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de ces malades sont lentes, laborieuses ou pénibles, une légère infusion de bon thé noir, prise après le repas, loin d’être nuisible, ne peut qu’être utile. En voici la raison physiologique :

L’infusion tliéifère étant en contact avec les parois de l’estomac, ses principes aromatiques stimulent doucement le réseau nerveux et sollicitent les mouvements de trituration de cet organe ; les aliments, pressés en tous sens, s’écoulent par l’orifice pilorique dans l’intestin, sans que l’individu éprouve ces renvois, pesanteurs, fatigue et malaise qui accompagnent toujours les digestions laborieuses.

On pourrait citer un grand nombre de faits à l’appui de celte opinion ; mais, le cadre de cet ouvrage étant très-étroit, nous nous bornerons à citer l’observation suivante.

Section VI

Vomissements périodiques et fréquents victorieusement combattue; — digestions rendues plus faciles, et amélioration notable de la santé d’un gastralgique, par l’usage du thé noir.

Depuis sept ans environ, un vieil officier en retraite, cheminait tristement vers la tombe, où le poussait une gastralgie des plus intenses. En vain, il avait exécuté les mille et une prescriptions des médecins et épuisé les ressources de la pharmacie; loin de s’amender, l’affreuse maladie empirait toujours!... L'estomac ne pouvait rien conserver, meme les aliments les plus légers; il rejetait tout ce qu’on lui donnait; une cruelle insomnie s’ajoutait encore à ce triste état de choses, et le pauvre gastralgique n’était plus qu’un squelette vivant.

Ln capitaine, son ancien camarade, l’ayant rencontré par hasard, eut delà peine à le reconnaître et

resta stupéfait devant ce corps épuisé que desséchait le marasme...

Après un long serrement de mains et mille questions affectueuses :

— Que t’est-il donc arrivé, mon brave, lui dit son ami, pour être tombé si bas?

— Hélas !... une maladie d’estomac qui me ronge et m’épuise nuit et jour...

— Morbleu ! il faut la juguler, cette mauvaise coucheuse, s’écria le vieux capitaine...

— Tu veux plaisanter, reprit avec un maigre sourire le malheureux gastralgique. Tu ignores que j'ai tout essayé, tout bu, tout avalé, enfin, tout épuisé sans aucun bon résultat; je me trompe, ce que j’ai pris pour me soulager, ne m’a, le plus souvent, que fait du mal.

— Eh bien, moi, je te le dis sans rire, je te.guérirai si tu veux suivre mes conseils.

— Trêve de plaisanterie, mon cher ; ne vois-tu pas que je suis au bord de la tombe.

— Ecoute-moi sans m’interrompre : « Il y a quelques années, je me trouvais dans une position semblable à la tienne, à peu de différence près. Ennuyé,

fatigué de suivre, sans profit, les ordonnances des médecins, je fis un coup de ma tête, c’est-à-dire je me mis à manger et à boire ce qu’on me défendait. Après chaque repas, je buvais une tasse de bon thé péko ; je m’en trouvai bien. Les vomissements s’arrêtèrent : l’estomac, satisfait de la boisson que je lui donnais, recommença à fonctionner comme avant ; la nutrition s’opéra de mieux en mieux ; bref, je revins à la santé dans l’espace de trois mois. Aujourd’hui, je nie porte à merveille, grâce au ptko ; je mange, bois et dors comme un sous-lieutenant sortant de l’école. Suis mon conseil ; imite-moi et tu guériras. »

— Tous les médecins que j’ai consultés sur le régime alimentaire à suivre, me défendent le thé ainsi que le café, et m’ordonnent le vin de Bordeaux.

— Le vin de Bordeaux t’a-t-il bien fait?

— C’est fort douteux ; le peu que j’en bois (quelques cuillerées dans un verre d’eau), ne m’apporte aucun soulagement, et je suis souvent forcé d’en suspendre l’usage dans la crainte qu’il ne soit la cause des crises que j’éprouve fréquemment.

— Alors pourquoi boire du vin si tu n’en retires

aucun soulagement? Du pékol du péko! te dis-je, c’est lui qui m’a guéri; j’en ai la conviction, il le guérira de même.

Là-dessus, le capitaine prit son ami sous le bras, et le conduisit dans un de ces magasins où l'on ne débite que des chocolats et des thés de premier choix.

Après avoir fait emplette d'une boite de péko, ie capitaine emmena son vieux camarade à son domicile et se mit immédiatement à l’œuvre, pour lui montrer la seule manière de préparer l’infusion de thé sans en perdre l’arôme. Cela fait, il fut convenu que le malade déjeunerait avec du thé et en prendrait quelques tasses à la suite de son dîner.

L’ordonnance du capitaine fut scrupuleusement exécutée. Pendant les trois premiers jours le gastral-

gique éprouva une excitation générale, une légère accélération du pouls ; mais il put garder quelques aliments dans l'estomac. Les jours suivants le mieux progressait ; à chaque repas les digestions devenaie il plus faciles, cl le mois louchait à peine à sa fin que les vomissements avaient tout à fait disparu.

Lmerveillé de cette énorme amélioration, le vie îx

gastralgique continua l’usage du thé, et ne voulut désormais plus d’autre boisson. Enfin, un régime approprié aux organes digestifs, l’éloignement des idées tristes, remplacées par le doux espoir d’une guérison prochaine, ne tardèrent pas à dissiper en quelques mois, une maladie affreuse qui durait depuis sept longues années.

De ce qui précède il ne serait point sage de conclure à la spécificité du thé dans les maladies nerveuses de l’estomac et des intestins; mais celle observation prouve que la feuille chinoise est un agent des plus précieux pour stimuler l’estomac, pour activer son travail et faciliter la digestion des aliments.

Or, il est rationnel de ne pas l’exclure du traitement

de ces maladies lorsqu’elles sont arrivées à l’état chronique, et lorsque le tempérament du sujet n’eu contre-indique point l’emploi.