Les influences du chocolat, du thé et du café sur l'économie humaine

Depuis quelques années, l’énorme consommation du chocolat, en France, prouve que son usage s’est répandu dans presque toutes les classes de la société. Beaucoup de personnes ont substitué le chocolat au café, pour le déjeuner, et s’en trouvent fort bien.

Mais., parmi le grand nombre qui lisent du chocolat, il en est fort peu qui c nnaissent la composition et le mode de fabrication de cet aliment; elles le mangent, sans pouvoir se rendre compte s’il est bien ou mal préparé; s’il ne contient pas de substances étrangères et

nuisibles; pourvu que le goût soit satisfait, elles n’en demandent pas davantage. Et c’est un tort, un très-grand tort! car les effets salutaires du chocolat dépendent nécessairement des matières de choix qui le composent et des soins éclairés apportés à sa fabrication. Un chocolat fait avec des sucres et des cacaos de mauvaise qualité, 11e peut qu’être nuisible à la santé.

Aujourd’hui que la soif du lucre envahit, plus que jamais, l’industrie, les adultérations du chocolat sont d’une fréquence déplorable ; les matières employées dans ce but sont, par-

fois, de nature à provoquer des symptômes d’empoisonnement. C’est pourquoi la prudence conseille de rejeter tous les chocolats à bon marché comme dangereux, et, avant l’achat, d’exiger la marque de fabrique. On évitera ainsi les indispositions et les dérangements'

de la santé, plus ou moins graves, que causent toujours les mauvais chocolats ; et l’on bénéficiera au contraire des bienfaits des bons chocolats.

La bonbonnerie au chocolat étant la plus estimée, parce qu’elle n’est pas nuisible, a pris, de nos jours, un développement si considérable, que la majeure partie des bonbons, donnés en cadeaux, se compose exclusivement de chocolat.

Un petit ouvrage pour éclairer les consommateurs sur la composition, la qualité et les effets du chocolat, considéré comme aliment analeptique, nous a paru nécessaire. Les quelques livres qui existent sur cette matière, ou ne traitent que de la partie mécanique du chocolatier, ou ne renferment que des généralités insuffisantes pour le lecteur qui désire des

renseignements sérieux.

Ce que nous venons de dire s’applique également au café et au thé, dont il existe de nombreuses variétés. Leur bonne qualité et la manière de les préparer en font des boissons salutaires, tandis que les qualités inférieures ou avariées ne peuvent que donner des infusions malfaisantes.

Nous avons donc accepté la tâche de composer ce petit ouvrage, où toutes les questions qui se rattachent au chocolat, au thé et au café , sont traitées en termes clairs et concis, pour être compris de tous nos lecteurs.

1° Nous donnons l’histoire résumée des divers cacaos, des sucres et des aromates qui entrent dans la composition du chocolat; nous passons ensuite h la meilleure manière de le fabriquer, et aux signes caractéristiques qui distinguent les bons des mauvais chocolats.

2° La classification des chocolats, compre-

nant trois séries : les chocolats de santé ; — les chocolats aromatiques et les chocolats médicinaux. — Des considérations hygiéniques sur leur emploi, comme aliment ou comme médicament agréable; — leur action spécifique et les cas où ils sont indiqués.

Nous avons apporté tous nos soins à traiter la question hygiénique et médicale, parce que nous pensons être utile aux personnes qui désirent se mettre à l’usage de ces chocolats. — Chaque formule de chocolat médicinal est suivie d’une indication sur son emploi et sur son mode d’action spécial.

o° Les diverses préparations culinaires du chocolat; son association à diverses substances alimentaires, afin d’en augmenter ou d’en modifier les propriétés. De plus, un choix de recettes entièrement nouvelles, fournissant des mets aussi agréables que salutaires. Enfin, les

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immenses ressources que le chocolat offre à l’office et à la confiserie.

li° La première partie de fourrage se termine par des observations de maladies nerveuses, d’affections chroniques, de faiblesse, d’épuisement de la constitution, etc. , contre lesquelles la médecine avait échoué, et qui ont été victorieusement combattues par l’usage prolongé du bon chocolat. Ces observations méritent lecture, parce qu’elles fournissent des enseignements qui peuvent être utilisés, le cas échéant.

5° La seconde partie de fourrage est consacrée à l’histoire du thé et du café. Ici, nous avons suivi la même méthode que pour le chocolat. Les questions alimentaire, hygiénique et médicale, y sont nettement exposées, a ( i n que le lecteur, selon les oscillations de sa santé, puisse discerner l’opportunité ou

F inopportunité de ces boissons aromatiques.

Malgré le cadre étroit de ce petit ouvrage, nous croyons qu’il rendra service à plus d’un lecteur; car rien n’a été oublié pour le rendre indispensable à tout buveur de thé et de café.

DU CHOCOLAT, Dü THÉ ET DU CAFÉ