V. 2« PARTIS
xxïiT RECHERCHES ET DOCUMENTS SUR LES INONDATIONS.
exécutée qu'au moyen des eaux troubles et des inondations partielles), mais aussi on ne pourrait Tacheyer complètement que dans des espaces de temps très-grands; il faudrait, selon les circontances, quelquefois deux cents à trois cents ans, et souvent même davantage, pour effectuer Texhaussement du sol Jusqu^au degré nécessaire.
Le même résultat que donnerait sur les bords des âeuves et des rivières Texhaussement du sol, s'obtiendrait (et dans beaucoup de cas même dans Tespace de quelques années), si Ton faisait baisser le niveau des eaux.
11 est évident qu'un pays ou terrain riverain est d^autant plos exposé aux chances des inondations, que le niveau du sol est plus bas, par rapport à celui des plus grandes ou des moyennes wai du fleuve ou de la rivière ; il s'ensuit que le dommage qui peut résulter de cet état de choses sera moindre, si Ton exhausse le sol du terrain, ou si la hauteur relative des plus grandes ou des moyennes eaux du fleuve ou de la rivière est baissée de la même quantité de pieds et de pouces dont on aurait dû éle?er le sol.
La mesure la plus efficace pour éloigner tous les maux qui résultent d'un niveau trop bas du sol, ou, ce qui revient au même, qui résultent de la trop grande élévation des eaux des fleuves audessus du sol des terrains riverains, c'est de faire baisser le niveau des fleuves et des rivières, qui, pendant leur hauteur moyenne, attaquent les rives, et qui, pendant les grandes eaux, deviennent dangereuses par les inondations.
La grande hauteur des eaux d'un fleuve à l'époque d'une crue, et le niveau très-bas des terrains situés dans retendue des inondations, ont souvent été le résultat des travaux mômes qu'on avait construits sur les rives, surtout de la manière dont on établissait lef digues et d'après la méthode nuisible que l'on suivait généralement dans la culture des terrains riverains.
La seule opération par laquelle on puisse s'opposer aux ravages des fleuves et en faire baisser le niveau, afin que les pertes causées par les inondations et par les glaces, lors d'une débâcle, soient moins considérables, ou que ces inconvénients disparaissent entièrement, consiste : à donner aux fleuves la direction la plus droite possible, à couper ou barrer les bras secondaires, à démiolir les dt-
PIÈCES JUSTIFICATIVES. xxxv
gaes dont la position est nuisible, etc.; elle consiste, en un mot, à rectifier les fleuves.
Toutes les rectifications qui ont déjà été exécutées sur des rivières et des fleuves, d'après des projets bien conçus, prouvent la vérité de cette assertion.
Pour délivrer la ville de Rastadt des inondations qui Pavaient souvent endommagée, Charles-Frédéric fit creuser un canal au commencement de Tannée 1780, et fit donner ainsi à la rivière de la Murg un cours régulier jusqu'à son embouchure dans le Rhin. Depuis cette époque la ville de Rastadt n*a plus souffert des Inondations, excepté lors des dernières crues extraordinaires, où elle a été submergée par suite d'un événement particulier.
Geux qui connaissent les localités ne doutent point que Pétât de la Murg ne se fût empiré, si son cours n'avait pas été rectifié.
La ville de Mannheim avait été menacée par le cours du Necker ; pour éloigner le danger, le prince électeur Charles-Théodore fit donner, dans les années de 1790 à 1798, au moyen de coupures» une direction droite au Necker, qui, sur cette partie de son cours, depuis Feudenheim jusqu'à Mannheim, était très-irrégulier et plein de sinuosités.
On ne peut disconvenir que, sans cette rectification du Necker, laquelle cependant n'est pas encore entièrement achevée, la ville de Mannheim et la route qui va de Mannheim à Seckenheim, ancraient été constamment, à chaque crue ou à chaque débâcle, exposées et endommagées.
Une autre rectification très-importante est celle de la Lînth, en Suisse ; elle a été commencée en 1807, d'après un projet rédigé par Pauteur du présent Mémoire, et elle a été exécutée pour la plus grande partie en peu d'années.
Par suite de cette rectification, qui s'étend sur une longueur de 5 lieues, et pour laquelle on a fait une dépense de près de 660,000 florins, le niveau du lac de Wallensée a été baissé jusqu'à présent de 7 pieds 1/2, et avec le temps il sera peut-être baissé de 8 pieds.
Les villes de Wallenstadt et de Wesen ont été délivrées des inondations qui, avant la rectification de la Linth, y furent très-fré*quentes, et qui, sans cette opération, seraient toujours devenues
xxxTi RECHERCHES ET DOCUMENTS SUR LES INONDATIONS
plus considérables; les marais et les terrains vaseux de cette contrée ont été desséchés et changés en terres productives.
La baisse qu'on a effectuée sur le niveau du lac de Wallensée, a été surtout un très-grand bienfait pour la ville de Wallenstadt, où, dans la partie basse de la ville, les rez-de-chaussée n^étalent plus habitables. Dans plusieurs jardins attenants aux maisons, on vit croître des roseaux, et quand le lac était élevé, on s^embarquait par les croisées du premier étage.
Il y a encore dans la Suisse quelques autres petites rectifications qui méritent d'être remarquées, par la raison qu'elles ont été exécutées sur des rivières très-rapides.
L'état actuel et désavantageux du Rhin, depuis son débouché de la Suisse jusqu'à la frontière du grand-duché de Hesse, rend la rectification de ce fleuve très-nécessaire.
Plus de 200,000 habitants qui peuplent les deux rives delà grande vallée du Rhin dans cette étendue, ont un intérêt direct à la rectification de ce fleuve ; le reste de la population des États riverains y est indirectement intéressé.
Dans le grand-duché de Bade, il y a sur la rive droite du Rhin, depuis la Suisse jusqu'à la frontière du grand-duché de Hesse, huit villes, cent villages et huit fermes, dont trois villes, soixante-trois villages et trois fermes sont tout à fait hors du rayon des crues; deux villes, vingt-sept villages et trois fermes sont en entier, et trois villes, dix villages et deux fermes en partie, situés dans l'étendue des inondations.
La population dans les huit villes, cent villages et fermes mentionnés ci-dessus, est à peu près de 90,000 âmes. La prospérité de cette population dépend plus ou moins, et quelquefois en grande partie, de l'état du Rhin, en raison de l'étendue et de la situation des banlieues ou des terres qui en font partie, selon que les propriétés sont rapprochées ou éloignées du fleuve, selon qu'elles se trouvent exposées aux inondations, ou qu'elles sont hors de l'effet des crues, et, en cas d'inondation, suivant la hauteur respective du sol, par rapport au niveau du Rhin.
On peut se convaincre entièrement combien il est urgent de rectifier le Rhin, quand on jette un regard attentif sur les diverses époques, quand on compare Tétat actuel du Rhin et du pays situé dans l'étendue des inondations, ainsi que l'état plus fâcheux encore
PIÈCES JUSTIFICATIVES- ixivii
qoi doit s'ensuivre immanquablement, si Ton ne fait point de rectification, avec les avantages qu'une rectification complète du Rhin procurerait, en partie de suite, en partie à Tavenir, aux habitants des deux rives.
L'utilité de la rectification du Rhin, sous le rapport des finances, pourra être démontrée, si Ton compare la différence des dépenses qui sont nécessaires pour les travaux du Rhin dans les deux hypothèses, qu'on exécute ou non la rectification, et si l'on compare par conséquent l'excédant des dépenses exigées par la rectification du Rhin, a^ec les avantages que Ton peut retirer de cette opération.
Les descriptions et les données ci* après rapportées, vont prouver de la manière la plus évidente, que la rectfication du Rhin est nécessaire, même sous le rapport des finances.
Art. 1". — Longueur du cours du Rhin * .
La longueur (le développement) du cours du Rhin est variable, selon que les courbures, les sinuosités dp fleuve s'agrandissent, ou que son cours se raccourcit par suite des changements.
1 « Le défeloppement de la partie navigable du cours du Rhin est, savoir :
kil. kll.
De Bàle à la frontière française • . • 3
De la frontière française à Strasbourg (pont de Kehl). 137 1 .gg
De Strasbourg à la fjrontière bavaroise 64 )
De la (tontière bavaroise à Mannheim. . 74 j
De Mannheim à Mayence 75 I
De Mayence à Cologne • 484 \ 634
De Cologne à la frontière prussienne 4 68 i
De la frontière prussienne à Rotterdam. ...... 430 J
De Rotterdam à la mer (approximativement) .... 34
ToUl. . 863
« Ces longueurs ne sont qu'approximalives au delà de Mannheim ; elles se rapportent au cours du thalweg qui varie fréquemment, et dont le développement n'est pas non plus le même en temps de basses et de hautes eaux. Ainsi, par exemple, sur le littoral français, la longueur de 498 kilom. ou, plus exactement, de 497,753'*', correspond à un mesurage pendant les basses eaux de janvier 4854, tandis que pendant les basses eaux du mois d'août suivant, la longueur du thalweg, était de 493 kilom. Autrefois, le développement était de 324,800"*, dont 76,800*" dans le déparlement du Haut-Rhin cl 445,000"* dans celui du Bas-Rhin. Le tracé du lit actuellement régularisé est de 484 kilom. » (Grangei, Précis des voies navigables, f/c. ,p. 543.)
ixxviii RECHERCHES ET DOCUMENTS SUR LES INONDATIONS.
Le développement du thalweg actuel dans la partie du Bhio non rectifié) et le développement de Tancien thalweg dans les parties où Ton a déjà exécuté des coupures, est :
De Huningue à Kehl , de 34 Heaes V4
De Kehl à Neubourg (ftontière bavaroise) 47 —
De Keubourg Jusqu'à la frootlère du grand-ducbéde Heiie. 30 —
DoDC^ depuis Huningue Jusqu'à la rrontière de Hetse. . • 78 lieoetf %
Quand le Rhin sera rectifié, et qu'il aura une direction tantôt droite, tantôt légèrement courbée, la longueur de son cours sera:
De Huningue à Kehl, de 26 lieaet^/^
b6 Kehl A Kêubourg *....••. é ... . \% — %
De Neubourg Jusqu'à la frontière de Hesse 16 — '/^
La longueur du Rhin rectifié sera donc en tout de. . . . 65 lieues ^4
JLe développement de son cours sera par conséquent diminué:
De Huningue à Kehl, de 5 Heaes.
De Kebl à Veubourg 4 ^ \
De Neubourg jusqu'à la fontiëre de Hesse 43 — Vi
Donc, en tout , le long du grand-duché de Bade, de. . . 23 lieaes.
Art. 2. — IPente du Rhin^,
Avant que Ton eût exécuté quelques coupures près de Kehl, et celles de Neubourg à Schreck, coupures dont il sera encore parlé
« ^ La pente des eaux est sujette à des variations en raison de l'irrégularité da lit. Elle est en moyenne de 0'°,80 par kilomètre à l'origine du département du Bas-Rhin; elle diminue Jusqu'à 0'",65 auprès de Kehl, et décroît jusqu'à 0",50i l'aval. Les résultats moyens ne changent pas sensiblement avec la hauteur des eaux. La pente totale du Rhin sur le littoral français est, â quelques mètres prés, égale à la hauteur totale de la flèche de la cathédrale de Strasbourg, et la peole, dans le département du Bas -Rhin, équivaut à peu près à la hauteur de la plateforme de la cathédrale au-dessus du parvis. L'altitude ou le niveau au-dessus de la mer du zéro de l'échelle de Strasbourg est de 434'°,836. » {Service des travaux du Rhin par M. l'ingénieur en chef Coumcs, p. 43.) — BI. l'ingénieur en chef Defoniaine fait connattro les pentes détaillées du Rhin sur le liuoral français dans le tableau n<* 4^ annexé à sa Notice des travaux du Rhin (Annales des ponts et chaussées^ ann. 4833, 2' semest.)*
PIÈCES JUSTIFICATIVES, ixxix
k la suite de ce Mémoire, la pente du Rliin, à i*époque de sa hauteur moyenne, était ;
Depuis Bâle jusqu'à UuDingite^ de 11 pieds Vs
l>e Muningue à Rehi 344 — ^t
De Kehl à Neubourg. « • . « 401 —
De Keubourg à MaoDbeioi » . 54 —
De Mannheim jusqu'à la frontière de fiesse 5 —
«hiMBMMi^^ta
516 pieds
La pente totale du Rhin, depuis Bâle jusqu'au grand duché de fiasse, est donc de 5ifi pieds de Bade (10 pieds = 3 mètres}.
La pente la plus forte est entre Bâle et Uuningue, où on la trouve de 15 pieds 1/2 par lieue.
La pente moyenne, depuis Huningue jusqu'à Wittenweyer, sur une distance de près de 24 lieues, est de 12 pieds par lieue.
Depuis les environs du ci-devant village de Dettenheim jusqu'à la frontière de la Hesse, sur une distance de près de 21 lieues, la pente du Rhin est presque uniforme et donne en terme moyen i5 pouces 1/2, ou un peu plus de 1 pied 1/2 par lieue.
J<e passage d'une pente aussi considérable que Test celle du Rhin près de Bâle, à une autre qui n'en est que la huitième partie, n'a pas lieu d'après une progression régulière ; c'est surtout près de Kehl que la chute présente des anomalies, et que le niveau du fleuve et son lit sont considérablement plus hauts, par rapport à d'autres points en amont et en aval de Kehl.
Cet exhaussement, qui saute aux yeux, quand on voit le nivellement de tout le Rhin, ne peut avoir été formé que peu à peu, et dans un très grand espace de temps ; l'origine de cet exhaussement date peut-être de plusieurs siècles.
Lorsque le Rhin sera rectifié, le fleuve se creusera un lit plus profond, et son niveau baissera tellement que, depuis Huningue jusqu'à 3chreck, sur une distance de 43 lieues, on pourra se passer entièrement des digues du Rhin.
Le long de la frontière française, depuis Gros-Kembs jusqu'à Lauterbourg, les plus hautes eaux, après la rectification, ne s^élèveront guère sensiblement au-dessus du niveau des plus basses eaux actuelles, et près de Kehl, les plus hautes eaux resteront peutêtre encore 8 à 10 pieds au-dessous des basses eaux d'aujourd'hui.
Comme les rivières qui ont leur embouchure dans le Rhin, creoseront naturellement leur lit plus en profondeur^ dans la même proportion que le Rhin va approfondir le sien, on pourra également, Jusqu'à une distance considérable du Rhin, se dispenser d'avoir des digues le long de ces rivières.
La rectification du Rhin est d*un intérêt majeur pour les environs des villes de Strasbourg et de Kehl, parce que la réunion du Rbin avec quelques rivières très-considérables y augmente de beaucoop les inconvénients des crues, tandis que par la rectification du Rhin, il sera facile de diriger à volonté, partout où on le jugera convenable, les eaux de la Kintzig sur la rive droite, et celles de Tlllsar la rive gauche.
Outre les courbures ou sinuosités nuisibles qui existent dans le Rhin, le long de la frontière entre la Bavière et le grand-duché de Bade, on en trouve encore de semblables près de Lampertheimet entre Rheintûrckbeim et Oppenbeim, dans le grand-duché de Hesse.
11 serait très-important que les sinuosités que fait le Rhin entraversant le grand-duché de Hesse, fussent aussi redressées au moyen de coupures, puisque, par la rectification du Rhin dans la partie supérieure de son cours, la masse des eaux en temps de crues sera plus grande dans la partie inférieure, et que par conséquent tous les inconvénients qui résultent des crues, y doivent augmenter; tandis que les raccourcissements considérables que Ton obtient par des coupures dans le développement d'un fleuve, rendent an contraire Técoulement des eaux plus facile, et diminuent par conséquent, ou font disparaître entièrement, les inconvénients qui résulteraient d'une augmentation de la masse des eaux. En tout cas, il faut considérer que le niveau des eaux moyennes du Rhin serait baissé considérablement par les coupures mentionnées ci-dessus, et que par conséquent les terres dans l'intérieur du pays pourraient être desséchées d'autant plus facilement.
Si Ton fait la rectification du Rhin dans le grand-duché de Hesse, . il est très- probable qu'on n'aura plus besoin de digues jusqu'à la hauteur de Spire, en descendant le Rhin.
Art. 3. — Différence dans la hauteur du Rhin à Vèpoque des crues des eaux moyennes et à Vèpoque des plus basses eaux,
La diff'ércncc de hauteur des plus grandes et des plus basses eaux
PIÈCES JUSTIFICATIVES. * xli
d*an fleuve, dépend de la quantité d'eau, de la pente, de la forme du profil, etc.
Dans un fleuve variable, cette dlfi'érence est également sujette à de légères variations.
La plus grande différence dans la hauteur du Rhin, aux époques des plus grandes et des plus basses eaux, se présente à Bâle et à Mannheim ; elle est de 20 pieds 1/3 au rhénomètre de Bâle, et de 23 pieds à celui de Mannheim.
La plus petite différence de hauteur entre les plus grandes et les plus basses eaux se trouve dans les endroits où la pente est trèsforte, où le fleuve est divisé en beaucoup de bras, et où ses eaux, pendant une crue, ne sont point resserrées par des digues ; la plus petite différence est de 12 à 13 pieds.
Lorsque le profil du fleuve est presque régulier, la différence de hauteur des plus basses eaux et des eaux moyennes, est à peu près 1/3 de la différence de hauteur entre les moyennes et les plus grandes eaux.
Par suite de la rectification du Rhin, la différence de hauteur des plus basses eaux et des plus grandes, qui est de 18 à 19 pieds près de Huningue, augmenterait de distance en distance jusqu'à Mannheim, où elle serait de 24 à 26 pieds, selon qu'on aurait fixé la largeur du Rhin rectifié et la distance des digues par rapport aux rives.
Art. U» — Profondeur du Rhin *.
Le Rhin, dans son état libre et irrégulier, n'a pas seulement une profondeur très-inégale dans les diff'érentes parties de son cours, mais cette profondeur varie souvent sur les mêmes points, à mesure et en proportion des changements du lit.
La plus petite profondeur dans le thalweg du Rhin se trouve entre
^ « La prorondeur^ durant les eaux basses, est d*enTiron 4 ",50; elle atteint généralement â"',50 au niveau moyen, 3*" pendant les hautes eaux ordinaires, et 4 à 5"^ durant les crues. Cependant, lorsque le courant principal longe une anse, ou qu'il aCTecte une direction offensive contre une rive, ou qu'il rencontre des écueils ou des saillies, la prorondeur devient beaucoup plus grande, et atteint, dans quelques cas, 44"*. * (Coumes, ouvrag, cité, p. 43.) — V° Deronlaine, § 48, Marifnnm et minimum de profondeur au-dessouê de Vétiage,
xui R£GH£KGUES ET DOCUMENTS SUR LES INONDATIONS.
Uuningue et Vieux-Brisach, où, pendant les plus basses eaux, elle n^est que de 2 pieds 1/2 à 3 pieds ; la plus grande profondeur, daosla même portion du lit, est de 12 à 15 pieds. En descendant, ces profondeurs augmentent successivement, de manière qu'entre GeN mersheim et Mannbeim la plus petite profondeur est de 6 à 8 pieds, et la plus grande de 20 à 25 pieds.
Près des rives concaves, la profondeur du Rhin est très-variable; il y a eu des cas où elle a été de 70 à 80 pieds devant des épis de bordage ou d'autres travaux de défense construits sur les bords.
La profondeur du Rhin rectifié dépend de la largeur que Ten donnera au nouveau lit ; en fixant cette largeur d'uuQ manière tel* lement combinée qu'elle ne soit ni trop grande ni trop petite, le Rhin aura, après la rectification, à Tépoque des plus basses eaux, une profondeur moyenne qui, dans la partie supérieure de son cours, sera un peu plus grande, et dans la partie inférieurot un peu moindre que sa plus petite profondeur actuelle.
Art. 5. — Largeur du Bhin *.
La largeur du Rhin est à Bâle :
Pendant les plut hautes eani, de. . » 6*70 pieds.
Pendant les plus basses eaux, de 500 "
Près de Huningue, elle est, pendant les plus grandes eaux, terme moyen, de 850 pieds. Mais cette largeur du Rhin augmente immédiatement au-dessous de Huningue, et elle s'étend presque jusqu'à ilOO pieds.
Depuis Huningue jusqu'à la frontière de la Hesse, la largeur moyenne du grand Rhin, lorsque les eaux sont de niveau avec la hauteur du sol sur les bords, approche de 1330 pieds. ,
^ « La largeur du lit est extrêmement variable dans l'état naturel. Les eaux coulant à plein bord, c'est-à-dire remplissant le bras principal et tous les bras secondaireS; occupaient une largeur moyenne de 900™ dans le département du Bas-Rhin^ d'après des mesures relevées sur la carte retraçant la situation des lieux avant la régularisation. Les hautes eaux, si elles n'étaient pas contenues par des digues, submergeraient environ 5 à 6 kilomèlres de largeur de territoire; mais la distance actuelle du lit délimité par ces digucF, et qui se réduit sur quelques points à 260", est en moyenne de 2,400" à l'aroont de Strasbourg et de 1,700" i l'aval.» (Coumes, ouvrag. cUéf p. 12.)
PIÈCES JUSTIFICATIVES. xuii
En examinaut la largeur du Rhia dans différentes parties de son oours, on trouve qu'elle est :
Depnift Iluningue Jusqu'à Kehl^ de 4250 pieds.
De Kehl à Neubourg, de 1620 —
De Neubourg jusqu'à la frontière de la Hesse, de. . . . 4290 —
La trop grande largeur du fleuve provient des bancs de gravier qui se trouvent dans son lit On en peut conclure que Ton doit donner une largeur beaucoup moins considérable à un lit rectifié, dans lequel la vitesse est plus grande, où l'écoulement des eaux s'opère plus facilement, et qui par conséquent ne peut être obstrué par des bancs de gravier, etc.
Art. 6. — Vitesse du Rhin *•
La vitesse du Rhin varie dans la même proportion que sa pente et sa profondeur, qui sont inégales et variables.
A Baie, la vitesse moyenne des plus grandes eaux du Rhin est à peu près de ili pieds, et à Mannheim elle est près de 5 pieds par seconde.
A répoque des plus basses eaux, la vitesse du fleuve diminue à B&le d'une quantité qui est un peu plus grande que la moitié de la vitesse ci-dessus, et à Mannheim elle diminue presque de la moitié.
En général, la vitesse sera plus grande dans le lit rectifié du Rhin ; mais elle n'augmentera considérablement que dans les parties du cours du fleuve où le développement du thalweg aura été bien raccourci : la plus grande augmentation de la vitesse aura donc lieu le long de la frontière bavaroise.
Art. 7. — Volume d'eau du Rhin '*.
Le volume (la quantité, la masse) d'eau qui passe par le Rhin
1 « La vitesse dans le thalweg est d'environ 4'°^50 aux basses eaux, 1"»,80 pour les eaux moyennes, 2'°,30 lors des hautes eaux ordinaires, et 2*", 80 pendant les grandes crues. » Coumes, ouwag. citéy p. i3.) — V** Pour les vitesses détaillées du Rhin, Defontaine, §§ 16 et 17,
* « Le volume d'eau débité par seconde, suivant les divers états du fleuve, à Kehl, en Tace de Strasbourg, est de savoir : 344*"*= pour les Irës-basses eaux
XLir RECHERCHES ET DOCUMENTS SUR LES INONDATIONS.
dans une seconde de temps est, comme cela arrive pour toutes les rivières et tous les fleuves, très-inégal, selon que le Rhin est à la plus grande, ou à la moyenne, ou à la plus petite hauteur.
Diaprés les observations et les calculs qu'on a faits, la masse d*eau qui passe à Bâle par le profil du Rhin, est :
Pendant les plus granjes eaux, de. . . . 320^000 à 330,000 pieds cubes. Pendant les eaux moyennes^ de. ... • 34 ,000 à 33,000 « Pendant les plus basses eaux^ de 12,000 à 13,000 —
Il s'ensuit qu'à Bâle, la masse d'eau qui passe par le Rhin dans des espaces de temps égaux, est à peu près dix-huit fois plus grande à l'époque de la plus grande hauteur, que pendant la hauteur moyenne ; et qu'à l'époque de la hauteur moyenne, elle est à peu près 2 fois 1/2 plus grande qu'elle l'est pendant les eaux les plus basses.
A Mannheim, if est difficile de déterminer la masse d'eau qui y passe par seconde pendant une crue, à moins qu'on ne la mesure directement; mais en revanche, on y connaît mieux la masse d'eau pendant la moyenne et la plus petite hauteur du Rhin.
La quantité d*eau qui passe à Mannheim dans une seconde, est :
Pendant les plus grandes eaux, à peu près de. . . . 200,000 pieds cubes.
A répoque de la hauteur moyenne, de 43,000 —
Pendant les eaux les plus basses^ qui sont très-rares,
près de 18,500 —
Donc la quantité d'eau qui passe par le Rhin à Mannheim pendant des portions de temps égales, a été jusqu'à présent 10 fois /i/5 plus grande à l'époque des crues, et 2 fois 1/3 plus grande pendant la hauteur moyenne, qu'elle ne l'est du temps des eaux les plus basses.
Lorsque la rectification du Rhin sera entièrement achevée, la quantité d'eau qui doit passer par le profil du lit rectifié, ne difiérera de la quantité qui passe actuellement par le profil irrégulier du Rhin, que pendant les crues, et notamment pendant les plus
478""= pour l'étiage ordinaire, IjOSO"* pour le niveau moyen, 3,684'"<= pour la grande crue de 1851, et environ 4,500""= pour la plus forte connue, celle de 1852. » (Coumes, ouvrag, cité, p. 14.) — V» Dcfonlaine, § 32, Du volume d'eau par seconde^ suivant les divers états du fleuve»
PIÈCES JUSTIFICATIVES XLV
grandes; mais pendant la hauteur moyenne, et pendant les eaux les plus basses, la quantité d'eau du Rhin sera la même qu'avant la rectification.
Dans toutes les parties du cours du Rhin où le niveau du fleuve éprouvera une baisse très-considerable, Taugmentation de la quantité d'eau qui passe pendant les crues, ne doit point être prise en considération ; dans les parties inférieures, où cette baisse du niveau n'aura pas lieu, il faudra donner aux profils du fleuve les dimensions qu'exige la quantité d'eau augmentée, si toutefois on veut éviter que, par cette augmentation, les crues ne deviennent pas plus nuisibles qu'elles ne l'étaient avant la rectification.
Art. 8. — Lit du Rhiru
Le lit du Rhin, qui est uniforme et régulier près de Huningue, se change à 3/4 de lieue en aval en celui d'un torrent ; il est un peu plus encaissé le long des montagnes depuis Istein jusqu'à Bellingen ; mais tout près et en aval de ce point, il reprend encore le caractère de torrent, et reste dans cet état jusqu'à la hauteur de Rhinau et de Wittenweyer, où le Rhin commence peu à peu à mieux former son lit, jusque vers l'embouchure de la M urg : c'est près de ce point seulement que le Rhin commence à être un fleuve tout formé.
La quantité d'îles, grandes et petites, qui se trouvent dans le lit du Rhin supérieur, prouve combien ce fleuve est divisé dans cette partie de son cours.
Il y a actuellement :
Depuis Huningue Jusqu'au ban de Wittenweyer, en ay al
de Rhinau 4235 lies.
De Wittenweyer jusqu'à Kehl 404 —
De Kehl jusqu'à l'embouchure de la Murg 526 ~
Depuis l'embouchure de la Murg jusqu'à la frontière
de la Hesse • . • 63 —
En tout. • . . 2,248 lies.
A cet égard, il faut cependant remarquer que l'on a tenu compte ^ même de la plus petite portion de terrain que l'on a trouvé indiquée sur les cartes comme étant entourée d'eau.
D'après un calcul approximatif, que l'on a également fait sur des cartes, la surface du lit du Rhin, en y comptant la surface de
feau et celle des bancs de gravier dans le grand Rhin et dans les bras secondaires, a été trouvée (avant qu'on eût des coupures près de Kehl, et entre Neubourg et Schreck) égale à 59,000 arpents, me^sure de Bade (i arpent = ^ d'hectare).
Art. 9. — Étendue du terrain d'inondation.
Tout le terrain situé dans le rayon des inondations du Rhin a dû son origine, sans exception, aux alluvions qui se sont formées pea à peu dans les vieux lits du fleuve ; les anciennes hautes rives (las berges, les anciennes laisses) qui marquent très-distinctement les limites entre lesquelles le Rhin étendit autrefois son cours, sont encore aujourd'hui les limites naturelles des inondations du Rhin.
Sous le rapport de la qualité, le terrain qui est sujet aux inondations offre de grandes inégalités; il repose généralement sur un fond de gravier, et à sa surface, il consiste en terre franche, trèsfertile, en sable, en gravier ou en tourbe.
Une grande partie de ce terrain serait meilleure, si, en le culti<vaut, on avait tâché de tirer plus de parti des alluvions ; et le plus fertile n'a pas encore pu être bien cultivé jusqu'à présent, parce que le niveau do son sol était trop bas par rapport aux eaux du Rhin.
On trouve très-rarement, le long du Rhin, des irrigations artificielles, et cela par plusieurs raisons. 11 est souvent difficile de faire les dessèchements nécessaires ; ensuite c'est la variabilité de l'état du Rhin qui, jusqu'ici, a mis des obstacles à un système d'irrigation régulière; quelquefois les habitants n'ont pas de goût pour ces sortes d'entreprises ; enfin, ce sont les moulins établis sur les rivières aboutissantes au Rhin, qui empêchent qu'on ne puisse tirer des courants d'eau tout le parti nécessaire pour une bonne irrigation.
La surface du terrain situé dans l'étendue des inondations sur la rive droite du Rhin, contient :
Depuis Huningue jusqu'à Kehl 43,000 arpents.
De Kehl jusqu'à la frontière bavaroise près de Lau-
terbourg 48^000 —
Le long de cette frontière jusqu'à celle du grand-duché de Hesse 65^000 —
En tout. . 156^000 arpents.
PIÈCES JUSTIFICATIVES. XLVii
On a donc sur la rive badoise, pour une lieue de développement de cours rectifié du Rhin, en terrain exposé aux inondations, terme moyen :
Sur la distance de Huningue à Kehl 4^640 arpents.
De Kehl à Neuboarg 3^990 —
De Neubourg jusqu'à la frontière de Hesse 3^880 —
Total. . 9^440 arpenti.
Il est très-probable que l'étendue des inondations sur la rive gauche, le long de la frontière française, est beaucoup plus grande que sur la rive badolse opposée.
Parla recti^cation parfaite du Rhin, plus de 100,000 arpents, situés sur la rive droite de ce fleuve, seront entièrement soustraits aux inondations.
Pour tous les terrains qui n'ont plus besoin d'envasement, et qui sont d^'à cultivés pour la plus grande partie, il est très-avàntageux qu'ils ne soient plus inondés ; quant aux autres terrains, auxquels les inondations seraient utiles, on pourra se servir des rivières qui ont leur embouchure dans le Rhin, ou tirer parti de ce fleuve même, pour établir sur ces terrains un système régulier d'irrigation.
Par ces raisons, auxquelles il faut encore ajouter que les propriétés, leurs produits et les dépenses qu'on fera pour les améliorations seront garanties par la rectification, l'état de culture de tous les terrains dans la basse plaine du Rhin sera peu à peu considérablement amélioré, et dans quelques endroits cette culture pourra même être portée jusqu'à un degré extraordinaire de perfection.
Lorsque le Rhin sera rectifié, il y aura le long de la frontière française 2/3, et le long de la frontière bavaroise 4/5 de la totalité du terrain situé actuellement dans l'étendue des inondations sur la rive droite, qui seront susceptibles d'être parfaitement cultivés, savoir T
Vis-à-Tis de la France 60,000 arpents.
Et Tis^-vis de la Bavière 50,000 —
£n tout. . 410,000 arpents.
Le produit de tout ce terrain devra s'augmenter considérable-
XLViii RECHERCHES ET DOCUMENTS SUR LES INONDATIONS.
ment, parce qu'il sera garanti contre les ravages et contre les inondations du fleuve ; les marais seront desséchés, et Ton aura toute faculté de faire des changements avantageux à Tétat actuel de culture, par exemple , d'établir des irrigations régulières, de défricher les bois en certains endroits et d'en planter ailleurs, etc.
Art. 10. — Suites des grandes crues^ des havies eaux de longue
durée et des débâcles.
L'histoire du Rhin, à des époques plus ou moins éloignées, et les expériences faites dans les temps les plus récents, prouvent la force destructive des crues et des débâcles du Rhin.
Il serait trop long de donner ici une description détaillée des événements les plus remarquables qui ont eu lieu sur le Rhin dans l'espace de cinquante ans; aussi serait- il difficile d'évaluer les pertes qui ont été causées pendant ce temps : nous nous bornons par conséquent aux événements qui ont eu lieu depuis 1816.
Les pertes que les habitants riverains ont essuyées dans les années 1816 et 1817, ont été estimées :
Dans le bailliage de Carisrube, à • . 468^490 florins.
Dans le bailliage de Pbilippsbourg, à • • . 478^064 —
En tout, à. • . . 646,554 florins.
On peut en conclure avec probabilité que toute la perte que les habitants riverains dans les bailliages d'Ettlingen , de Garlsruhe, de Philippsbourg, de Schwetzingen , de Mannheim et de Ladenbourg, qui se trouvent vis-à-vis de la frontière bavaroise, ont éprouvée, depuis 1816 , par les crues du Rhin, doit surpasser de beaucoup la somme d'un million de florins, et que la perte totale, causée à toute la rive badoise, depuis 1816 jusqu'à présent, montera au moins à 2 millions de florins.
D'après les états détaillés des dommages que les dernières crues des mois d'octobre et de novembre ont causés aux travaux du Rbio, le gouvernement badois sera dans le cas de faire une dépense de 350,000 florins, pour réparer les ouvrages détruits, pour reconstulre les digues qui ont été rompues , et pour renforcer celles que l'on a trouvées trop faibles.
Nous remarquons ici que , dans la supposition que le Rhin sera
PIÈCES JUSTIFICATIVES. xlix
rectifié, on a supprimé beaucoup d'ouvrages projetés dont le but était d'exhausser ou de renforcer des digues, et que la dépense pour ces réparations, évaluée d'abord à 688,000 florins, a été réduite à une somme de 338,000 florins.
Ce sont non-seulement les grandes crues extraordinaires , mais aussi les hautes eaux ordinaires, quand elles durent longtemps » qui deviennent très-nuisibles, parce que les unes et les autres empêchent l'écoulement des eaux venant de Tintérieur des terres , et qu'elles occasionnent des eaux de source ou de filtration.
C'est ainsi qu'en 1816 la plus grande partie de la banlieue de la commune de Liedolsheîm a été inondée, sans qu'il y ait eu de rupture aux digues ni aux écluses.
Les débâcles n'ont , depuis longtemps, causé de dégâts qu'aux constructions en fascines établies dans le fleuve ou sur ses bords; mais beaucoup de digues ont été bien menacées, quoique aucune des dernières débâcles n'ait été très-forte ; et tant que le Rhin ne sera pas rectifié, les terrains et les villages situés dans la basse plaine ou dans l'étendue des inondations , seront toujours dans une position dangereuse chaque fois qu'il y aura une grande débâcle.
Art. ii.^-- Rectification du Rhin exécutée deNeuhourg à Schreck.
Pour faire disparaître d'une manière efficace les inconvénients qui résultaient du* cours défectueux du Rhin entre le village de Neubourg (sur la rive gauche) et le ci-devant village de Delthenheim (rive droite) , les gouvernements riverains de Bade et de Bavière sont convenus , en 1817, de donner au fleuve un cours régulier.
A cet effet, on a creusé six coupures, qui ont ensemble une longueur totale de 28,280 pieds, ou d'un peu plus de 2 lieues, et-par lesquelles le développement du Rhin, qui était de 5 lieues 3/4, a été réduit à 3 lieues 1/8, et par conséquent diminué de 2 lieues 6/8.
Dans ce moment, le thalweg du fleuve se trouve déjà dans cinq de ces coupures, et il ne tardera pas â s'introduire dans la sixième, qui est la plus basse.
Dans quatre de ces coupures, le vieux lit du fleuve s'est tellement encombré de gravier près des points d'intersection avec le nou-
