DIXIÈME OBSERVATION

Faiblesse , débilité de constitution héréditaire, depuis le bas dge jusqu’à vingt-trois ans, époque delà guérison par le régime au chocolat.

Le comte Llugol, fds d’un grand d’Espagne, élevé

en France où il s’était désormais fixé, tenait de ses parents une constitution nerveuse, débile, avec quelques signes de rachitisme. Son enfance et sa jeunesse se passèrent entre la maladie et les ordonnances des médecins, sans beaucoup de profit pour sa santé.

Arrivé à l’âge de vingt-trois ans, toujours faible de corps, mais d’une grande énergie morale, le comte Llugol, s’éprit subitement d’une jeune demoiselle, et fut assez heureux pour voir son amour partagé. Des projets de mariage furent bientôt arrêtés et suivis d’une demande. Les parents de la jeune demoiselle, après avoir pris toutes les informations nécessaires sur la famille, la position et la moralité du comte, adhérèrent à sa demande.

Le comte Llugol, se présenta chez les parents de la future, et leur exprima toute la joie que leur consentement lui avait causé; puis, prenant le père à part, il lui fit cette confession :

Monsieur, j’ai le malheur d’êlre d’une constitution débile et d’une très-faible santé; deux circonstances fâcheuses qui m’inspirent des craintes au sujet de mon union avec Mademoiselle votre tille. J’ai lu un ouvrage intitulé Hygiène du Mariage [ 35me édition),

et je suis resté effrayé des funestes conséquencs, pour la progéniture, des unions contractées dans un état pareil au mien. Du reste, Monsieur, je suis la preuve vivante de l’hérédité physique; les auteurs de mes jours m’ont transmis leur frêle organisation. En poursuivant la lecture de cet ouvrage , aussi utile qu’intéressant, j’ai été un peu rassuré par les conseils que donne l’auteur aux gens débiles, de se soumettre, pendant huit à dix mois, à un régime alimentaire fortifiant, dont il précise les moindres détails. Ce temps suffit généralement pour restaurer les constitutions les plus délabrées. Mais il est indispensable, ajoute l’auteur, qu’on apporte de la persévérance dans ce régime et une rigoureuse observation de tous les détails mentionnés. (Voyez aussi Y Hygiène alimentaire.)

Je vous prie donc, Monsieur et futur beau-père, d'accorder à mes fiançailles la durée d’un an. Ce dé-

lai expiré, je m’engage sur l’honneur à offrir à Mademoiselle votre fille, non un jeune homme délicat et chétif, mais un mari robuste qui transmettra à ses pnfanls la santé dont il jouit,

^‘ppcppte ayec effipreestnpenC répondit le pèrs ;

je reconnais en vous une de ces rares exceptions qui honorent les hommes qui en font partie.

A partir de ce jour , le comte Llugol suivit le régime fortifiant dans lequel le chocolat entrait pour une grande part. Deux mois s'étaient écoulés , il se trouvait beaucoup mieux ; néanmoins, ce n'était pas le mieux qu’il ambitionnait. Son médecin lui demanda s’il avait ponctuellement suivi le régime en question? Sur sa réponse affirmative, le docteur manifesta son étonnement par ces mots :

« C’est à ne pas y croire ; permettez-moi de yous dire que les aliments indiqués pour ce régime étant bien digérés, votre corps doit forcément reprendre de l’embonpoint et de la vigueur ; il y a quelques circonstances cachées que nous ne connaissons pas ; observez-vous bien, prenez patience et continuez le môme régime. »

Le comte s’en retournait lorsque le médecin le fit rappeler.

— Changez votre fournisseur, dit le docteur, [et il lui indiqua une maison renommée.

Le jour même le comte Llugol envoya prendre dix

livres de chocolat dans cette maison, et il en avait à peine fait usage pendant dix jours, qu’il crut s’apercevoir d’un changement notable dans sa constitution. Un mois après son médecin le trouva en bonne voie de restauration; enfin, le dixième mois n’était pas écoulé, que le jeune comte se trouvait complètement restauré. Il se rendit chez le père de sa future qui, étonné en le voyant ainsi métamorphosé, lui ouvrit

les bras et lui dit :

— Mon gendre, si je ne me trompe, vous devancez le délai convenu et venez demander ma fille?

— C’est la vérité, répondit le comte; je crois être dans les conditions de santé que j’ambitionnais ; et, si rien ne s’oppose à ce que vous hâtiez mon bonheur, le mariage se fera dans trois jours.

— Que votre volonté soit faite, mon gendre, répond le père en lui serrant affectueusement la main.

Le troisième jour arrivé, la cérémonie du mariage eut lieu dans la matinée ; et le soir, une société choisie complimenta les deux époux : l’une sur sa parure et sa beauté, l’autre sur sa bonne mine et sa santé.

Cette observation prouve deux choses : 1° Que le

bon chocolat joue an rôle important dans l’alimentation analeptique ou restaurante ; qu’il est un aliment aussi agréable que bienfaisant. 2° Que le mauvais chocolat , loin de produire les mêmes bons effets sur la constitution, reste stérile et peut devenir nuisible lorsqu’il est avarié ou falsifié.