AUTRICHE

A la fin du xviii" siècle, il y avait à Tienne environ deux mille cinq cent métiers; des Génois, des Piémontais et des lyonnais avaient porté en Autriche l'industrie des soieries.

En 1810, cette industrie consomme trois mille balles de soie et produit, en étoffes plus ou moins bien traitées, des façonnés, des velours, des crêpes, des gazes, des bas, des galons, des dentelles. Toutefois il est difficile, même à la fin du siècle, de caractériser sa physionomie.

Les fabricants débutent dans la ville de Vienne avec de grandes usines; puis, à cause des difficultés de main-d'œuvre, ils vont dans les provinces septentrionales de l'Empire fonder d'autres manufactures. Ils entrent courageusement en lice avec leurs concurrents européens au milieu du siècle sous le régime des traités de commerce ; mais à l'expiration de ces traités ils exigent un régime pro lecteur dont les rigueurs croissantes finissent par exclure de l'Autriche les étoffes étrangères. Les principaux centres de fabrication sont Brïmn, Saint-Polten et Reichenberg.

Ils ont à satisfaire des consommations très variées, car les populations qui composent l'empire ont des mœurs particulières et des coutumes très différentes ; de jdIus les populations de l'Orient limitrophes de l'Autriche s'adressent au marché de Vienne. Ces conditions qui devraient assurer le développement de l'industrie semblent au contraire tourner contre elle