre Seigneur.

Du palais de Latran où il résidait, le Souverain Pontife observait attentivement ce courant de dévotion, en même temps qu'il faisait faire des re-

concesserunt, immunis a peccato non erat tota congregatio fidelium qui eas tandiu tante consensu susceperunt ». Assertio, etc.

(1) Sur le Jubilé de 1300 et les suivants, voir Vm- GiNio Prinzivalli, G// a/2/2/.sa/i/r; Appiinti slorici con molle noie inedile Iralle dagli Archiui di Borna, Rome^ 1899 ; BouDiNHON, le Jubilé, dans le Canonisle conlemporain, février à juin 1900.

cil. VI. — Li:s JUBILÉS 101

clierclies minutieuses sur les traditions orales, en l'absence de documents écrits cherchés en vain dans les archives de TÉglise romaine.

En ce moment était arrivé à Rome un vieillard qui se disait âgé de cent sept ans. Le Pape se le fit amener et, en présence de plusieurs témoins, le vieillard raconta qu'il se rappelait distinctement comment son père, un paysan, s'était rendu à Pvome, cent ans auparavant, pour gagner l'Indulgence et y avait demeuré aussi longtemps qu'avaient duré les vivres dont il avait fait provision. Le pèlerin avait ensuite averti son fils de ne pas manquer d'aller lui-même à Pvome, au centenaire suivant, s'il était encore de ce monde, ce qui, avaitil ajouté, lui semblait peu probable. Certains des assistants lui demandèrent pourquoi il était venu à Rome; il répondit qu'il avait entrepris ce voyage parce que. en cette année centenaire, les fidèles pouvaient gagner chaquejour cent ans d'Indulgence.

La persuasion où l'on était sur l'Indulgence à gagner à Rome était aussi commune en France, ainsi que l'assuraient deux vieillards français du diocèse de Beauvais, plus que centenaires, qui, arrivés à Rome en costume de pèlerins, annonçaient à qui voulait les entendre, qu'ils venaient, d'après les traditions de leur pays, pour gagner l'Indulgence/:)/e72/è/'e c^/i/e/zaz/'e. Beaucoup d'Italiens affirmaient la même chose.

A la suite de cette enquête, le Pape publia, de ravis des Cardinaux, une bulle où il confirmait et renouvelait toutes les Indulgences accordées jadis, suivant la fidèle relation des vieillards, à ceux qui visiteraient l'église du prince des Apôtres. C'est la fameuse Bulle : « Antiquomm habet fida relation,

du 22 février 1300, par laquelle le Pape autorise et confirme rinstitution du jubilé (1). Mais pour promouvoir la dévotion du peuple envers les saints Apôtres Pierre et Paul, et les encourager à visiter leurs sanctuaires, le Pape, usant de la plénitude de son pouvoir apostolique, accorda à tous ceux qui, vraiment contrits et confessés, visiteraient les Basiliques dédiées à ces deux saints, la pleine et entière rémission de leurs péchés, à gagner pendant cette année, et ensuite tous les cent ans.

Dans la même Bulle, le Pape fixait le nombre des visites que devaient faire tant les romains que les étrangers^, et terminait en disant que le mérite de chacun serait d'autant plus grand et l'Indulgence d'autant plus efficace, que les visites seraient plus nombreuses et la dévotion plus sincère (2).

3. — Il serait difficile de dire avec quel enthousiasme le peuple accueillit cette Bulle. Les Ptomains donnèrent l'exemple : sans distinction de rang, de sexe, ni d'âge, ils accomplirent les visites prescrites aux églises désignées. D'Angleterre, d'Allemagne, d'Espagne et des autres pays, il vint à Ptome une foule de pèlerins, et non seulement des hommes robustes, mais des vieillards et jusqu'à des malades portés en litière. On vit entre autres un vieillard venu de Savoie, plus que centenaire, porté par ses

(1) On trouvera cette Bulle dans Amort, p. I, sect. m.

(2) M. Lea reconnaît pleinement, suivant ce que rapporte l'histoire, que ce mouvement n'avait rien que de spontané (op. cit., p. 199), et note qu'aucune aumône n'était exigée pour le gain de l'Indulgence (p. 202) ; ce qui ne l'empêche pas de prétendre que l'on regardait le jubilé comme une affaire purement financière.

cil. VI. — LES JUBILÉS 10^

enfants, et qui se rappelait les cérémonies du centenaire précédent.

Tous ces détails sont rapportées par le cardinal Jacques Stéfaneschi, qui résidait alors à Iloine et taisait partie du conseil du Pape. L'historien llorentin Jean Villani confirme toute cette relation et ajoute : « Ce fut la plus merveilleuse chose qu'on eût jamais vue, que pendant toute Tannée il y avait continuellement à Rome, sans compter le peuple romain, plus de deux cent mille pèlerins, sans parler de ceux qui étaient en route pour venir ou pour s'en retourner ; ils étaient tous hien traités et fournis de vivres, à juste prix, les chevaux ainsi que les personnes; et cela avec grande patience et sans hruits ni discussions : et je puis en témoigner, puisque j'y fus présent et que je l'ai vu " 1 . Lami rapporte une inscription monumentale qui existait de son temps à Florence dans une rue appelée délia Fogna; elle attestait qu'en 1300 il vint à R.ome des pèlerins de tous pays et jusque de la Tartarie pour gagner l'Indulgence du Jubilé 2 .

(4) Chroniche, 1. YIIT. c. 36; édit. Trieste, 4857.

>2) Voici cette inscription : '( Ad perpetuam rei memoriani, pateat omnibus evidenter hanc paginam inspecturis qualiter omnipotens Deus in anno Domini nostri IHY XPI MCCC specialem gratiam contulit XPianis suuni sepulchrum quod extiterat a Saracenis occupaturn reconjunctum est a Tartaris et Christianis restitutum, et cuni eodem anno fuisset a Papa Bonifacio solemnis remissio omnium peccatorum. videlicet culparum et pœnarum omnibus euntibus Romam indulta, multi ex Christianis et Tartans a<l dictam Indulgentiam Romam accesserunt; e andovvi Ugolino con la

Ce qui peut faire le mieux comprendre Timportance sociale de ce jubilé, c'est sans doute une peinture de Ligozzi qui existe encore dans la grande salle du conseil, au Palazzo Vecchio de Florence. Elle représente la réception de douze ambassadeurs envoyés par diverses puissances au Souverain Pontife Boniface VIII, à Toccasion du Jubilé. Les puissances ou princes qu'ils représentaient étaient: la France, l'Angleterre, le roi de Bohême, l'empereur d'Allemagne, la république de Raguse, le seigneur de Vérone, le grand Khan de Tartarie, le roi de Naples, celui de Sicile, la république de Pise, le seigneur de Gamerino et le Grand-Maître de Jérusalem. Fait non moins surprenant qu'honorable pour la civilisation de Florence : il se trouva que tous ces ambassadeurs étaient Florentins, si bien que le Pape, émerveillé de voir réunis ce groupe de Florentins qui gouvernaient l'univers, s'écria : « Vous êtes un cinquième élément ! » (1).

On fait remonter jusqu'à ce Jubilé la fondation d'une maison pour les pèlerins anglais qui venaient à Rome. Jean Shepherd et sa femme Alice, voyant qu'il n'y avait à Rome aucune maison affectée à cet usage, se fixèrent en cette ville et consacrèrent leurs biens à l'entretien des pauvres romieux qui venaient d'Angleterre. « Ce modeste début s'accrut ensuite jusqu'à devenir un objet de la charité royale ; les rois d'Angleterre en devinrent les patrons ; ils en nommaient le recteur, qui était sou-

mogiie (et Ugolin y alla avec sa femme). — Cité par Mansi, ap. Raynaldi, Ann. EccL, a. 1300, n. ii.

(1) Valéry, Voyages historiques et littéraires en Italie, p. 248, Bruxelles, 1835,

vent un personnage de grande considération » (1).

4. — Parmi les pèlerins que le Jubilé de Boniface VIII attira à Rome, deux des plus illustres furent Giotto et Dante. Ils se rendirent l'un et l'autre dans la Ville éternelle, poussés par leur foi ardente et animés du ferme espoir d'obtenir pour leurs âmes l'abondante rémission promise aux pénitents.

Ces deux grandes ûmes furent profondément impressionnées par ce solennel événement. Ils ont laissé l'un et l'autre à la postérité, chacun à sa manière, un monument durable des sentiments que le Jubilé avait provoqués dans leur cœur. Giotto peignit sur les murs de la grande Loggia de la Basilique du Latran une fresque représentant le Pape au moment où il publiait le Jubilé ; et les admirateurs de Giotto regardèrent cette peinture comme Tune de ses meilleures œuvres (2). Malheureusement le temps a détruit cette fresque, dont il ne reste aujourd'hui qu'un fragment ; il a été transporté de l'endroit qu'il occupait d'abord sur le second pilastre de la première nef à droite de la basilique ; on y voit le Pape Boniface entre deux cardinaux, dans l'acte d'annoncer le Jubilé du haut de la Loggia de cette église.

Quant à l'immortel auteur de la Divine comédie, Balbo (3) regarde comme probable que l'idée du poème sacré se présenta pour la première fois à l'esprit d'Alighieri quand il vit ce merveilleux

fl; WiSEMAX, The four lasl Popes, Léo XII, c. iv, p.

{'■2) Armellini, Le Chiese di Boina dal sec. IV, al XL\\ Rome 1891, p. 98.

(3) Vita, I, 10.

lOG JI. — HISTOIRE DES INDULGENCES

Jubilé (1). Quoi qu il en soit, Dante fait plus d'une allusion au Jubilé. Quand, dans son Enfer^ il veut donner une idée de la multitude des damnés qui se précipite dans les gouffres infernaux, il la compare à la foule des pèlerins qui passait sur le pont Saint- Ange : « Ainsi, l'année du Jubilé, les Romains aussi nombreux qu'une armée ont à passer sur le pont en foule très pressée ; d'un côté tous ont la face tournée vers le château et ils vont à Saint-Pierre ; du côté opposé ils se dirigent vers la colline » (2j. Il écrivait de même, dans le Purgatoire : « Mon Casella, lui dis-je, je fais ce voyage pour retourner encore là où je suis ; mais pour toi, pourquoi as-tu attendu si longtemps? Il me répondit: Il ne m'a fait aucun tort, celui qui retire d'ici qui et quand il lui plaît, en me refusant plusieurs fois ce passage ; que sa juste volonté soit accomplie! Mais vraiment depuis trois mois il a emmené quiconque a voulu entrer en toute paix. Et moi qui regardais vers le port où l'eau du Tibre se mêle à Tonde salée, je fus recueilli par lui avec bienveil-

(1) Voir, dans la Rivisla interna zioiiale di scienze sociali e discipline ausiliarie, livr. de juillet et sept. 1900, le travail de Filippo Ermini : // Giiibileo del Irecento e Vispirazione delta Divina Commedia.

(2) (( Corne i Roman, per l'esercito molto, L^anno del Giubbileo, su per lo ponte Hanno a passar la gente modo tolto :

Che dall'un lato tutti hanno la fronte Verso il castello, e vanno a santo Pietro ; Dall'altra sponda vanno verso il monte j>.

{InfernOi cant. xviii, v. 28-33).

CH. Vr. — LES JUBILÉS 107

lance » (1). C'est enfin, suivant toute prol^ahilité, en souvenir de ce qu'il avait vu à Rome pendant le Jubilé, que Dante écrit de nouveau dans le Paradis : « Tel que celui qui vient des confins de la Croatie pour contempler notre Véronique, depuis longtemps si célèbre ; il ne se lasse pas de la voir et, aussi longtemps qu'on la montre, il se dit en lui-même : Mon Seigneur Jésus-Christ, Dieu véritable, est-ce donc ainsi qu'était votre visage ! » (2).

5. — 11 faut remarquer que dans sa Bulle, le Pape Boniface VIII ne prononce pas le mot de Jubilé. Quoi qu'il en soit, les auteurs ne sont pas d'accord sur Torigine de ce mot. Certains le font

(1) « Casella mio, par tornare altra volta Là dove io son, fo lo questo viaggio ; Diss'io ; ma a te corne tant' ora è tolta ?

Ed egli a me : Nessim me fatto oltraggio ; Se quel che leva e quando e ciii gli place, Pià volte m'ha negato este passaggio ;

Chè di giusto voler lo suc si face.

Veramente da tre mesi egli ha tolto Cihi ha volute entrar con lutta pace.

Ond'io che era alla marina volto, Dove Tacqua di Teverc s'insala Benignamente fui dalui ricolto ».

{Piirgalorio, cant. II, v. 91-102 ,

(2) « Quai' è colui, che forse di Croazia

Viene a veder la Veronica nostra, Che per l'antica faina non si sazia ;

Ma dice nel pensier, fin che si mostra : Signor mio Gesii Gristo, Dio verace, Or fu si fatta la sembianza vostra? »

(Pa/'a«i/so, cant. XXXI, v. 103-108).

dériver du mot hébreu Jobel, h2\ qui signifie un bélier^ parce qu'on annonçait le jubilé au son de trompettes faites avec des cornes de bélier, ou qui en rappelaient la forme recourbée.

Saint Jérôme (.1) fait venir le mot jubilé de jobal,, autre mot hébreu qui signifie rémission. Josèphe (2) donne à ce mot le sens de liberté ; tandis que dom Calmet, dans son Dictionnaire biblique^ préfère l'étymologie du mot hobil, S''2in (3)^ qui signifie rendre ou restituer, parce qu'à l'occasion du jubilé des Hébreux, les biens et les possessions faisaient retour à leurs premiers propriétaires.

Mais toutes ces étymologies s'accordent en ce qu'elles nous présentent, sous divers aspects, une seule et même institution, formulée et décrite dans le Lévitique en la manière suivante :

« Tu compteras également sept semaines d'an-' nées, c'est-à-dire sept fois sept, ce qui fait en tout quarante-neuf ans. Et le septième mois, le dixième jour du mois, au temps de l'expiation, tu feras sonner de la trompette par tout le pays. Et tu sanctifieras la cinquantième année, et tu annonceras la rémission à tous les habitants de ton pays, parce que c'est l'année du Jubilé. Chacun rentrera en ses possessions et chacun reviendra dans sa famille, parce que la cinquantième année, est Tannée du Jubilé. Vous ne ferez point de semailles, et vous ne moissonnerez pas ce qui sera poussé tout seul dans les champs, et vous ne cueillerez point

(1) In haï., c. III.

(2) Anliq. Judaïques, 1. III.

(3) En Hiphil, de hl\ Jabal.

cil. VI. — LES JUBILÉS 109

les prémices de la vendange, pour sanctifier le Jubilé ; mais vous mangerez ce qui se présentera. L'année du Jubilé chacun rentrera dans ses biens » (1).

Tel était le Jubilé hébraïque, et telles étaient les règles que l'on devait y observer. L'Église, qui succéda à la Synagogue dans la mission de faire du bien à l'homme en le ramenant à son Créateur, adopta, en se l'appropriant, cette salutaire institution. Elle eut donc aussi son Jubilé ; mais au lieu de remettre l'homme en possession de ses biens temporels, elle lui oflrit une occasion favorable de recouvrer l'amitié de Dieu, et de revenir, pour ainsi dire, à un état d'innocence baptismale, moyennant la remise de toute la peine due à ses péchés.

Le Jubilé hébraïque rétablissait l'homme dans sa position sociale et domestique, en le remettant en possession de ses biens et en le ramenant dans le sein de sa famille; le Jubilé chrétien le fait concitoyen des saints et membre de la maison de Dieu ; il le rend digne, si la mort le surprend en cet état, d'être admis dans la société des bienheureux, pour jouir de l'ineffable vision de l'Essence divine.

6. — L'origine du Jubilé chrétien se perd dans la nuit des temps. Ce que nous avons dit de ce qui arriva à R.ome sous Boniface VIII démontre qu'il a dû exister une ins'titution analogue bien avant le commencement du xiv^ siècle, et que sans doute elle s'était transmise par tradition depuis déjà plusieurs siècles.

Le Jubilé accordé par Boniface VIII ne fut donc

(1) L£vil., XXV, 8-13.

pas, en somme, une innovation. Ce ne fut que réclusion, aux rayons favorables d'un soleil printanier, d'une fleur qui était demeurée longtemps cachée aux yeux des hommes. Au lieu de voir dans la concession pontificale une nouveauté, il faut la considérer comme la reconnaissance solennelle d'un usage existant de temps immémorial, et la sanction qui fixait et déterminait jusqua la fin des temps une pratique qui jusqu'alors avait été tacitement suivie.

Cette manière de considérer l'Indulgence de Boniface YIII est exprimée en ces termes par une inscription du xiv^ siècle, placée sur une des trois portes d'entrée de la cathédrale de Sienne, c'est-à-dire sur la porte de droite. En suppléant les abréviations, l'inscription donne la lecture suivante :

: ANNVS : GENTEXVS : ROMAE : SEMPER : EST : IVBILAENVS :

: CRiMiXA : laxantvr: cvi : paenitet .' ista : donaxtvr :

: HAEC : DECLARA VIT : BONIFATIVS : ET : ROBORAVIT :

« Chaque centième année est à Pvome jubilaire ; les crimes sont remis ; ils sont pardonnes à qui se repent ; c'est ce que Boniface a déclaré et confirmé ».

Trois ans avant d'accorder le Jubilé solennel, Boniface lui-même avait déclaré, dans sa constitution Fréquent i y que dès les temps anciens les Pontifes Romains ses prédécesseurs avaient accordé diverses Indulgences, qu'il reconnaissait et amplifiait à son tour. Plus tard, Clément VIII (1) déclara que c'était dans l'Église un très ancien usage d'ac-

(!) Constit. Anmis Domini, BuUar., t. IV, p. 83.

Cir. VI. — LES JUBILÉS 111

corder une très large Indulgence aux pèlerins qui se rendent à Rome. Toutelois, nous ne savons sur quels documents s'appuient quelques auteurs qui prétendent que le Jubilé remonterait aux temps apostoliques.

Mais pour quelle raison les fidèles auraient-ils depuis si longtemps solennisé d'une manière extraordinaire la première année de chaque siècle? Nous ne serons pas éloignés de la vérité en disant que très probablement cette célébration du centenaire était inspirée par le souvenir de la naissance de Notre Seigneur. Les païens, aux usages desquels l'Église a t'ait tant d'emprunts pour sa liturgie, solennisaient déjà le commencement de chaque siècle. Or c'était l'opinion générale que le centenaire de la naissance de notre Divin Rédempteur revenait au début de chaque siècle. Il est donc très explicable que sous l'impulsion toute spontanée de la foi, cette année ait été regardée par tous les fidèles comme une année de grande jubilation spirituelle, et caractérisée par la pleine rémission des peines temporelles dues pour les péchés commis (1).

7. — Par sa Bulle du 22 février 1300, Boniface VIII avait décrété que l'Indulgence plénière ac-

(1) Voir la note de Maxsi aux Annales de Raynaldi^ A. D. 1300, n. 1. Cf. dans la Civillù callolica, les articles : Bonifazio VIII c Vanno secolare 1300 (6 janv. 1900) et : Roma nelV anno ghibilare 1300 (17 mars J900). — De tout ce qui précède il résulte que M. Lea aurait pu s'épargner la malveillante insinuation qu'il formule à propos du Jubilé de Boniface VIII p. 200) : <( Ce fut sans doute une heureuse idée, avidement accueillie et hâtivement mise à exécution ».

cordée par lui devait se renouveler tous les cent ans. Mais Clément VI, à son avènement à la chaire de Saint-Pierre (1342), reçut, en Avignon, une députation du peuple romain venue pour lui demander, entre autres choses, de réduire à cinquante ans la période après laquelle devait revenir l'Indulgence accordée par Boniface VIII pour chaque siècle ; la raison alléguée étant que bien peu d'hommes vivent assez longtemps pour pouvoir profiter de cette grâce. Le Pape donna volontiers son consentement et publia en conséquence, le 27 janvier 1343, la fameuse Bulle Unigenitus^ insérée depuis au Corpus Jiiris (1).

Cette Bulle reconnaît formellement dans l'Église l'existence d'un trésor infini de mérites confié à la djspensation de saint Pierre et de ses successeurs. C'est là le decument le plus important émané du Saint-Siège sur le sujet des Indulgences. Dans l'ensemble, la Bulle maintient les conditions prescrites par Boniface VIII pour le gain de l'Indulgence, mais elle ajoute l'église de Latran à celles des saints apôtres Pierre et Paul, comme objet des visites exigées. Plus tard, quand le cardinal Cajétan discutait avec Luther à Augsbourg, il allégua cette Bulle ; mais Luther se refusa à lui reconnaître un caractère dogmatique.

A l'approche de Tannée jubilaire, Clément VI crut opportun de renouveler la Bulle expédiée par lui sept ans auparavant, dans le but d'éveiller dans l'esprit des fidèles le désir de profiter de l'année sainte, et de les faire mieux se préparer à la grande

(1) Exîrav.comm., 1. V, tit. ix^ Depœnil. el remiss.

cil. VI. — LES JUBILÉS 113

Indulgence, qui reçut dès lors officiellement le nom de Jubilé (l).

Les historiens nous racontent des merveilles de l'ardeur apportée par les fidèles à célébrer ce J ubilé, qui s'ouvrit le jour de Noël 1349: on faisait alors commencer Tannée à Noël. En cette année la peste faisait de grands ravages par toute l'Europe et le froid fut extraordinairement intense ; mais rien ne put arrêter les pieux pèlerins ; ni les glaces, ni les neiges, ni les pluies diluviennes, ni la mortalité. Les routes, bien que rendues presque impraticables par fintempérie des saisons, étaient fréquentées, de jour et de nuit, par des foules d'hommes et de femmes de toute condition.

Les hôtelleries et les autres maisons situées le long des routes ne pouvaient suffire à abriter les hommes et les chevaux. Les Allemands et les Hongrois, plus habitués au froid, demeuraient en plein air, et passaient les nuits groupés autour de grands feux. Les hôteliers ne pouvaient subvenir aux besoins de tous leurs hôtes, tant ceux-ci étaient nombreux ; souvent même ils n'avaient pas le temps de recouvrer leur payement; on laissait l'argent sur la table ; et aucun des voyageurs n'osait y toucher jusqu'à l'arrivée de l'hôtelier.

11 n'y avait par les routes aucun bruit, aucune émeute capable de troubler la paix de cette pieuse foule. Les pèlerins se montraient les uns pour les autres pleins de compassion et d'obligeance ; ils s'aidaient et se consolaient mutuellement en toute patience et charité. Les larrons tentèrent parfois d'assaillir les pèlerins; mais ceux-ci étaient en

(1) Bellarm., De Indulf)., l. I, c. i.

114 H. — FIISTOIRE DES INDULGENCES

mesure de se défendre; et de plus les gens du pays veillaient sur les routes pour assurer aux voyageurs un heureux passage.

Il était impossible de tenir un compte exact des pèlerins ; suivant le calcul fait par les Romains, il y eut à Home, à Noël et aux fêtes suivantes et pendant tout le carême, environ 1.120.000 étrangers; pour les fêtes de l'Ascension et de la Pentecôte, leur nombre était de 800.000. Pendant l'été, l'affluence diminua en raison de la chaleur excessive et des travaux de la moisson ; mais elle ne s'abaissa jamais au dessous de 200.000. Les rues de Ftome étaient tellement pleines de monde, que chacun, qu'il fût à pied ou à cheval, était obligé de suivre la foule. Les romieux visitaient les trois basiliques chaque jour, certains même plus souvent, suivant la ferveur de leur piété.

Henri, moine de Rebdorff, raconte que le dimanche de la Passion, comme on faisait l'ostension de la Véronique ou Sainte-Face de Notre Seigneur, il y avait à Saint-Pierre un tel concours de peuple, que beaucoup de personnes furent étouffées. Mathieu Villani ajoute que, pour la consolation des pèlerins, et la satisfaction de leur dévotion, on fit^ tous les dimanches et jours de fête, l'ostension publique de la Véronique ; il raconte que, dans une de ces cérémonies, il y eut douze personnes écrasées et foulées aux pieds (i).

Vers la fin de l'année, le concours des pèlerins redevint aussi nombreux qu'il l'avait été au début. Ge fut alors que de grands seigneurs et de nobles dames, ainsi que de nombreux personnages de

(1) Chronique, 1. I, c. 56. Trieste, 1858.

eu. VI. — LES JUBILÉS 115

marque, accoururent à Rome des diverses parties de rUalie et d'autres pays. Pendant les derniers jours, tous ceux qui se trouvaient à Rome furent dispensés des visites qu'ils n'avaient plus le temi3s d'accomplir, afin que tous pussent participer à la grande Indulgence.

S. — Quelques années après, en 1380, Urbain VI réduisit à trente-trois ans l'intervalle entre un Jubilé et le suivant, en l'honneur des trente-trois ans de la vie mortelle de Notre Seigneur. Il fixa le prochain Jubilé à Tannée suivante, 1390; mais il mourut auparavant, le 11 avril 1389. et eut pour successeur Boniface IX. Celui-ci confirma la réduction décrétée par Urbain YI et ouvrit le Jubilé à la date marquée. Ce Jubilé tut aussi l'objet d'un grand concours de peuple V , quoique le grand

(1^ Bzo\qus (apiid Amort, De' Indiilg., P. I, sect. III, v). raconte qu'à roccasion de ce Jubilé, les pèlerins apportèrent à Rome d'abondantes aumônes, qui furent employées à la réparation des églises et à la guerre contre les infidèles. Mais ces aumônes ne suffirent pas aux nécessités du Pape : les basiliques étaient presque toutes en ruines, à la suite du long séjour des Papes en Avignon, et les besoins de la guerre sainte se multipliaient de jour en jour. C4'est pourquoi Boniface IX envoya à travers l'Europe des commissaires chargés de solliciter de la piété des fidèles des secours plus abondants. Ces mandataires ne se conduisirent pas toujours avec la modération et la dignité qui convenaient à leur mission ; ils en furent sévèrement réprimandés par le Pape, et Dieu lui-même intervint en faisant périr de mort violente ceux qui avaient ainsi abusé de rautorité à eux confiée.

Parlant des sommes que Boniface IX aurait ainsi re-

schisme, qui avait soustrait à l'obédience du Pape de Rome tant de provinces de l'Europe occidentale, n'eût pas permis aux pèlerins de venir en aussi grand nombre que lors du Jubilé précédent. Les Français et les autres peuples de l'obédience d'Avignon, n'avaient pas voulu admettre la réduction faite par Urbain YI, qu'ils ne regardaient pas comme le Pape légitime. Les peuples de cette obédience observaient donc le Jul3ilé de 1400, et en cette année ils se rendirent à Piome en grand nombre. Mais l'inimitié qui existait alors entre le roi de

cueillies, M. Lea [Op. cil, p. 207) conclut que ce pape se serait avisé qu'il était plus avantageux d'aller ainsi recueillir à domicile l'argent des fidèles, au lieu de les attirer à Rome pour les y exploiter ; c'est pourquoi, à son avis, Boniface IX aurait détourné les fidèles de se rendre dans la ville éternelle pour le Jubilé de 1400, en déclarant même qu'il n'y avait, en cette année, aucune Indulgence spéciale à gagner. Mais en admettant que Boniface IX ait détourné les fidèles de venir à Rome en 1400, cette démarche avait un tout autre motif. Reconnaître le Jubilé de 1400, aurait été désavouer expressément ses décrets et ceux de son prédécesseur Urbain YI, comme d'ailleurs M. Lea le reconnaît luimême quelques lignes plus loin. Ce qui paraîtra beaucoup plus incroyable c'est que, trois pages plus loin (p. 210), le même auteur, parlant de la suspension des Indulgences décrétée par Sixte lY en vue de l'année jubilaire de 1475, n'assigne à cette mesure aucun autre motif qu'une préoccupation d'ordre financier ; il fallait soutirer les aumônes des fidèles, obligés de venir à Rome, s'ils ne voulaient pas être entièrement privés du bienfait des Indulgences pendant cette année. Telle est la force d'une idée préconçue !

cil. VI. — LES .lUIULÉS 117

France Charles VI, qui adhérait à l'obédience d'Avi.unon, et le Pape de Home, Boniface IX, fit craindre au roi que ce pèlerinage, en enrichissant les Etats romains, n'appauvi'ît ses propres sujets, dont il aurait diminué le nombre, ce qui aurait permisà ses ennemis d'envahir son royaume. C'est pourquoi il interdit à tous et chacun d'entreprendre ce voyage et ordonna, sous des peines sévères, à ceux qui s'étaient déjà mis en route de retourner aussitôt sur leurs pas.

Bien moins fréquenté encore en raison des guerres qui infestaient l'Europe, fut le Jubilé promulgué par Martin V pour l'année 1423.

Plus tard Nicolas V décida de revenir au décret de Clément VI, et à la période de cinquante ans fixée par lui pour le retour du Jubilé. En conséquence, il inaugura, la veille de Noël 1449, l'année sainte, qui fut l'une des plus mémorables de l'histoire. Rome revit les foules pressées de dévots pèlerins elles démonstrations de foi dont elle avait été témoin cent ans plus tôt. Cette fois encore cette aftluence extraordinaire entraîna la perte de plu^ sieurs vies d'homme. Un jour que la foule se pressait sur le pont Saint-Ange, une mule, bien que conduite à la main, occasionna parmi les pèlerins une telle panique que les parapets du pont furent rompus et plus de quatre-vingts personnes tombèrent dans le Tibre, où elles se noyèrent, tandis que d'autres étaient étouffées et foulées aux pieds. Cette catastrophe causa une grande affliction à Nicolas V ; il fit retirer du fleuve les corps des victimes et leur fit de solennelles funérailles, comme à des chrétiens morts dans l'accomplissement des saints exercices de la pénitence : il fit

118 il. — HISTOIRE DES INDULGENCES

ensuite abattre plusieurs maisons pour faciliter le passage des pèlerins i).

9. — Ce fut alors que Piome put contempler un de ces spectacles dont elle a coutume, plus que toutes les autres villes, d'être favorisée. Parmi les pèlerins que le désir de gagner le saint Pardon par l'ijitercession des martyrs avait attirés dans la Ville sainte, se trouvait le franciscain espagnol saint Diègue de Séville. Simple frère lai, il fut d'abord comme perdu au milieu des trois mille huit cents religieux que le Jubilé avait rassemblés à VAra cœli ; mais la splendeur de ses vertus ne tarda pas à le faire distinguer au milieu de la foule : de nombreux pèlerins étant tombés malades dans le monastère, Diègue reçut la charge d'infirmier.

Oublieux de ses propres besoins, il s'employait et se sacrifiait pour ses frères. On le voyait, a toute heure du jour et de la nuit, courant d'un lit à l'autre, apportant à tous aide et assistance, égayant son ministère par un rayonnement de bonté qui se dégageait de toute sa personne, et par de suaves paroles qui découlaient d'un cœur débordant de suprême tendresse. Bien que sans instruction ni culture, il entraînait, par ses conversations, les âmes de tous ceux qui l'écoutaient, même des savants ; car il avait reçu du ciel, à un degré merveilleux, une connaissance nette et approfondie des vérités de la théologie chrétienne.

Il fallait des miracles pour alimenter toute cette multitude, car en cette année, Rome souffrait du manque de vivres. Mais pour ses chers malades, Diègue savait obtenir des miracles ; et plus d'une

(1) RoHRBACHER, IHsL iiniv., 1. XXXIII, §. 4.

en. Vr. — LES .ÎL-BILÉS 119

fois le pain et le vin se multiplièrent entre ses mains. Jamais il n'hésitait en présence de ceux qui étaient atteints des maladies les plus répugnantes et nauséabondes. Ce saint religieux avait si bien mortifié en lui la nature, qu'il avait le courage de baiser les plaies les plus hideuses. Dieu se plut à récompenser tant de vertus ; nous lisons que Diégue rendait aux malades une santé parfaite en les oignant de l'huile de la lampe qui brûlait devant l'image de la sainte Vierge, et en faisant sur eux le signe de la croix. Sa présence fut pour Home un Jubilé spécial.

Les heureux résultats spirituels du Jubilé de 1450 étaient si manifestes, qu'ils firent désirer une nouvelle réduction de l'intervalle qui séparait l'un de l'autre les Jubilés. La longue période de cinquante ans rendait impossible à un grand nombre de personnes, en raison de la brièveté de la vie humaine, de profiter de ces faveurs spirituelles. C'est pourquoi, par une Bulle du 19 avril 1470, Paul II réduisit à vingt-cinq ans le temps qui devait séparer l'un de l'autre les futurs Jubilés.

Le prochain Jubilé devait donc avoir lieu en 1475 ; mais Paul II mourut trop tôt pour pouvoir l'inaugurer. Sixte IV, son successeur, confirma la constitution de Paul II, et décida de plus que toutes les Indulgences accordées à toutes les églises du monde seraient suspendues pendant Tannée du Jubilé. L'année sainte fut ouverte, suivant le décret pontifical, le jour de Noël 1474. Mais en raison des guerres où étaient engagées la France, TAngleterre, l'Espagne, la Hongrie et le Portugal, le nombre des pèlerins fut beaucoup moins considérable que lors des Jubilés précédents.

10. — C'est à Alexandre VI qu'il échut de célébrer le Jubilé de 1500. Par trois fois il l'annonça et le fit proclamer à Tlome à son de trompe, pour imiter ce qui se pratiquait dans l'Ancien Testament. Un concours extraordinaire de pèlerins, venus jusque des plus lointains pays, répondit à la paternelle invitation du Pape.

Une cérémonie nouvelle vint rehausser de son éclat les fêtes du Jubilé : nous voulons parler de l'ouverture et fermeture de la porte sainte (1). Cette cérémonie a pour but de faire comprendre aux fidèles comment les portes du ciel sont ouvertes au pécheur repentant par l'Indulgence privilégiée du Jubilé. Les successeurs d'Alexandre VI ont répété cette cérémonie lors de la célébration des Jubilés suivants, sauf quand ils en ont été empêchés par les circonstances.

La veille de Noël a lieu une procession, formée du Pape porté sur la Sedia gestatoria, des Cardinaux, des évêques et des prélats de la cour pontificale, du clergé diocésain et régulier, et en général de tous ceux qui figurent aux chapelles papales.

La procession part de la chapelle Sixtine au Vatican, passe par l'escalier royal, fait le tour de la place de Saint-Pierre et pénètre enfin dans le portique de la basilique, dont toutes les portes ont été closes.

L'une de ces portes, la dernière à droite, est tou-

(1) Sur les premières cérémonies de l'ouverture de la Porte sainte, voir dans la Ciuillà callolica, M février 4900, le très intéressant article intitulé : La Iradizione délie Porte sanle.

cil. V[. — Li:s JUBILÉS l-l

jours murée entre les Jubilas. Quand le Pape est arriv«'* tout auprès, il la frappe par trois fois d'un marteau d'ar<^ent, en chantant ces paroles : 'i Aperite mihi portas justîtiœ ; ouvrez-moi les portes de Justice » il) ; le cardinal Pénitencier frappe à son tour la porte, mais de deux coups seulement.

Aussitôt le mur préalablement détaché tout le long des pieds droits et de Tarchitrave, est enlevé par les maçons de Saint-Pierre, appelés Sanpieirini. Les pénitenciers du Vatican lavent le seuil, et le Pape, tenant de la main droite une croix, de la gauche un cierge allumé, pénèlre le premier dans la Basilique ; il est suivi par le Sacré Collège en ornements blancs et par tous ceux qui composent la procession.

Une cérémonie analogue ^ fait aux trois autres basiliques patriarcales, dont les portes sont fermées d'avance. A Saint-Paul, elle est accomplie par le Cardinal Doyen ; à Saint-Jean de Latran et à Sainte-Marie-Majeure, par les Cardinaux Archiprêtres de ces Basiliques.

Quand Tannée sainte touche à sa fm, le Pape annonce la fermeture de la Porte sainte un peu avant la vieille de Noël, tout comme il en avait annoncé l'ouverture au jour de l'Ascension de l'année précédente.

C'est une cérémonie qui est pour ainsi dire le contre-pied de la première : le Pape l'accomplit lui-même à Saint-Pierre, et les mêmes Cardinaux dans les trois autres Basiliques. On commence par une procession semblable à la première ; puis le Pape assisté du Cardinal Grand Pénitencier, com-

(1) Ps. cxvii, 19.

rnence par répandre, avec une truelle d'argent, un peu de mortier sur le seuil de la Porte Sainte ; il place par dessus trois pierres ainsi que des monnaies et médailles frappées pendant Tannée, en mémoire du Jubilé. Ensuite, les maçons m.urent entièrement la porte, qui demeure en cet état jusqu'au Jubilé suivant.

11. — Ceux qui n'ont d'yeux que pour voir des défauts dans l'Église, et une langue que pour critiquer ses institutions, ne verront peut-être dans cette cérémonie qu'un appareil théâtral destiné à rompre la monotonie du Jubilé (1) ; mais nous qui savons comment l'Esprit de Dieu se sert des plus insignifiantes circonstances pour développer dans son Église ce sentiment de foi et d'amour qui distingue l'homme animal de l'homme spirituel (2), nous verrons sans peine que la cérémonie de l'ouverture et de la clôture de la Porte sainte est imprégnée d'un touchant symbolisme. « La Porte sainte^ écrit un auteur récent (3j. est à droite de l'église et les fonts baptismaux à gauche, pour indiquer les deux entrées de l'homme au ciel. Le Baptême est la première et l'homme n'y passe qu'une seule fois. La Pénitence est la seconde et, grâce à la miséricorde de Dieu, cette entrée n'est jamais irrévocablement close. La Porte sainte est ouverte le jour de Noël, qui est vraiment un jour d'Indulgence et

(1) C'est ainsi que M. Lea [op. cit., p. 210) écrit à ce snjet : « On s'attendait sans doute à ce que Touverture de la Porte sainte rendît la cérémonie plus attrayante »»

(2) I Cor., II, 14.

(3) Le caîéch. en exemples, Ille Partie, ch. viii.

cil. VI, — LES JUniLÉS 123

de pardon. Au Pape, représciUaiit du Sauveur, est réservé le privilège de l'ouvrir, et Tlionneur d'être le premier à en franchir le seuil. On se sert d'uu marteau, et non de clefs, parce qu'une porte ouverte avec des clefs, demeure en place et peut être fermée de nouveau ; mais si elle est ouverte avec un marteau et démolie, cliacun peut y entrer librement et sans crainte ».

Le savant Amort (1) voit dans cette cérémonie un rappel de Tancien rite usité dans l'Eglise primitive pour la réconciliation des pénitents. On les écartait, en raison de leurs fautes, des assemblées des fidèles ; et quand ils avaient accompli le temps de leur pénitence, ils se rendaient en dehors de la porte de l'église, et demandaient en suppliant d'y être admis de nouveau. On ouvrait alors les portes de la Basilique ; et au milieu de la joie des fidèles, les pénitents étaient introduits dans le sanctuaire du Dieu de paix i2j.

12. — Des Jubilés suivants nous ne mentionnerons en particulier que ceux de 1550, de 1575, de 1600. et de 1700.

Le premier, promulgué par Paul IIL fut célébré par son successeur Jules II I, qui ouvrit solennellement la Porte sainte le 22 février, le surlendemain de son couronnement. Ce Jubilé fut très fréquenté. Mais ce qui contribua plus que toute autre chose à le rendre célèbre, fut la présence, à Piome, de plusieurs des saints les plus remarquables de ce siècle. On put y voir saint Ignace, tout occupé à pour^

(1) Amort, De orirjinc. etc. P. I, p. 124, col. 2.

, (2) Voir ce que nous avons écrit ci-dessus, P. II, c. VI, n. 11.

suivre le développement de sa naissante compagnie ; saint François Borgia, qui renonrant aux splendeurs de la cour de Charles Quint, ambitionnait l'honneur de s'enrôler dans la milice du Christ, sous la direction de saint Ignace de Loyola ; et saint Philippe de Néri, cet ange de charité, et l'Apôtre de Rome.

C'est précisément à celte occasion que, surxl'initiative de saint Philippe, fut fondée la célèbre confrérie dite des pèlerins, dans le but de recueillir au moins pendant quelques jours, les pauvres romieux qui venaient sans cesse visiter la Ville éternelle. Philippe, aidé de quelques amis, loua d'abord une petite maison où les pauvres pèlerins trouvaient de quoi subvenir à tous leurs besoins et étaient servis par les confrères eux-mêmes. Avec le temps, la pieuse institution prit des développements considérables ; beaucoup de personnes demandèrent à en faire partie, parmi lesquelles plusieurs s'élevèrent jusqu'aux plus hauts degrés de sainteté. De ce nombre fut le cuisinier de la maison, qui souvent sortant le soir pour admirer le ciel, était doucement ravi dans la contemplation des choses célestes (1).

Le jubilé de 1575 fut proclamé et célébré par Grégoire XIII ; il fut encore plus solennel et plus fréquenté que le précédent. La veille de Noël, le Pape fit l'ouverture de la Porte sainte en présence d'une multitude qu'on évalue à 300.000 Ames, tandis que des foules presque aussi nombreuses assistaient aux cérémonies analogues aux autres Basi-

(1) P. G. Bacci, Vila di s. Filippo Neri,^\). 18, suiv. Rome, 1859.

liques. Les cinquante Pénitenciers mineurs cliargés d'entendre les confessions à Saint- Pierre étaient tellement assiégés par les pénitents, que ceux-ci durent parfois attendre leur tour pendant huit ou dix jours. 11 y avait cependant trente pénitenciers à Saint Jean de Latran, autant à Sainte-Marie-Majeure, et presque autant à Saint-Paul.

La confrérie dont nous venons de parler, appelée dès lors la confrérie de la Sainte Trinité pour tes pèlerins depuis son transfert à Téglise de ce nom près du Ponte Sisto, exerça ses charitables offices d'une manière encore plus admirable. Les registres mentionnent 144. 963^pèlerins hospitalisés, et 21.000 malades reçus dans l'hôpital annexé à l'œuvre. La confrérie n'était pas seule à exercer la charité à l'égard des étrangers ; plusieurs autres associations s'y employèrent également, et beaucoup de maisons et de palais étaient toujours ouverts pour recevoir les hôtes. Ces œuvres de charité n'étaient pas seulement exercées par des personnes du peuple; on vit des hommes et des femmes de la plus haute noblesse se faire honneur de servir à table les pèlerins et de leur laver les pieds ;li.

Le Jubilé de 1600 fut marqué et par les œuvres de piété que le Pape Clément YIII pratiqua lui-

(il Chose étrange : M. Lea, qui rapporte ces détails, en prend occasion de malignes insinuations contre l'Église Romaine; celle-ci, ne pouvant plus spéculer sur l'or des pèlerins, aurait spéculé sur leur soumission, afin d'augmenter son influence spirituelle. « Le temps de spéculer sur les pèlerins n'était plus, et l'accumulation, non plus de l'argent, mais de l'influence spirituelle, devait être désormais l'objectif du Saint- Siège )) {op. cil., p. 215).

même pour rédification de son peuple et par l'empressement des fidèles à suivre un si noble exemple. Déjà, en 1592 (1), le Pape, poussé par une dévotion particulière, avait institué à Rome les prières» des Quarante Heures, qui devaient se pratiquer successivement dans toutes les églises de la ville, et avait enrichi d'Indulgences ce pieux exercice. Lors du Jubilé, il voulut, en qualité de serviteur des serviteurs de Dieu^ subvenir en personne aux nécessité des pèlerins accourus de toute part dans la Ville éternelle. 11 commença par assigner à cette fin une somme de 300.000 écus; puis, malgré ses infirmités, il se fit un devoir de laver lui-même les pieds des pèlerins, de les servir de ses propres mains, d'entendre leurs confessions, et de célébrer pour leur consolation le saint sacrifice de la messe. De si beaux exemples ne. demeurèrent pas stériles : plusieurs hérétiques, ébranlés par une telle piété, se convertirent à la foi catholique. Quant aux pèlerins, ils accomplirent avec une dévotion extraordinaire les visites des Basiliques; quand la chaleur était trop intense pendant la journée, ils faisaient de nuit leurs pieuses pérégrinations ; ce qui occasionna pour beaucoup d'entre eux les fièvres, dont plusieurs moururent. En résumé, suivant la relation authentique du pieux et savant cardinal Augustin Yalerio, qui fut présent à ce Jubilé, Rome offrit alors un spectacle indescriptible de foi, de piété, de charité fraternelle, heureux fruits de cette sainte institution (2).

(1) Gonst. Graves el diutiirnœ, du 25 iiov. 1592.

(2) Le cardinal Augustin Yalerio, témoin oculaire de la piété de Grégoire XIII lors du Jubilé de 1575, écrivit

eu. M. — LES JUBILÉS 127

Le jubilé de 1700 nous olïre ceci de particulier, que pour la première fois dans l'iiistoire, ce fut un pape qui Tinaugura, et ce fut un autre pape qui le clôtura. Innocent XII, de Ici famille des Pignatelli de Spinazzola, Pontife remarquable entre tous, pour son horreur du népotisme et pour la restauration de la discipline ecclésiastique, publia le 28 mai 1699, la Bulle Régi sœculorum, dans laquelle il invitait les fidèles du monde chrétien à profiter du Jubilé. Empêché par la maladie d'ouvrir lui-même la porte sainte (1), il ne laissa cependant pas, à peine fut-il quelque peu rétabli, de faire avec beaucoup de dévotion la visite des Basiliques. Mais, vaincu par la maladie, il rendit son âme à Dieu le 27 septembre de cette même année dans des sentiments de rare piété et de profonde humilité. Son successeur. Clément XI, de la famille des Albani d'Urbino, digne émule d'Innocent XII dans la répression du népotisme et dans la réforme du clergé, le fut aussi dans la solennisation du jubilé. Au jour de la fête de l'apôtre S. Thomas, le 21 décembre,

Ihistoire du Jubilé de Clément VIII, sous le titre : De sacro aiino Jubilœi 1600, Veronye, 1601. Il est vraiment pitoyable de voir M. Lea se donner la peine de rechercher cet ouvrage, devenu presque introuvable, pour en tirer des appréciations entièrement opposées â l'esprit de l'auteur ; c'est ainsi que, d'après lui, la ferveur des fidèles en cette circonstance, ne fut autre chose qu'une « crise de délire religieux, semblable à celui d'un congrès prolongé, mais d'autant plus violent, en raison de de l'enthousiasme contagieux d'une telle multitude concentrée sur le même point ». Lea, oj). cit., p. 217. (1) Ce fut un français, le Gai'dinal de la Tour de Bouillon, qui fit cette cérémonie au nom du Pape.

en compagnie de vingt-deux cardinaux, il lava les pieds aux pèlerins à la Trinità dei Pellegrini, les servit à table, et légua au pieux institut quatre mille quatre cents écus (1). La veille de x\oël il clôtura l'année jubilaire, en fermant comme d'habitude la Porte Sainte.

13. — Nous ne voyons pas la nécessité de parler en détail des autres Jubilés célébrés périodiquement depuis cette date; ils ont eu à peu près la même physionomie et les mêmes résultats ;. il sera plus utile de dire quelques mots de ce qu'on a appelé les Jubilés extraordinaires et les Jubilés d'extension (2).

Les Jubilés extraordinaires sont ceux que les Souverains Pontifes accordent au monde entier, en des circonstances ou à l'occasion d'événements spécialement importants, ou bien encore à certains lieux ou à des régions déterminées.

On a des exemples du premier genre dans les Jubilés que les Souverains Pontifes accordent à l'occasion de leur élévation sur le siège de saint Pierre, dans le but d'obtenir du ciel des grâces particulières pour leur pontificat. Le premier qui agit ainsi fut Sixte-Quint, qui, à l'occasion de son élection, accorda à Rome d'abord, ensuite à tout Tunivers catholique, un Jubilé de quinze jours; Texemple donné par ce Pape a été suivi par la plupart de ses successeurs. C'est à la même catégorie^ qu'appartiennent ces Jubilés que certains Papes

(1) Prinzivalli, Gli anni Santi, p. 149. Roma, 1899.

(2) Sur les documents relatifs à ces Jubilés et à d'autres moins importants, voir Amort, op. cit., P. 1, sect. III.

cil. VI. — LKS JUBILÉS J29

ont parfois promulgués pour demander à Dieu une assistance particulière dans des circonstances d'une importance exceptionnelle pour l'Eglise. C'est ainsi qu'en loOO, Pie IV promulgua un Jubilé universel pour attirer les bénédictions divines sur le Concile de Trente, qui reprenait enfin ses travaux après une interruption de huit ans. Ainsi encore, à une époque plus rapprochée de nous, Pie IX proclama un Jubilé universel en J8G9, comme préparation au Concile du Vatican. Le Souverain Pontife glorieusement régnant, Léon XIII, en a de même accordé deux pendant les premières années de son pontificat: l'un en mars 1881, pour obtenir le secours de la miséricorde divine dans les graves nécessités qui affligeaient l'Église ; l'autre, en décembre 1885, pour toute l'année suivante, en vue d'obtenir, par l'intercession de la Pleine du très saint Rosaire, un secours spécial dans les tribulations actuelles de l'Église.

Comme exemples de Jubilés extraordinaires accordés à des lieux déterminés, nous citerons celui dont jouit l'église de Lyon chaque fois que la fête de saint Jean-Baptiste coïncide avec le jour de la Fête-Dieu, ce qui n'a lieu que lorsque Pâques est à la date la plus tardive, à savoir le 25 avril. Tel est encore le Jubilé célébré à Compostelle, quand la fête de saint Jacques tombe le dimanche (1). Le plus souvent ces Jubilés particuliers ne sont accordés qu'en des circonstances spéciales et pour une seule fois: c'est ainsi qu'en 1599, Clément VIII avait accordé pour la seule ville de Rome un Jubilé spécial pour obtenir la cessation d'une inondation extraordinaire causée par le déborde- 1) Voir Zaccaria, Dell' anno sanlo, I, ix.

130 ÎI. — TIfSTOIRE DKS INDULGENCES

ment du Tibre, et qui avait entraîné beaucoup de dommages et de calamités (1).

15. — Outre les Jubilés extraordinaires, il y a aussi les Jubilés d'extension, dont l'origine est due à Clément VI. L'Indulgence du Jubilé de 1300 n'avait été accordée qu'à ceux qui se rendraient personnellement à Rome pour y visiter les tombeaux des saints apôtres Pierre et Paul; mais, lors du Jubilé suivant, en 1350, beaucoup de princes, parmi lesquels les rois d'Aragon, de Portugal et de Chypre, ainsi que le duc d'Autriche, empêchés qu'ils étaient de se rendre à Rome, sollicitèrent du Pape la faveur de pouvoir gagner de quelque autre manière ce pardon solennel. Le Pape soumit leur requête à l'examen des cardinaux et répondit ensuite à Hugues, roi de Chypre, que cette Indulgence ayant été accordée non seulement pour le salut des âmes, mais en vue de rendre honneur aux saints, il ne pouvait consentir à ce qu'elle pût être gagnée à d'autres conditions que la visite des églises désignées. L'année suivante cependant, cette faveur fut accordée à Hugues et à d'autres princes. Le Pape autorisa de même Jean, archevêque de Brindes, internonce en Sicile, à accorder l'Indulgence du Jubilé à trente personnes, pourvu qu'elles eussent fait le projet de venir elles-mêmes à Rome et en eussent été empêchées par un motif légitime; la somme qu'elles auraient vraisemblablement dépensée en ce voyage devant être employée à la propagation de la foi et à d'autres bonnes œuvres, à la désignation du Pape (2).

(i) Voir Amort, op. cil., P. I, sect. III, n. xxxvi. ('2) Voir Raynaldi, A. D. 1350.

cil. VI. — Li:S JUBILKS 13^1

A la lin du xiv^ siècle, on commenta à accorder plus fréquemment la dispense de se rendre à Home pour gagner rindul^^ence du Jubilé. En 1391, Boniface 1\ avait déjà accordé aux habitants de Munich et à ceux de Cologne l'Indulgence plénière à gagner comme à Rome, et cela pour Tannée entière^ les conditions étaient la visite de certaines églises et une aumône destinée à subvenir aux frais de la guerre contre les Turcs. L'année suivante, le Pape étendit le même privilège à la ville de Magdebourg et ensuite à celles de Meissen et de Prague.

En 1500^ Alexandre VI étendit le Jubilé à tous les fidèles hors de Rome, moyennant rofïrande d'une aumône destinée aux besoins de J'Église. Il serait difficile de redire toutes les invectives formulées par les protestants contre le Pape et contre l'Église Romaine à l'occasion des sommes ainsi recueillies. 11 semble incroyable que des hommes qui regardent l'Écriture sainte comme Tunique règle de leur foi, n'aient pas su entendre les paroles de saint Paul : « Si nous avons semé pour vous la semence spirituelle, quelle merveille que nous prenions part à votre moisson temporelle « 1, ? Ils les ont oubliées au point de fausser d'une façon déplorable les données de Thisloiie, soit en attribuant aux Papes des motifs qu'ils n'avaient pas, soit en exagérant les sommes recueillies, soit enfin en méconnaissant la destination de ces aumônes (2j.

ri; 1 Cor., ix, 11.

(2) C'est précisément le cas de M. Lea, qui, d'un bout à Tautre de son lourd et indigeste travail, ne cesse de parler de vente et de trafic des Indulgences (sale.

Depuis Alexandre VI, les Papes ont suivi l'usage d'étendre par une Bulle spéciale, à tout l'univers catholique Tlndulgence du Jubilé, en Tannée suivante, pour une période plus ou moins longue. Il appartient aux Ordinaires de promulguer la Bulle d'extension, de déterminer l'époque précise du Jubilé et d'indiquer les conditions prescrites pour le gagner. Cependant Pie IX a dérogé à cet usage lorsque en 1875, il décréta que le Jubilé pourrrait se gagner simultanément dans tout l'univers catholique, les circonstances ne permettant pas aux fidèles le pèlerinage au tombeau des Apôtres. Les Papes peuvent sans doute imposer une aumône comme l'une des conditions du Jubilé ; mais depuis Alexandre VI ils se sont abstenus de le faire, afin d'écarter tout soupçon de préoccupation financière dans les faveurs offertes par l'Église à ses enfants.

16. — Nous avons vu qu'à l'occasion des Jubilés, on exposait à la vénération des fidèles la sainte A^éronique. Mais quelle est cette relique, dont les historiens sacrés du moyen âge parlent si souvent ?

traffic of Indulgences) ; ces expressions ne sont cepen^ dant justifiées ni par les bulles pontificales, qui n'ont an grand jamais employé de telles paroles, ni par les théologiens qui les ont unanimement repoussées comme calomnieuses, ni par les fidèles, pour qui elles sont un scandale. Que si M. Lea veut censurer par là certains abus commis par les qiiceshiarii, il devrait se rappeler que ce mot est employé dans un sens métaphorique et exceptionnel ; et dès lors^ où est la bonne foi d'un historien qui attribue comme un nom propre et régulier à une institution, une appellation qui ne lui convient que d'une manière impropre et exceptionnelle ?

Doux mots d'explication ne seront pas ici hors de propos.

On désigne sous le nom de Véronique (Ij le voile ou suaire dont une sainte femme aurait essuyé le visaize de Jésus-Ciirist alors que, montant au Calvaire, il tomba, selon une pieuse tradition, sous le poids de sa croix. Les traits divins demeurèrent par miracle imprimés sur ce tissu, qui devint ainsi comme un durable souvenir de la Face du divin Hédempleur.

L'histoire de cette sainte Relique et de son culte est entourée de ténèbres si denses qu'il est impossible de dire à quelle époque elle a été transportée à Rome et en quelle église elle tut d'abord vénérée. Si l'on possédait encore dans leur intégrité les documents de l'Église Romaine, tels qu'ils existaient aux premiers siècles: si nous avions les archives que le Pape saint Damase fit construire en même temps que l'église de saint Laurent, près du théâtre de Pompée, et où son père, il le dit lui-même, avait été successivement notaire, lecteur, diacre et prêtre {"2^ alors peut-être serait-il facile de retrouver la trace des origines de cette dévotion ancienne, ainsi que de tant d'autres. Mais en permettant que les documents anciens aient été dispersés, d'abord par le tyran Dioclétien, ensuite par les Normands

(l) De deux mots, l'un latin, lautre grec; veiYi, îcon, vraie image; ou bien de Bérénice, qui serait le nom de la femme à qui, suivant certains, nous sommes redevables de la relique ; ce nom à son tour, est formé des deux mots grecs: oipto, je porîe, etvî/.r^, victoire.

v2 « Hinc pater exceptor, lector, levita, sacerdos Greverat -> . , .

de Robert Guiscard, et que les archives aient été presque entièrement perdues (1), Dieu nous a fourni une nouvelle occasion d'exercer notre foi par rapport aux origines du christianisme, et ainsi d'augmenter notre mérite.

La première mention historique de la précieuse relique remonte au Pape Jean VIII. Vers l'an 705, ce Pape érigea à Saint-Pierre une chapelle dite de la crèche, où il plaça une image de la Mère de Dieu, et au dessous l'inscription suivante :

lOHANNES. INDIGNVS. EPISCOPUS. FEGIT B. DEL GENITRIGIS. SERVVS

« Fait par Jean, indigne évêque, serviteur de la Bienheureuse Mère de Dieu ».

En face de cette chapelle, le même Pape dédia en l'honneur de la Véronique un autel orné de marbres et de mosaïques, qui devint le but d'innombrables pèlerinages, et qu'on appela par la suite la chapelle de la Véronique (2j. C'est là que le voile sacré demeura jusqu'à sa translation dans la nouvelle Basilique de Saint-Pierre, sous Paul V (1605-1621); il fut alors placé dans la tribune au dessus de la statue de sainte Véronique, avec la sainte lance dont fut blessé le côté de Notre Seigneur, et un fragment de la vraie croix.

Dès le commencement du xiii® siècle, le Pape Innocent III (1198-1216) accorda une Indulgence de dix jours à ceux qui réciteraient l'oraison de

(1) Voir G. Sayle : The Vaîican Libranj, passim, Cambridge, 1895.

(2) Armellini, Le Chiese di Uorna, P. II, xiv, pp. 722 suiv., Rome, 1891.

cil. V[. — LES .JUBILÉS l.'io

sainte Véronique. Son successeui' Ilonoi-iiis 111 accorda une Indulgence d'un an aux membres de la confrérie du Saint-Esprit, « en l'honneur de l'efligio du Christ, conservée dans la Basilique de Saint-Pierre » ; c'est qu'en ellet, à la procession que le Pape Innocent III avait prescrit de faire, le dimanche après l'octave de TÉpiphanie, à l'église de cet hôpital, on portait solennellement cette relique [[). Les Papes suivants confirmèrent et augmentèrent ces Indulgences. Deux d'entre eux, Jean XXII (1316-1334) et Clément VI (1342-1352), composèrent même en l'honneur de la Véronique certaines prières qu'ils enrichirent d'Indulgences.

De tout temps cette sainte relique a été l'objet d'un culte spécial, et les grands de la terre, non moins que les enfants du peuple, sont souvent venus à Rome poussés par le désir de voir les traits sacrés de la figure du divin Pvédempteur. Pour répondre aux vœux des uns et des autres, les souverains Pontifes ont souvent permis que la Véronique fût exposée en dehors du temps du jubilé; ils permirent même qu'elle fût montrée à des personnes particulières. C'est ainsi que Boniface VIII la fit voir à Charles II d'Anjou, dit le Boiteux, roi des deux Siciles, et à Jacques, roi d'Aragon ; Clément VI, pendant son séjour à Avignon, ordonna plusieurs fois à un de ses légats de la montrer à plusieurs princes et autres personnes venues en pèlerinage à Rome. Plus tard on prit l'habitude de montrer la sainte relique en certaines solennités de l'année ; et aujourd'hui on l'expose à la vénéra-

(1 Voir The Dcvolion of Ihc Iloh) Face of our Lord. Londres, Kegaii Paul, Trench and G^ 1895.

tion des fidèles, avec les autres reliques majeures, les mercredi, jeudi et vendredi saints, ainsi que quelques autres fois pendant Tannée.

Mais dans toutes ces exhibitions, ce n'est que de loin que les fidèles peuvent vénérer la sainte image, car il n'est permis qu'aux chanoines de S. Pierre de monter à l'endroit où elle est conservée et de la toucher. — Cependant les papes ont quelquefois permis à d'illustres laïques de la vénérer de près, sans toutefois déroger à la règle générale : •c'est-à-dire, en nommant chanoines honoraires de S. Pierre, ceux à qui il voulaient accorder cette faveur. Pour ne citer qu'un cas, lors du jubilé de 1700, Gosme III, Grand Duc de Toscane, fut créé exprès par le pape chanoine surnuméraire de la basilique vaticane, afin de pouvoir monter sur le balcon où cette relique est conservée, et la voir de tout près. En conséquence, le Grand Duc revêtit, tout comme les chanoines, une longue soutane violette, le rochet et le surplis, ainsi que les gants rouges; et coiffé de la barette, il fut conduit par les gardes suisses de la chapelle pauline jusque dans la basilique. Arrivé sur le balcon, il put lui-même voir de ses propres yeux la précieuse relique ; puis, ayant à ses côtés deux chanoines de la basilique, il donna avec cette même relique la bénédiction au peuple (1).

Bien que des miracles véritables et parfaitement constatés aient démontré à plusieurs reprises combien Dieu a pour agréable le culte rendu à la Sainte Face de Notre Seigneur, et au visage que les Anges

ii) PmNziVALLi, Gli cuini Sanli, pp. 118, 149, Roma^,

eu. VI. — LES .IL'HILÉS 137

souliaiLeiiL de coiitempler l ; bien que cette dévotion ait pris en ces derniers temps, de l'assentiment de l'Eglise, un développement considérable, et soit devenue l'objet d'une arcbiconfrérie très llorissante ; — nous croyons toutefois que l'origine de cette précieuse relique demeurera toujours un mystère dont la solution ne sera dévoilée qu'à la fin des temps.

Suivant une tradition, que semble confirmer la pratique du chemin de la Croix, une sainte femme se serait frayé un chemin à travers la foule, jusqu'auprès de Jésus montant au Calvaire; émue de compassion, elle aurait essuyé le sang qui couvrait la face adorable du divin Sauveur. La chose n'a rien d'invraisemblable, pour peu qu'on se souvienne des paroles de l'Évangile: « Il était suivi par une grande foule de peuple et par des femmes, qui se frappaient la poitrine et pleuraient sur lui » (2). Mais d'autre part, Pierre Mallius, chanoine de Saint-Pierre au temps d'Alexandre III, et Pierre Diacre, moine du Mont Cassin, au xir" siècle (3j, racontent l'un et l'autre que ce suaire ou mouchoir était précisément celui dont Notre Seigneur se serait servi lui-même pour s'essuyer le visage, alors qu'avant sa Passion, priant au jardin de Gethsémani, « il eut une sueur comme des gouttes de sang, qui coulaient jusqu'à terre » (4). Enfin rien ne prouve jusqu'ici que ce voile ne soit

(1) I Pcîr., I, i±

(2) Luc, XXIII, 27.

(3i Mabillox, Miisœiim Ilalic, 1. 1. — lier liai., sept. 4G85, Paris, 1724.

[A) Luc, XXII, 44.

138 ir. — jusTuiiu: i)i:s indulgences

pas le suaire dont fut enveloppée la tête de Notre Seigneur dans le tombeau, et qui est mentionné dans l'évangile de saint Jean (1).

S'il en était ainsi, il faudrait complètement abandonner Tidentification qu'on a voulu établir entre la personne qui aurait essuyé, sur le chemin du Calvaire, le visage adorable du Sauveur, et l'hémorroïsse guérie en touchant le bord du vêtement de Jésus-Christ (2), et qui voulut conserver le souvenir de ce miracle, en érigeant une statue de bronze devant la porte de son palais à Césarée de Philippe (3). Bien plus, la personne elle-même que l'on appelle ordinairement Véronique, n'aurait existé que dans l'imagination des peintres, qui dans leurs représentations de la Sainte Face^ font soutenir le voile tantôt par un ange, tantôt par une femme, au gré de leur dévotion ou de leur caprice (4).

17. — Parmi les cérémonies dont le décor servait à rehausser l'éclat des fêtes jubilaires, une des plus touchantes en connexion avec l'esprit de pénitence qui doit animer les fidèles durant l'année sainte, était, et est encore la célèbre procession du Crucifix des pères Servîtes de saint Marcel. Ce Crucifix est un des trésors les plus précieux que possède la Ville éternelle, et les miracles dont il a été soit Tobjet, soit l'instrument, ont poussé les romains à recourir en maintes occasions à cette sainte image

(1) Joann.^ xx, 7.

(2) Malth., IX, 20.

(3) Mentionné par Eusèbe, //. E.^\. vu, c. 18, et SOZOMÈNE, //. E., 1. V, c. '21.

(4j Cf. Fleury, //. E., 1. Lxxvi, n. 11.

r,H. VI. — LIOS JUBILÉS V'V.)

clans les calamités publiques (1). Ce crucifix est aussi le centre d'une archiconfrérie, à laquelle sont agrégées plusieurs confréries semblables dans le monde entier.

Nous ne savons pas au juste à quelle époque la pieuse coutume de porter en procession ce crucifix miraculeux a commencé à faire partie des cérémonies de l'année sainte; mais ce que nous savons, c'est que cette procession se faisait avec une pompe et une affluence extraordinaires. C'était le jeudi saint, à la tombée de la nuit, qu avait lieu le transport de la sainte image de l'Église de S. Marcel à la basilique vaticane. Pour permettre à la procession de circuler dans les rues, on érigeait, surtout le parcours, des palissades, car les soldats ne suffisaient pas pour contenir toute l'affluence (2). L'image restait exposée dans la Basilique pendant toute la nuit, et le vendredi saint la procession avait lieu, à laquelle prenaient part, outre les religieux Servîtes de Marie et l'archiconfrérie du très Saint Crucifix, plusieurs autres confréries, ainsi que d'illustres prélats et des membres nombreux du patriciat romain. Le même jour, au soir, on reportait, avec la môme pompe, le saint Crucifix à l'Église de S. Marcel (3j.

(1) Voir Annal. Ord Scrv. B. M. V.. Cent. III, 1. vi, p. 77. Lacques, 17*21.

(2) Prinzivallt, ou anni Sanli. p. 153, Roiiia. l899. 3i Annal. Ord. Seru. B M. V. Cent. V, p. 410. Lacques^ '172(3.