L'INFLUENCE ANCESTRALE OU MILIEU MARIN

Que la vie soit un phcnomène aquatique, personne n'en a jamais douté; l'assimilation ne peut pas plus se passer deau qu'elle ne peut se passer d'oxygène et de corps azotés et carbonés; que cela se soit toujours passé ainsi, il est difficile de ne pas l'admettre, et, par conséquent, on doit penser que la vie a apparu dans l'eau. M. Quinton vient de le démontrer dans un gros livre; il s'est, en outre, demandé dans quelle eau? A cela personne n"a jamais répondu; on ne sait même pas (et je crois qu'on ne saura jamais''^ si la vie a apparu en un ou plusieurs points de notre globe et si l'on peut considérer les êtres actuels comme descendant d'un ou de plusieurs ancêtres distincts. M. Quinton affirme que la vie a apparu dans la mer et s'appuie pour cela sur le fait qu'il y a du sel marin dans tous les milieux intérieurs des êtres qu'il a analysés; il va plus loin; il annonce que le milieu intérieur des êtres actuels est de l'eau de mer, plus ou moins diluée suivant les cas ; et il considère ce fait (?) comme résultant d'une conservation mystérieuse du milieu vital phimitif; c'est même là qu'est le nœud de sa démonstration de l'origine marine de la vie. Cette dilution, qui conserve uniquement les proportions du mélange de sels de l'eau de mer, est vraiment bien curieuse; il me semble môme que, dans un grand nombre de cas, le fait ne doit se vérifier que si l'on convient de diluer l'eau de mer dans une eau contenant déjà certains sels, des sulfates, par exemple, pour l'algue barégine ou les sulfobactéries. Et cela admis, il n'est pas besoin de faire des mesures; on pourra toujours déterminer un

liquide qui, ajouté à une certaine quantité d'eau de mer, reproduise le milieu salin de l'être vivant considéré

Je suppose même, ce qui n'a pas lieu, que, dans tous les milieux intérieurs des êtres vivants, on trouve de l'eau de mer et uniquement de l'eau de mer pure? Ce serait de l'eau de mer actuelle ; or, qui nous dira la teneur en sels des mers siluriennes? Alors que tout a évolué, la salure de la mer auraitelle seule conservé ses proportions initiales? Il me semble que les sels dissous dans la mer proviennent des roches qu'ont lavées, depuis l'origine, les eaux fluviales ou maritimes et que, par conséquent, l'eau de mer a dû varier étrangement, tant pour la concentration que pour la proportion des divers sels. A moins que la mer n'ait été créée salée? Le bon Rabelais en donne d'ailleurs une explication cliarmante : « Le philosophe raconte, en mouvant la question pourquoi c'est que l'eau de mer est salée, que au temps que Phébus bailla le gouvernement de son chariot lucifique à son fils Phaéton, le dit Phaéton, mal appris en l'art et ne scavant ensuivre la ligne écliptique entre les deux tropiques de la sphère du soleil, varia de son chemin, et tant approcha de terre qu'il mit à sec toutes les

contrées subjacentes Adoncq, la Terre l'ut tant chauffée

qu'il lui vint une sueur énorme, dont elle sua toute la mer, qui par ce est salée; car toute sueur est salée. » {Pantagruel, liv. II, rha|). i[). Et cette siicw provenait naturellement du milieu intérieur do la terre qui était de l'eau de mer comme tous les milieux intérieurs! 11 n'y a rien de nouveau sous le soleil!

l'ages

Di^nicACE A Emile Lacoir v

La narration historique 1