Les syndromes douloureux

Dans ce cadre nous distinguerons les syndrômes douloureux banaux et les syndromes douloureux plus spécialisés tantôt du type névrite ascendante, tantôt du type causalgique.

Nous n'insisterons d’ailleurs pas sur la fréquence et la banalité des premières, pour nous arrêter plus longuement sur ce que doivent aux infiltrations la névrite ascendante et la causalgie.

À différentes reprises déjà MM. LERICHE et FONTAINE ont montré la place qui revient aux infiltrations dans la névrite ascendante qu'il est préférable d'appeler « algies posttraumatiques diffusantes » et dans la causalgie. Dans les cas récents, les infiltrations locales, combinées ou non à l’anesthésie des nerfs périphériques intéressés et éventuellement aux anesthésies ganglionnaires, donnent fréquemment une sédation définitive des douleurs. C’est ainsi que de violentes algies diffusantes, survenues à la suite d’une piqûre d’un doigt, disparurent après quelques injections anesthésiques sous la petite cicatrice digitale et contre les deux nerfs collatéraux.

Dans la causalgie, les infiltrations donnent, de même, de bons résultats à condition d’être appliquées à temps.

L'observation qui va suivre est une illustration des résultats que permettent d'atteindre la pratique des infiltrations dans les causalgies.

OBSERVATION. — G... Pierre, 74° KR. I., blessé le 3 juin dans les Ardennes.

Diagnostic pré-opératoire : fracture ouverte du bras droit multi-esquilleuse.

Opéré le 5 juin.

Compte-rendu opératoire : Docteur CHATENAY.

Fracture ouverte du bras droit avec trois orifices cutanés, antérieur, externe, postérieur.

Section transversale de la moitié externe du biceps ; mise à nu de toute la plaie ; ablation des esquilles ; excision minutieuse des muscles contus ; vérification des paquets vasculonerveux : aucune lésion ni vasculaire, ni nerveuse ; en particulier les trois nerfs sont vus au cours de l'intervention et aucun de ceux-ci ne présente d’altération macroscopique.

Du point de vue osseux, il demeure une certaine perte de substance.

Pansement à plat. Dakin. Petites attelles et gouttière. Le blessé après différentes évacuations, arrive à l'hôpital

de Périgueux au début du mois de juillet. Il entre dans notre service.

A l’examen, on note que ce blessé est dans une attitude figée. Redoutant le bruit, couché sur son lit, il ne répond qu'avec peine aux questions qu'on lui pose car il souffre atrocement au niveau des doigts. Mais il n’éprouve aucune douleur dans le bras ni dans l’avant-bras.

Cette douleur digitale est à type causalgique, surtout marquée la nuit, exagérée par les excitations extérieures, les bruits, la chaleur, calmée en partie par les bains froids.

Elle est survenue immédiatement après la blessure et montre une tendance diffusante,

L'examen physique révèle, outre l’existence d’une fracture ouverte en pleine pseudarthrose du 1/3 moyen de l’humérus, la présence d’un œdème assez important du poignet, de la main et des doigts ; le poignet est fixé dans une attitude assez comparable à celle d’une paralysie radiale ; enfin les doigts sont complètement immobiles. Leur mobilisation passive est possible, mais réveille d’atroces douleurs.

Il n’y a aucun trouble de la sensibilité. Le pouls est normal, les oscillations comparables aux deux bras.

Une radiographie montre une ostéoporose très marquée des os de la main.

Devant un tel syndrome on essaie successivement les différents calmants et l’on pense à la possibilité d’une atteinte nerveuse quoique le protocole opératoire ait montré que les nerîs étaient indemnes.

C'est alors que l’on présente ce blessé à notre camarade ORSONI, chef d'équipe chirurgicale dans le même hôpital que nous.

Celui-ci nous conseille de lui faire dans un premier temps des infiltrations du ganglion stellaire, dans un but à la fois thérapeutique et diagnostique, espérant que ces infiltrations amèneront la sédation des phénomènes sympathiques surajoutés et nous permettront de faire la part exacte des lésions neurologiques anatomiques.

L'effet de ces infiltrations ne se fait pas attendre : dès la troisième infiltration du stellaire, les douleurs sont en régression ; l’æœdème diminue et le blessé esquisse quelques mouvements du poignet et des doigts. On poursuit cette thérapeutique et, au bout d’une dizaine d’injections, le résultat est surprenant.

Le sujet qui, jusque là, était prostré, amaigri, psychiquement très diminué, reprend du poids, devient gai et manifeste sa joie de voir ses douleurs pratiquement disparues.

Localement, l’œdème des doigts a complètement régressé, le poignet est mobile, les doigts se meuvent activement et l’examen montre qu’il n’y a aucune lésion nerveuse.

Enfin, l’examen radiologique décèle une recalcification commençante des os de la main.

La constatation de cet heureux résultat nous confirme dans la conviction que les syndromes douloureux post-traunatiques des types « névrite ascendante » et « causalgie » doivent, dès leur apparition, être traités par des infiltrations locales dans le territoire lésé et, au besoin, par des infiltrations des nerfs périphériques et des ganglions sympathiques. Il importe peu que ces syndromes soient apparus à la suite d’une blessure nerveuse nettement confirmée ou sans atteinte d’un tronc nerveux. Faites dans de bonnes conditions, les infiltrations suffisent souvent à amener la sédation des douleurs et donnent ainsi une guérison à peu de frais, tout en évitant des interventions toujours délicates et de réussite incertaine qui, elles, ne sont plus indiquées que dans les formes invétérées, ayant résisté à la thérapeutique des injections.

Lorsqu'on utilise les infiltrations locales dans les syndromes douloureux post-traumatiques, il faut injecter la solution anesthésique autour des cicatrices et, mieux encore, au-dessous d'elles. Mais quand celles-ci forment le point de départ de phénomènes douloureux, elles sont souvent déprimées, rétractiles, adhérentes en profondeur et ne se laissent que difficilement distendre. L'effet sédatif de ces infiltrations anesthésiques des cicatrices n’en est pas moins habituellement remarquable et, à force de répéter ces injections, il n’est pas rare de voir une cicatrice, auparavant adhérente au plan profond, se décoller peu à peu et retrouver sa souplesse première.