V. 2" TARTIK

t RECHERCHES Êf bÔClîMÊStd StJtt LÉS INONDATIONS.

iTdaù lit, qu'il y est à seè, quand lès ëau^ i^ntt^èà- baissés, étqu'&lorà Il n*y H plus de couraut à*eau daUs le vieux lit

L'effet que ces coupures ont produit pendant des grandes êaut qui ont eu lieu depuis 1818, et sufi;out pendant les crues dès mbte ^octobre et de novembre 1825, a démontré d*ttn nsauière itieoUtestable rutilitô de cette rectification.

Quoique le noureau Ut du Rhin nô «ôlt paii encore eompiétêffletlt formé sur toute sa longueur, cependant la pluà grande hauteur di Rhin entre Daxland et Kniëllngen , sur la rttre droite , et entre Ë»genbach, Pforti et Wesrth sur la rire gauche, a été de S pieds moindre qu'elle n'aun^t été Sans la rectification du fthin.

Cette différence de 5 pieds dans la hauteur, entre ce qn^eUe a été effectivement et ce qu'elle aurait été sans les coupures « a diminué peu & peu depuis Daxland jusqu'aux environs dlllingen en remoft^ tant, et depuis Knielingen, en deseendant, Jusqu'à Tembottohure dl la dernière coupure, où la différence est devenue nulle»

fti le niveau du Rhin n'avait pas été baissé ( et Cet abaissement ^'aurait pas eu lieu dans Pancien état du fleuve), il n'aurait pas été possible d'empêcher que des digues se rumpissent sur la rive droiia et sur la rive gauche; toute la basse plaine du Rhin aurait été inondée^ et les villages d'Au, de Wûrmersheim) de Neubourgweyer et la partie basse du village de Knielingen sur la rive droite , ainsi que les villages de Nenbourg, de Hagenbach, de Pfortz, de Woerth, de Neupfortz et de Leimersheim sur la rive gauche, auraient été submergés , ainsi que les villages situés un peu plus loin en avalf qui l'ont été.

Dans les endroits où la baisse du niveau du Rhin a été la plus considérable, on aurait pu se dispenser de conserver les digues, si le Rhin n'était pas resté trop longtemps à une grande hauteur, et si, par suite , il n'y eût pas eu à craindre que les digues ne fussent trop ramollies par les eaux, auxquelles elles étaient constamment exposées^

* Les articles 1!2 à 48 sont relatifs aux dépenses des travaux du Rhin dans les deux cas de la rectification et de la non^rectification, avec un aperçu compara tîTêe cetdép«nse8, et ant voies et moyelis pour y faire face. Gefe calcuii BOntdtaMIf )|toor la rive droite du Riiin^ «pèciaieiBeBt en te qui ceiioerne le gmid tedié 4m Btét,

PIÈCES JUSTIFICATIVES. U

Conclusion.

Mais tl y a encore plusieurs objets qu*oo ne peut passer seue silence et dont on n'a point parlé jusqu'à présent» parce qu'ils n# sont pas dans la catégorie de ceux dont le prix puisse être ezpriné en nombres, et qui cependant sont d'un certain poids quaiid il s'agit de décider la question de la rectification du Rhin.

Avant tout , il faut mettre dans la balance la nécessité de pour-^ YOir à la sûreté personnelle des habitants riverains, ïk celle de \m délivrer du fardeau des travaux d'urgence dans les temps d'orages et dans la saison du froid et des pluies « de pourvoir aussi à la conservation de leurs liabitations et de leur bétail.

Sans la rectification du Rhin , chaque crue considérable jettera l'alarme dans les communes riveraines; il sera impossible d'empé^ cher que, de temps en temps, les digues ne soient rompues, et que tantôt un village, tantôt un autre ne soit inondé avec toute sa banlieue. Non-seulement les marais ne disparaîtront pas, mais ils s'é^ tendront encore davantage, et des terrains bas, qui, dans le temp«, ont pu être cultivés, deviendront des marécages, parce que leê eaux de source ou de filtration augmenteront, et que, de jour co jour, il sera plus difficile de les faire écouler.

lies herbes malsaines des pâturages marécageux et les exhalaisons exerceront une influence chaque jour plus dangereuse sur la sant^ des habitants et sur la prospérité de leurs bestiaux.

Quand finira Taccroissement de tous ces maux 7 Celui-là seul peut répondre à cette question , qui sait apprécier les forces de la nature , et qui est familier avec le genre de travaux qu'il convient d'opposer à l'action des eaux du fleuve. La réponse sera toujours défavorable à un état irrégulier du lit du Rhin.

Ce n'est pas exprimer une crainte mal fondée de dire que telle ou telle contrée disparaîtra un jour, si l'on ne prend des mesures effi*caces; car il ne s'agit pas seulement d'une durée limitée, de la vie d'un homme, mais d'un espace de temps incalculable.

Dans beaucoup de contrées, les expériences de quarante ou cinquante années ont démontré que le fond du lit du Rhin s'est exhaussé, et que, par l'efiet de cet exhaussement, on a été forcé d'élever et de renforcer les digues.

Quand le Rhin sera rectifié, tout changera le long do ce fleuve, le courage et Tactivité des habitants riverains augmenteront à proportion que leurs habitations , leurs terres et leurs récoltes seront garanties contre les chances des corrosions ou des inondations du fleuve.

Le climat , le long du Rhin, sera plus doux et plus agréable» et Pair y sera plus pur, parce que la surface qu*occupent les eaux du lit du fleuve doit être réduite par la rectification à presque un tiers de son étendue actuelle ; les marais disparaîtront, et les brouillards, qui ont été très-fréquents jusqu'à présent» diminueront naturellement dans la même proportion.

Par la rectification du Rhin , l'écoulement des eaux des grandes et des petites rivières et des fossés qui ont leur embouchure dans ce fleuve, sera facilité, et Ton en tirera parti pour Tirrigation des prairies... Les prairies et les pâturages seront mis à sec ; la nourriture des bestiaux y gagnera en général, et surtout celle des chevaux en profitera beaucoup.

Les villages situés dans la basse plaine du Rhin , et exposés jusqu'ici aux fréquentes inondations de ce fleuve, seront plus secs ; ils s'embelliront peu à peu ; les habitations seront plus saines, et les caves délivrées des eaux de source ; dans les environs de ces villages, les jardins s'cnricheroiit de la culture des arbres fruitiers; d'un village à Tautre on établira et on entretiendra de bons chemins, au moyen desquels les communications seront plus faciles...

En prévoyant ces changements, dont Tétat actuel du Rhin et de ses rives serait susceptible, l'auteur du présent mémoire s'est, pendant un espace de près de trente ans de service, toujours efibrcé de bien étudier et de connaître toutes les propriétés du Rhin; il a réfléchi sur les moyens par lesquels il serait possible d'éviter les pertes et d'amener le bien.

Tant que le fleuve restera dans son état variable , on ne pourra atteindre que très- imparfaitement ce but; si, au contraire, on veut que cette variabilité cesse, il n'y a qu'un seul moyen : c'est une rectiflcation parfaite.

PIECES JUSTIFICATIVES