INCONVÉNIENTS DE LA MÉTHODE

soigneusement examiné^ la bouche du malade et constaté qu'elle est en bon état ; on la surveillera attentivement, quotidiennement si possible, car la stomatite consécutive aux injections n'est jamais grave du jour au lendemain. On prescrira au malade le brossage des dents, matin et soir, avec une brosse molle enduite d'une pâte ou d'une poudre dentifrice : le malade se rincera la bouche avec une solution d'eau oxygénée au quart, plusieurs fois dans la journée, ou bien il aura en bouche des pastilles comprimées de chlorate, ne renfermant pas de sucre susceptible de fermenter.

2* Les troubles gastro-intestinaux. — Ils peuvent s'observer à la suite des injections, mais ils sont infiniment plus rares qu'avec toute autre méthode, et généralement très peu accentués. Et lorsqu'il apparaît de la diarrhée, c'est un signe d'intoxication qui montre qu'on a forcé la dose. Certains sels cependant influencent plus spécialement le gros intestin, par exemple: le cyanure, l'oxycyanure et le bichlorure de mercure.

3" Les accidents cutanés. — Ils sont très rares et ne diflerent pas de ceux que l'on peut observer par les autres méthodes : sur 6 ooo injections, nous n'avons observé que 3 cas d'érythèmehydrargyrique, très intenses, mais dus tous les trois au cyanure.

4** Les accidents rénaux. — L'albuminurie a été constatée au cours du traitement hypodermique; elle est parfois très difficile à distinguer de l'albuminurie due à la syphilis. Elle oblige à surveiller très attentivement l'administration du mercure et à n'employer que des doses faibles pour commencer. Les injections, pas plus que les autres méthodes, ne déterminent de troubles rénaux, et on peut éliminer

30 MÉTHODE DES INJECTIOIVS MERCVRIELLES INTRAMUSCULAIRES

l'action du mercure sur les reins, lorsqu'il est administré à doses thérapeutiques.

6) Parmi les inconvénients propres à la méthode des injections, nous signalerons :

I** La douleur. — C'est là le plus grand inconvénient, le seul même, celui qui fournit le plus grand argument contre les injections. Quoi qu'il en soit, ces phénomènes douloureux ne doivent pas constituer un obstacle à une méthode qui donne des résultats thérapeutiques si évidemment supérieurs.

L'injection peut être rendue douloureuse, au moment même, par la piqûre ; c'est là le fait de toute injection hypodermique et il faut compter avec cet inconvénient, lorsqu'il s'agit d'enfants, de femmes pusillanimes, de sujets nerveux. Cette douleur est insignifiante et disparaît au bout de quelques minutes ; on peut d'ailleurs l'éviter bien simplement en anesthésiant le lieu de la piqûre avec un peu d'éther.

Mais il faut distinguer de cette douleur immédiate, la douleur prochaine, consécutive. Or cette douleur n'existe pas forcément et beaucoup de malades ne se plaignent jamais. Quand elle existe, elle est très variable, suivant les sujets ; la douleur est chose essentiellement subjective, et pour apprécier Télémcnt douleur, il ne faut pas chercher à faire une classification d'après son intensité, mais d'après sa durée. L'élément intensité est trop variable, c'est pourquoi dans toutes nos observations, nous avons noté la douleur en prenant comme point de repère la durée, et nous avons obtenu, en comparant ensuite les différentes observations entre elles, des résultats presque toujours concordants.

INCONVENIENTS.de LA MÉTHODE ai

La douleur est très variable suivant que Tinjection est soluble ou insoluble.

Avec les injections solubles, la douleur est générale-* ment immédiate ; elle survient quelques minutes après l'injection et atteint rapidement son maximum ; puis elle diminue peu à peu et disparait complètement au bout de a ou 3 heures.

La durée et Tintensité varient dans de grandes limites suivant les préparations employées.

Avec les préparations insolubles, au contraire, la douleur ne commence que la première nuit ou le second jour, atteint un maximum qui dure a/i ou 48 heures, puis diminue pour ne cesser quelquefois complètement que 6 ou 7 jours après.

Enfin la douleur est extrêmement variable, d'une piqûre à l'autre, chez le même sujet, et suivant la façon dont l'injection est pratiquée. La douleur peut rester localisée à l'endroit de la piqûre ou s'irradier plus ou moins loin, exceptionnellement jusque dan« la jambe et dans le pied ; dans ce cas, elle est évidemment due à la piqûre d'un filet nerveux, se traduisant par des phénomènes d'engourdissement dans le territoire de ce nerf. Certains sujets se plaignent d'avoir un côté qui les fait souffrir et un autre qui reste toujours indolent.

3" Les hématomes. — On n'en cite qu'un petit nombre, imputables à la déchirure d'un gros vaisseau.

Cette hémorragie est extrêmement rare et presque toujours insignifiante.

3* Les infiltrations et les indurations, — Les injections insolubles déterminent dans les tissus de petites nodosités

aa MÉTHODE DBS INJECTIONS MERCURIELLES INTRA-MUSCULÀinES

de volume très différent, ou quelquefois un placard d'induration, d'étendue variable, qui peut atteindre lo centimètres de diamètre et occuper toute la fesse. C'est surtout après les injections de calomel, et chez les femmes grasses, que se forment ces zones d'empâtement et de tension, qui deviennent rouges, douloureuses, sensibles à la pression. Mais ces phénomènes inflammatoires disparaissent d'ailleurs rapidement à la suite de quelques applications de compresses humides très chaudes ou froides : ils sont beaucoup plus rares, depuis surtout qu'on sait par la méthode in tra- musculaire éviter les inconvénients des injections sous-cutanées.

Les injections solubles laissent parfois h leur suite de petits nodi qui durent quelques jours seulement et disparaissent spontanément.

4° Les abcès, — Avec les injections solubles, les abcès n'existent plus aujourd'hui et ils ne peuvent survenir sans une faute opératoire grave.

Sur plus de Aooo injections solubles, nous n'avons jamais eu même une menace d'abcès.

Avec les injections insolubles, ils sont devenus extrêmement rares; nous n'avons observe que 4 abcès sur plus de I 800 injections insolubles, et tous les 4 dus au calomel.

Ces abcès, suivant les expériences de MM. Balzer et Reblaud, semblent dus à une nécrose locale, car le pus est stérile et ne contient aucun germe pyogène.

Il est donc difficile de les éviter d'une manière absolue, même avec une antisepsie sévère; mais on peut cependant y arriver, puisque M. Balzer, dans le relevé de sa troisième

INCONVÉNIENTS DE LA MÉTHODE a3

série d'injections de calomel, n'a pas observé un seul abcès.

5* Les accidents nerveux. — On a signalé, à la suite des injections, quelques accidents : sciatique, névrites, atrophies musculaires, une paralysie des extenseurs du pied (Fournier) et une paralysie localisée aux muscles péroniers (Lewin, 1892). Ces accidents, d'une rareté extrême, sont dus à la lésion d'un filet nerveux important, à la suite de piqûres faites dans la zone dangereuse de la fesse.

6* Les embolies. — C'est l'accident le plus grave qui pourrait être imputé à la méthode des injections. Les embolies résultent de la pénétration dans une veine des particules de sels mercuriels insolubles ou du corps gras qui constitue la masse injectable.

L'emboUe, qui ne survient qu'à la suite d'une injection insoluble ou d'une injection soluble à véhicule huileux, est TOUJOURS LA FAUTE DE l'opératéur ct pcut clrc facilement évitée. Il suffit de faire l'injection en deux temps et de bien vérifier, avant d'introduire le liquide, si l'aiguille n'a pas pénétré dans un vaisseau. Nous n'avons, moyennant cette précaution, jamais observé la moindre embolie.

Quant aux autres accidents graves que l'on a signalés à la suite des injections insolubles, ils appartiennent presque tous aux premières phases de la médication, à ce que nous pourrions appeler la période de tâtonnement de la méthode. Les quelques cas de mort et d'empoisonnements mercuriels aigus, cités par les adversaires de la lïiéthode, sont tous dus à des fautes commises dans le dosage exagéré du mercure, dans la préparation défectueuse du liquide injecté ou dans le manuel opératoire, auxquelles s'ajoutaient le mauvais état général et l'âge des malades. Ainsi, depuis 1892,

a 4 MÉTHODE DES INJECTIONS MERCVRIELLES INTRA-MVSCULAIBES

on n'a plus signalé un seul cas de mort, et pourtant les expérimentateurs devenant plus nombreux, les accidents devraient augmenter en proportion directe. Mais depuis cette époque, la méthode est mieux connue et la technique a été perfectionnée.

Ainsi donc les inconvénients qui résultent des injections sont le plus souvent minimes, tandis que les avantages qu^elles procurent sont des plus importants ; comme inconvénients réels, deux seulement : la douleuret les nodosités, qui peuvent être évitées ou du moins réduites au minimum par une technique soigneuse et le choix d'une bonne préparation.

B. Indications et contre-indications de la méthode.

La méthode des injections nous paraît devoir être préférée à toute autre, grâce à la rapidité de son action et à la constance de ses résultats ; mais il y aura toujours un certain nombre d'individus qui, pour bien des raisons, ne pourront être admis au bénéfice de l'injection. Il sera nécessaire, par exemple, de donner des pilules à un malade que Ton ne peut suivre même une fois par semaine ou qui part pour un long voyage. De même, certains sujets pusillanimes, pour qui la moindre douleur devient un véritable supplice, devront recourir aux frictions ou a l'ingestion.

Les injections sont, dit-on, contre-indiquécs chez les cachectiques, chez les tuberculeux, chez les malades atteints de lésions rénales ou de caries dentaires étendues : mais il en est de même pour tous les traitements mercuriels. Les pilules et les frictions agissent-elles autrement que les in-

INDICATIONS ET CONTRE. INDIC ATIONS a5

jeclions ? Ne font-elles pas courir autant de dangers de stomatite, ne menacent-elles pas autant les reins ? Par contre les injections solubles permettent d'introduire dans un organisme débilité des quantités minimes de mercure, toujours sûrement dosées et qui du moins seront absorbées.

On aura recours aux injections quand la nécessité s'imposera d'agir vite, dans tous les accidents nerveux, névrites, myélites, tabès, paralysie générale ; comme élément de diagnostic, s'il s'agit de manifestations spécifiques douteuses.

Les injections seront surtout indiquées au début de la période secondaire; cette période exige un traitement énergique parce qu'elle correspond à la phase d'infection aiguë, où l'organisme, imprégné du virus syphilitique et placé dans de mauvaises conditions de défense, a besoin d'un contre-poison doué d'une action thérapeutique rapidement énergique.

Les injections sont utiles chez les femmes anémiques, faibles, dont on veut respecter les fonctions digestives, et chez lesquelles on veut instituer un traitement général ; elles sont encore indiquées chez les femmes enceintes, où les voies digestives sont habituellement si irritables : chez les dyspeptiques: dans les pays chauds, tant à cause du mauvais état fréquent de l'appareil gastro-intestinal qu'a cause de la susceptibilité spéciale de la peau qui s'oppose aux frictions ; chez les tout jeunes enfants, dont la peau est trop sensible pour supporter les frictions et chez lesquels la liqueur de Van Swicten détermine aussitôt la diarrhée. Que d'enfants ont guéri de leurs accidents syphilitiques, mais sont morts d'entérite mercurielle !