DONNEES PHYSIO-PATHOLOGIQUES

En 1917, pendant la guerre, M. le Professeur LERICHE montra pour la première fois que tout traumatisme périphérique s'accompagne d'importantes modifications vaso-motrices que l’oscillomètre de Pachon met en évidence. Il expliquait ainsi les troubles de Babinski et Froment que, depuis 1916, il traitait par la sympathectomie péri-artérielle. Quelques années plus tard, en 1924, ces altérations circulatoires locales furent retrouvées expérimentalement sur l’animal par ALBERT. Les recherches d'ALBERT sont trop connues pour qu'il soit nécessaire d’insister. Leurs conclusions ont été confirmées par M.

FONTAINE en 1927, en collaboration avec D. MILOYEWITCH.

Dès 1917, le fait que tout traumatisme périphérique déclenche aussitôt des modifications vaso-motrices locales était donc établi ; celles-ci, dans la suite, tantôt disparaissent peu à peu sans laisser de traces, tantôt, au contraire, se fixent et déterminent des symptômes cliniques que l’on connaît sous le terme de « troubles fonctionnels ».

Ce qui fait que, dans un cas les troubles vaso-moteurs engendrés par le traumatisme disparaissent très vite sans persistance de séquelles fonctionnelles et en ne laissant subsister, comme seule conséquence, que les troubles anatomiques de

l'accident, alors que dans un autre cas, apparemment semblables, ils se fixent, créant une symptomatologie bien spéciale qui leur est propre et vient se superposer aux lésions anatomiques, nous échappe en grande partie.

L'intensité du traumatisme initial est moins important que son siège, surtout si l'accident intéresse une région riche en nerfs sensitifs, une articulation par exemple. Certaines erreurs thérapeutiques peuvent également intervenir en entretenant des perturbations vaso-motrices locales qui ne demandaient qu'à disparaître. Qu'on nous permette de nous expliquer. Il n’est pas rare d'observer une ostéoporose douloureuse après une fracture du tiers inférieur du radius et nous savons maintenant que celle-ci est due à la persistance des troubles vaso-moteurs dont nous venons de parler. Après les fractures du radius, il existe au niveau du poignet des perturbations circulatoires locales ; et un certain nombre de fractures, et souvent les moins graves et les mieux réduites, sont suivies d’ostéoporose douloureuse post-traumatique ; pourquoi, alors que dans la plupart des cas les modifications vaso-motrices locales cèdent sans ne jamais se manifester cliniquement, entraînent-elles d’autres fois des raréfactions avec troubles fonctionnels importants ? Il semble que la position dans laquelle on immobilise et réduit ce genre de fractures peut en être responsable en entretenant les troubles circulatoires que le traumatisme avait créés. M. FONTAINE a bien montré qu’une thérapeutique inappropriée peut, du fait d’une mauvaise position, d’un appareil trop serré ou pour d’autres raisons encore, fixer les perturbations vasomotrices que le traumatisme avait déclenchées et déterminer ainsi les troubles fonctionnels que nous connaissons.

Tout traumatisme déclenche donc des manifestations vasomotrices locales immédiates dont l'importance et la durée varient avec l'intensité et le siège du traumatisme, mais dépendent aussi de la façon dont il a été traité. Voilà ce que nous apprend l'observation des blessés et ce que confirme l’expérimentation. Naturellement, ces perturbations vaso-motrices locales tendent à disparaître rapidement. Lorsqu’elles persistent anormalement, elles se manifestent cliniquement sous la forme

de troubles fonctionnels. Ceux-ci s'ajoutent aux désordres purement anatomiques de l'accident et consistent en troubles douloureux, en raideurs articulaires, contractures musculaires, œdème ou raréfactions osseuses ou simplement en troubles vaso-moteurs et trophiques. Formant autant de syndromes différents que l’on rencontre à des degrés variables dans tous les cas, ces diverses séquelles fonctionnelles ne constituent pas des entités cliniques nettement individualisées, mais font toutes partie du même grand cadre des « troubles fonctionnels réflexes post-traumatiques ».

La persistance des perturbations vaso-motrices locales explique donc les séquelles fonctionnelles des traumatismes.

Or, si expérimentalement on infiltre largement d’une solution anesthésique la région traumatisée, les modifications vasomotrices locales ne surviennent pas, si l’anesthésie a été réalisée avant le traumatisme et cèdent instantanément si elle est faite aussitôt après lui. Cette constatation faite par ALBERT et par M. FONTAINE est à la base de la méthode dont nous nous proposons de rappeler les traits essentiels. Celle-ci est beaucoup moins empirique que d’aucuns ne le croient. Elle est née d’une analyse précise des modifications circulatoires qui surviennent à la suite d’un traumatisme. Expérimentalement, la méthode est justifiée. Le chapître suivant fera l’objet de l’exposé des procédés dont elle dispose.

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